卢坎和雷克斯正在将痛苦呻吟的老锤从管道里拖出来。凯德紧接着钻出，立刻回头去拉后面的塞拉。
塞拉被拉出管道，瘫倒在平台上，剧烈喘息。她立刻回头看向管道出口。
墨菲斯没有出来。
管道深处，那令人心悸的撞击和嘶鸣声已经停止了。只有一种粘稠的、缓慢的“汩汩”声，正顺着管道，不紧不慢地向他们所在的方向“流淌”过来。
“墨菲斯先生……”雷克斯红了眼睛，就要往回冲。
“别去！”卢坎一把按住他，声音嘶哑，“来不及了！封锁出口！”
平台边缘有一些废弃的金属板和零件。卢坎和雷克斯用最快的速度，将那块最厚重的、原本可能用作检修盖板的金属板，死死堵在了通风管道出口，并用能找到的所有东西卡住边缘。
“汩汩”声停在了金属板后面。
一片死寂。
只有众人粗重、颤抖的喘息声，在这个空旷、黑暗、冰冷的储水库平台上回响。
塞拉瘫坐着，望着那块封死的金属板，心脏像被一只冰冷的手紧紧攥住。
墨菲斯……为了给他们争取这最后十几秒的逃生时间，留在了后面。
就在这时，她贴身存放Echo-7的位置，突然传来一阵灼热！
不是温暖的滋养，而是仿佛被烙铁烫了一下的剧痛！
“啊！”她忍不住痛呼出声，猛地扯开防护服内层。
只见Echo-7的金纹，正以前所未有的亮度疯狂闪烁，那光芒不再是温暖的淡金色，而是变成了某种刺目的、带着棱角的锐利金白色！更骇人的是，金纹的边缘，正蔓延出丝丝缕缕细微的、如同血管般的暗红色纹路！
同时，被她塞在另一个口袋里的那枚信息晶体片，也毫无征兆地变得滚烫，发出嗡嗡的震颤！
塞拉手忙脚乱地将晶体片也掏出来。两件上古造物放在一起，异变更加剧烈！Echo-7的暗红纹路与晶体片内部流动的光晕产生了某种共鸣，发出一种低频的、直透脑髓的嗡鸣！
“塞拉！怎么回事？！”卢坎冲过来，看到这景象也大吃一惊。
塞拉自己也完全不明白。但一股强烈无比的、混合着恐惧和某种奇异吸引力的直觉，驱使她做了一件她自己都没想到的事——
她将滚烫的信息晶体片，猛地按在了Echo-7剧烈闪烁的金纹中心！
！
没有爆炸，没有强光。
只有一声仿佛来自灵魂深处的、悠远而宏大的钟鸣，在塞拉的脑海、或许也在整个储水库空间中回荡了一下。
Echo-7的光芒和晶体片的震颤瞬间平息。
金纹恢复了原本温暖柔和的淡金色，只是那边缘细微的暗红纹路并未完全消退，像是留下了淡淡的痕迹。晶体片则变得温润平静，内部的光晕稳定下来，形成了一幅清晰的、不断变化的立体结构图——那不再是静态的地图，而像是一幅动态的、显示着能量流动和空间拓扑的实时扫描图谱！
图谱的中心，是他们所在的储水库。一个绿色的光点代表他们。而在他们刚才逃出来的通风管道方向，一个不断蠕动、扩张的暗红色污渍状光斑，正在缓慢侵蚀着周边结构。那无疑代表污染体。
但图谱真正揭示的惊人之处，在于储水库的下方。
在那看似凝固的黑色水底深处，图谱显示出一个巨大而复杂的、散发着柔和蓝白色光芒的能量结构。结构延伸出数条通道，其中一条，赫然指向储水库侧壁某个隐蔽的位置，那里有一个被标记为“应急排放闸/维护通道”的出口，直接连接向设施外围的某条……主干道！
那条主干道的标记，塞拉认得——是“秩序回廊次级维护网络”！
一条可能真正通往外界、通往“秩序回廊”其他区域的通道！
然而，没等他们为这个发现感到惊喜，图谱的动态显示就带来了另一个冰冷的事实：那个暗红色的污染体光斑，似乎也“感应”到了下方能量结构的存在，或者感应到了Echo-7与晶体片共鸣时泄露的波动。它停止了向通风管道方向的侵蚀，开始转向，沿着管壁和结构缝隙，朝着储水库底部的方向，缓慢但坚定地……渗透下去。
它的目标，似乎不仅仅是他们了。
还有储水库下方，那个散发着纯净秩序能量的古老结构。
以及……那条可能通向自由的通道。
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