秋意渐浓，庭院里的梧桐叶落了满地，被扫成整齐的小堆，却总赶不上风卷落新叶的速度。林晚星坐在窗边翻着账册，指尖划过“西域商队支银”那一行，笔尖悬在砚台上，迟迟没有落下。
已经是萧策出发后的第五日了。
按路程算，此刻商队该过了黑石岭，正往戈壁边缘走。可今早派去打探的小厮回来，却带回个让人揪心的消息——邻县的盐商队昨日在黑石岭附近遇了袭，虽没伤人，却被劫走了半车盐，听说是伙戴着青铜面具的悍匪，出手比往日更狠戾些。
“主母，喝口热茶吧，账册看久了伤眼。”苏文彦端着茶盏进来，青瓷碗沿冒着白汽，氤氲了他温和的眉眼，“刚泡的雨前龙井，您前几日说想喝的。”
林晚星接过茶盏，指尖触到温热的碗壁，才发觉自己的手有些凉。“文彦先生也坐，”她往旁边挪了挪，空出半张梨花木桌，“你说……那伙戴面具的匪，会不会就是萧将军遇上的那拨？”
苏文彦在对面坐下，拿起桌上的黑白棋子，轻轻落在棋盘上：“不好说。黑石岭地势复杂，本就是三不管地带，藏个两三伙匪寇也寻常。”他执黑子落定，抬头看她，“不过萧将军带的是府里最精锐的护卫，又熟悉地形，真遇上了，未必会吃亏。”
话虽如此，他执棋的手指却微微顿了顿。昨夜他翻了半宿的舆图，把黑石岭周边的峡谷、密林都在心里过了一遍，总觉得那地方藏着说不清的凶险。
林晚星拈起白子，落在黑子旁边，形成个小小的“尖”：“我不是怕他们打不过，是怕……萧将军太较真。”她想起出发前，他单膝跪地说“护商队周全”时的眼神，亮得像要燃起来，“他那样的性子，怕是宁肯自己受点伤，也不肯让货物少一根针。”
苏文彦笑了笑，指尖夹着黑子，悬在棋盘上空：“主母这是……心疼了？”
林晚星被说得耳尖发烫，低头往棋盘上落子，声音轻了些：“他是为府里办事，自然要惦记着。”可心里却忍不住想起他临行前，揣着椒盐酥饼时发红的耳根，想起他握枪的手虽糙，递水囊给护卫时却格外稳当。
窗外的风卷着落叶扑在窗纸上，发出“沙沙”的响，像有人在外面徘徊。张师傅端着点心进来，见两人对着棋盘出神，忍不住道：“主母，先生，别担心了。萧将军那身手，寻常匪寇哪是对手？前几日我听护卫说，将军能在马上开弓，一箭射穿三丈外的铜钱眼呢！”
“张师傅倒是消息灵通。”苏文彦笑着扬手，“把点心放这儿吧，多谢了。”
张师傅放下盘子，又絮絮叨叨道：“我还让后厨炖了羊肉汤，等将军他们回来，暖暖身子。那黑石岭的风硬，定是冻坏了……”
他说着出去了，留下满室淡淡的肉香。林晚星拈起块杏仁酥，却没什么胃口，只望着棋盘上黑白交错的棋子发呆。苏文彦看在眼里，抬手将自己的黑子往旁边挪了挪，让她的白子多了条活路：“其实我昨日让人给边关的旧友送了信，托他沿途照拂。萧将军是军中出身，边关的将领多少会给些颜面。”
林晚星猛地抬头：“你怎么不早说？”
“说了怕主母更牵挂。”苏文彦执棋的手顿了顿，眼底漾着温和的光，“有些事，暗中安排好便是，说出来反倒添乱。”他落下最后一子，将黑子连成一片，却在她的白子周围留了空隙，“你看，棋要慢慢下，路也要慢慢走。急不得。”
林晚星望着棋盘，心里那点拧着的焦虑，像是被温水泡开了些。她确实急了，急得忘了苏文彦从来都是看似温和，实则步步周全的性子。
暮色渐沉，丫鬟点上灯，橘黄色的光晕落在棋盘上，将两人的影子投在墙上，忽长忽短。林晚星放下棋子，起身走到窗边，推开半扇窗。晚风带着凉意灌进来，吹起她鬓边的碎发。
“你说，此刻他们是不是在戈壁上搭帐篷？”她望着天边最后一抹晚霞，轻声道，“萧将军会不会让护卫们围着篝火烤肉？他在边关时，是不是也这样……”
苏文彦走到她身边，顺着她的目光望向远方，声音温和如昔：“会的。”他顿了顿，补充道，“而且，他定会记得主母的话，先顾着自己，再护着货物。”
灯光在他眸子里跳动，映出几分笃定。林晚星转过头，撞进他含笑的眼底，心里忽然安定下来。
是啊，会的。那个连送野猪肉都怕她嫌粗野的人，那个把“全须全尾回来”刻在心上的人，定会好好的。
夜风卷走了最后一丝晚霞，天边亮起第一颗星。窗台上的茉莉开得正香，混着灯油的气息，在寂静的庭院里弥漫。棋盘上的黑白子还维持着未完的棋局，像一段未完的等待，藏着浅浅的忧，也藏着稳稳的盼。
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