“这说明我们方向没错，而且正在接近一个仍然有部分功能在运行的设施。”墨菲斯判断，“提高警惕。越是靠近，越可能有自动防御或检测系统。”
塞拉也集中精神，通过Echo-7和自己的感知去捕捉那微弱的信号。Echo-7对信号产生了反应——不是敌意，也不是亲切，而是一种复杂的辨认过程，仿佛在检索自身庞大的记忆库，寻找与之对应的记录。
突然，载具轻微地震动了一下，滑行速度似乎有瞬间的加快。
“轨道坡度有变化！”凯德立刻察觉，“我们正在进入一个更明显的下坡段！速度在增加！”
舷窗外的景象飞速后掠，那些巨大的支撑结构变得更加巍峨。轨道本身也出现了变化，不再是单纯的平直或舒缓弯道，开始出现螺旋向下的趋势，如同钻入地底的矿道。光线变得更加集中，仿佛来自轨道上方看不见的定向照明，而非之前均匀的穹顶光晕。
“我们……在向地下走？”老锤看着窗外飞速上升的“墙壁”（实际上是巨大的结构基座侧面），有些惊讶。
“不是地下，是庭院结构的更‘深’层。”塞拉纠正道，“空间的维度在这里可能和常规认知不同。平台信息提到过‘嵌套空间’和‘维度折叠’技术用于压缩设施体积。”
下坡加速持续了大约几分钟，载具的速度达到了离开T-7平台后的峰值。然后，坡度逐渐放缓，轨道恢复平直，但周围的景象已彻底改变。
他们仿佛驶入了一条宏伟无比的金属峡谷。
“峡谷”的两侧，是高耸入“云”（如果那发光的穹顶可以称之为云）的、表面布满巨大能量回路和结构加强肋的弧形墙壁。墙壁向中间弯曲、合拢，在极高处形成一道狭窄的缝隙，透下仿佛来自另一个世界的光。轨道就铺设在这峡谷的底部，笔直地通向远方一片被更加明亮、更加集中的光芒所笼罩的区域。
而峡谷两侧的墙壁上，镶嵌着无数大小不一、形态各异的门户和平台。有些门户紧闭，表面覆盖着厚重的能量屏障或物理闸门；有些则敞开着，露出内部深邃的黑暗或规律闪烁的设备光芒；还有些平台上，依稀能看到静止的、疑似运输载具或工程机械的轮廓，但它们都覆盖着厚厚的尘埃，显然已寂静了无数岁月。
空气中弥漫的秩序能量感，在这里变得异常浓厚且沉重。不再是之前那种弥散、温和的背景辐射，而是如同实质的液体，缓缓流淌在峡谷之中。Echo-7的脉动在这种环境下明显变得更加活跃、有力，吸收能量的速度也大大加快。塞拉甚至能感觉到，自己无需刻意引导，精神力就在这浓郁的能量环境中得到缓慢的滋润。
“我们到了……”凯德看着数据板上更新的坐标和信号强度，“‘静谧核心’的外围缓冲区。那个最强的信号源，就在峡谷尽头的光亮处。距离……大约八公里。”
八公里，以他们现在的速度，不需要太久。
但这里的异常平静，反而让人更加不安。太安静了，安静得仿佛能听到自己血液流动的声音。那些敞开的门户，像是一只只沉默的眼睛，注视着这艘闯入沉寂之地的微小造物。
“减速，准备应对可能出现的自动防御。”墨菲斯下令。虽然载具几乎没有主动减速的手段，但轨道本身似乎在这里设计有速度限制装置，滑行速度开始自然下降。
载具如同一条小心翼翼游弋在巨鲸骸骨间的幼鱼，沿着峡谷底部的轨道，缓缓驶向那片最终的光明。
随着距离拉近，峡谷尽头的景象逐渐清晰。
那并非一个简单的出口或门户，而是一座嵌入峡谷尽头的、无比庞大的复合建筑。
建筑整体呈金字塔般的层叠结构，但棱角更加圆润流畅，表面是某种深蓝近黑的非金属材质，点缀着无数细密的、如同星辰般缓缓明灭的银色光点。建筑的基座与峡谷底部融为一体，向上层层收束，直至没入峡谷顶部那狭窄的光缝之中。在建筑朝向峡谷的这一面，一个巨大无比的、呈现完美圆形的入口赫然在目。
入口边缘流淌着水银般的光泽，内部则是一片深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗，只有偶尔有极细微的、规整的银色光点或线条在其中一闪而过，证明其并非虚空。入口前方，是一个同样巨大、平坦的广场，广场表面光滑如镜，倒映着建筑和峡谷顶部的光。轨道笔直地延伸进入广场，最终终止在距离入口约百米处的一个圆形停泊平台上。
而最引人注目的，是广场中央，入口正前方，静静悬浮着一个东西。
那是一个大约三米高、通体银白、结构极其简洁优雅的菱形晶体。晶体悬浮在离地一米左右的空中，缓缓自转，每一个切面都流转着柔和而纯净的秩序光芒。它没有任何支撑，也看不到能量来源，就这么永恒地、寂静地悬浮在那里，仿佛是这座宏伟建筑的守护者、见证者，或者……守门人。
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