京城的秋意渐浓，苏氏商行后院的银杏树叶染上了金黄，风一吹，便簌簌落在青石板上，铺成一片暖融融的地毯。林晚星坐在廊下，手里捧着一卷账本，却有些心不在焉——今日是萧策和沈清辞去江南考察商路的日子，耶律瑾则在府中处理西域发来的书信，偌大的庭院里，只剩她和阿木。
“主母，沈先生临走前吩咐我给您熬的雪梨膏好了。”阿木端着一个白瓷碗走过来，少年身形已长开不少，眉眼间褪去了往日的怯懦，多了几分沉稳。他将碗递到林晚星面前，“您最近总熬夜看账本，喝点这个润润喉。”
林晚星接过碗，舀了一勺含在口中，清甜的雪梨味混着淡淡的蜂蜜香，瞬间驱散了几分疲惫。“阿木越来越懂事了，沈先生教得好。”
阿木挠挠头，有些不好意思：“是沈先生耐心，还送我去医馆跟着学习。对了，主母，耶律王子让我问您，今晚想吃西域的手抓肉，还是中原的糖醋鱼？”
正说着，耶律瑾的声音从院门口传来：“不用问了，我猜晚星肯定想吃手抓肉了。”
林晚星抬头，见耶律瑾一身月白锦袍，手里拿着一封书信，脸上带着笑意走进来。“西域来的信？”她问道。
“嗯，父王和回纥部落的首领都来信了，说咱们的货物在西域很受欢迎，中原的药材和丝绸一到，就被抢空了。”耶律瑾在她身边坐下，将书信递给她，“他们还说，等明年春天，要亲自来京城，和咱们商议扩大贸易的事。”
林晚星接过书信，细细读着，嘴角不自觉地上扬。“太好了，这样一来，中原和西域的贸易就能更稳定了。”
耶律瑾握住她的手，眼神温柔：“这都是你的功劳。如果不是你，我们也不会有今天的成就。”
林晚星摇摇头：“是我们大家的功劳，少了谁都不行。对了，萧策和清辞那边有消息吗？”
“刚派人去问过，他们已经平安抵达江南，说那边的商户都很愿意和我们合作，过几日就能回来。”耶律瑾笑着说，“等他们回来，我们就一起去游西湖，看看你心心念念的江南风光。”
林晚星眼睛一亮：“好啊！我早就想去西湖看看了，听说那里的秋天很美。”
正说着，院门外突然传来一阵熟悉的笑声：“不用等过几日了，我们回来了！”
林晚星和耶律瑾连忙起身，只见萧策和沈清辞并肩走进来，萧策一身黑衣，风尘仆仆，却难掩眉宇间的英气；沈清辞则穿着一袭青衫，手里拿着一把折扇，依旧温润如玉。
“萧策！清辞！你们怎么回来得这么快？”林晚星惊喜地说道。
萧策走上前，握住她的手，语气带着几分宠溺：“知道你惦记着，就加快了行程。江南的事情已经办得差不多了，剩下的交给手下人就行。”
沈清辞也笑着说：“我们还带了江南的特产，有你爱吃的桂花糕和龙井茶叶。”
阿木连忙上前，接过两人手中的包裹，兴奋地说：“萧将军，沈先生，你们可算回来了！主母这些天一直念叨着你们呢。”
众人都笑了起来，庭院里顿时充满了欢声笑语。
晚上，耶律瑾亲自下厨，做了一桌丰盛的饭菜，有西域的手抓肉、烤包子，也有中原的糖醋鱼、红烧肉，还有沈清辞带来的江南桂花糕。四人围坐在一起，举杯畅饮，聊着分别这段时间的经历。
萧策向大家讲述了江南的繁华景象和商路的考察情况：“江南物产丰富，商业发达，咱们的香料和胭脂在那里肯定很受欢迎。我已经和几家大型商户达成了合作意向，等明年春天，就可以在江南设立分号了。”
沈清辞也说道：“江南的药材种类繁多，品质优良，我已经和当地的药农签订了长期供货协议，以后咱们的药材供应就更有保障了。”
林晚星听着两人的汇报，心里满是欣慰：“太好了！这样一来，我们的商业版图就覆盖了中原的南北两地，以后再慢慢向其他地区拓展，用不了多久，晚星阁的名字就能传遍天下。”
耶律瑾笑着说：“不仅如此，我们还要把中原的文化和技术传到西域，把西域的风土人情带到中原，让两地的人民更加了解彼此，友好相处。”
“说得好！”萧策举起酒杯，“为了我们的商路越走越宽，为了中原和西域的友谊长存，干杯！”
“干杯！”四人举起酒杯，轻轻碰了一下，然后一饮而尽。
酒过三巡，气氛愈发热烈。耶律瑾看着林晚星，眼神里满是深情：“晚星，还记得我们第一次在京城集市上见面吗？那时候我就觉得你特别不一样，没想到后来会和你一起经历这么多事情，走到今天。”
林晚星笑着说：“当然记得，那时候你穿着一身西域服饰，在人群中特别显眼，我还以为你是来捣乱的呢。”
萧策也回忆道：“我第一次见你，是在山林里，你被山匪袭击，却一点都不害怕，还笑着给我递伤药。那一刻，我就知道，你是我要找的人。”
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