卢坎的离去，像一块投入死水潭的石子，在基地内部激起了不易察觉却深远的涟漪。下层机库被正式封锁，由卢坎最信任的两名老兵把守，他们沉默而警惕，如同长在钢铁墙壁上的苔藓，隔绝了所有未经许可的窥探。这片昏暗的空间，彻底成为了塞拉和老锤的独立王国，一个在风暴眼中艰难构筑的方舟工坊。
少了卢坎这座沟通外界的桥梁，塞拉不得不将更多的精力投入到自身力量的恢复和对“方舟基石”的深度解析上。她整日坐在那不断演进的基座旁，身边堆满了老锤从各个角落翻找出来的、散发着陈旧气息的古老残片和手稿。有些金属碎片上的蚀刻纹路，与她从“音乐盒”和星海记忆中获取的知识隐隐呼应；而那些用早已失传的语种书写的手稿，则充满了晦涩的隐喻和图形，解读起来如同在迷雾中摸索。
老锤成了她最关键的助手。他或许无法完全理解那些高维的能量理论，但他那双工匠的手和对材料近乎本能的直觉，往往能化腐朽为神奇。当塞拉基于一段刚刚破译的、关于“能量节点谐振强化”的古老描述，提出一个抽象的结构设想时，老锤总能从废料堆里找出合适的材料，用他那些看似原始的工具，敲打出近乎完美的实体构件。
“这里的弧度不对，”老锤用沾满油污的手指，点着塞拉刚刚绘制在石板上的草图，“按照你说的，能量流到这里会形成涡旋，产生不必要的损耗。应该更平缓，像水流过卵石，而不是撞上礁石。”
塞拉仔细感知着他指出的位置，在脑海中模拟能量流动，片刻后，眼中露出恍然和钦佩。“您是对的，锤叔。我太拘泥于文本描述了。”她接过石笔，迅速修改了设计。
这种默契的协作在寂静中持续。莉娜和其他技术人员则负责将他们的构想付诸实践，小心翼翼地组装着那个日益复杂的扩展基座。随着一块块来自不同时代、不同来源的残片被嵌入预定位置，随着能量导路按照优化后的图纸逐一连接，整个结构开始散发出一种浑然天成的气息，仿佛它本就该是如此形态。
然而，进展并非一帆风顺。在一次尝试集成一块来自某个法师遗迹的、蕴含着不稳定奥术能量的符文石时，整个扩展基座的能量场突然变得狂暴，刺眼的电弧四处跳跃，刺耳的尖啸声几乎要撕裂耳膜。
“切断连接！”塞拉喊道，脸色发白。
莉娜慌忙操作，但效果甚微。老锤却一个箭步上前，无视肆虐的电弧，用他那把巨大的、绝缘柄的钳子，精准而粗暴地直接撬动了符文石与基座连接的一个关键耦合器。
“咔嚓”一声脆响，耦合器断裂，符文石暗淡下去，狂暴的能量瞬间平息。老锤的手臂被一道电弧擦过，留下了一道焦黑的痕迹，他却只是甩了甩手，眉头都没皱一下。
“这东西，”他踢了踢那块此刻看起来平平无奇的符文石，语气带着厌恶，“里面的能量是‘死’的，被强行禁锢了太久，充满了怨怼和不甘。它无法融入‘活’的循环。”
塞拉心有余悸地看着那块石头，在她的“双感”中，那石头确实散发着一种冰冷而僵硬的波动，与“方舟基石”追求的动态平衡格格不入。“我明白了，”她低声道，“我们需要的是能够‘呼吸’的材料，是能与整体共鸣的‘伙伴’，而不是被束缚的‘囚徒’。”
这次失败让他们损失了一个宝贵的耦合器，也浪费了整整一天的时间。气氛有些沉闷。
老锤默默地走到一旁，拿起水壶灌了几口，然后从他那永远随身携带的工具袋最底层，摸出了一个用柔软鹿皮包裹的小物件。他走回来，将东西放在塞拉面前的工作台上。
鹿皮展开，里面是一枚徽章。材质非金非铁，呈现出一种暗沉的青铜色，表面雕刻的图案早已磨损大半，只能隐约看出似乎是一个锤子与某种藤蔓缠绕的轮廓。徽章本身没有任何能量波动，却透着一股难以言喻的古老和沉重。
“很多年前，”老锤的声音低沉而沙哑，仿佛来自很远的地方，“我还不是‘老锤’的时候……待过一个地方。那里的人，信奉‘万物有灵，调和共生’。我们不像法师那样试图奴役能量，也不像帝国工匠那样强行锻造。我们尝试……倾听材料的语言，引导它们找到最和谐的存在方式。”
他用粗糙的手指抚摸着徽章上模糊的图案。“这枚徽章，是‘聆讯塔’学徒的标记。那座塔，早就没了。被帝国和法师同时视为异端，毁于一场‘意外’的大火。”他的语气平淡，听不出喜怒，但那深深嵌入脸上的疤痕，在昏暗的光线下却显得格外狰狞。
“我侥幸逃了出来，带着这点手艺，还有这枚徽章，隐姓埋名，最后到了锈铁镇。”他抬起头，看着塞拉，眼神复杂，“你带回来的那些‘纹路’，那些知识……很像‘聆讯塔’曾经追求的东西，但更……深邃，更完整。像是我们只在山脚下摸索，而你，看到了山顶的风景。”
塞拉怔怔地看着那枚徽章，又看向老锤。她终于明白，为何老锤对她带来的知识接受得如此之快，为何他对能量的“调和”有着如此深刻的本能理解。原来，他本就走在一条相似的道路上，只是他的师承，早已被历史的尘埃掩埋。
“锤叔……”她不知道该说什么。
老锤收起徽章，重新用鹿皮包好，塞回工具袋深处。“都过去了。”他挥了挥手，像是要驱散那些陈年旧影，“重点是现在。卢坎那小子在外面拼命，我们在这里，也不能松懈。”他指向那个因为失败尝试而略显凌乱的扩展基座，“失败一次不算什么，知道为什么失败，才能往前走。来吧，丫头，我们重新开始。这次，试试用那块从沉没海岸弄来的‘共鸣水晶’的碎片，我感觉它的‘心跳’很稳。”
塞拉深吸一口气，将老锤透露的往昔深深埋入心底。此刻，它不是伤感的回忆，而是力量的源泉。她点了点头，目光重新变得坚定，拿起那块散发着柔和蓝光的共鸣水晶碎片，与老锤一同，再次投入到构筑希望的繁琐工作中。每一次失败，每一次调整，都在将往昔的刻痕，锻造成通往未来的基石。
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