系统任务的发布，如同在崇祯背后抽响了一记凌厉的鞭子，驱散了他心中因困境而生的迷茫与怠惰。他如同一个被注入强心剂的斗士，开始以前所未有的专注和效率，推动着帝国的齿轮，向着那“250点国运”的目标艰难前行。
针对山东登莱的困局，崇祯的密旨以最快的速度送达前线。登莱巡抚孙元化本就精通西学，擅长火器与筑城，接到密旨后，立刻明白了皇帝的意图。他不再执着于代价巨大的正面强攻，转而将重心放在了两件事上：一是督造、修复水师战船，日夜巡逻于登州外海，如同编织一张无形的大网；二是命令陆上围城部队，故意露出破绽，佯装粮草不济、士气低落，甚至散布朝廷即将招抚的流言，以松懈叛军警惕，诱其出击或突围。
与此同时，崇祯那道允许士绅商贾“购种试种、优者奖赏”的新旨意，也以邸报和官府告示的形式，迅速传遍南北。这道旨意，果然如巨石入水，激起了与之前《劝农令》截然不同的波澜。
南直隶，苏州府。
一座精致的园林书房内，几位身着绸缎的乡绅正围坐品茗，桌上摊开着最新的邸报。
“诸位兄台，如何看待朝廷这新政？”一位面容清癯的老者捻须问道。
“哼，无非是朝廷缺钱缺粮，想让我等出钱出力罢了。”一个胖乡绅不以为然地哼道，“那红薯土芋，闻所未闻，岂是那么容易种的？万一血本无归……”
“不然，”另一位眼神精明的中年商人摇头道，“邸报上说得明白，可向劝农司按成本价购种，成功者官府还可收购或准其发卖。更重要的是，若能组织垦荒百亩以上见效者，竟有‘散官荣衔’！这可是光耀门楣的捷径啊！”
“张兄所言极是。”清癯老者点头，“我苏州之地，虽称鱼米之乡，然人口稠密，土地兼并亦烈。若此物真如邸报所言耐旱高产，即便亩产只有十石，于那些滨海的沙碱之地、或是丘陵坡地试种，若能成功，其利不小。即便不成，所费银钱也有限。这‘散官’之赏，倒是值得一搏。”
利益，永远是驱动行为最有效的杠杆。相比于面向贫苦百姓时“免税”的吸引力，对于这些士绅商贾而言，“荣衔”与“商机”的诱惑更为直接。很快，苏州、松江、杭州等富庶之地的劝农司分点，便迎来了首批试探性的“顾客”。他们大多先少量购买种苗，在自家庄园的边角之地试种，观望风色。
北直隶，河间府。
一处临近官道的集镇，新贴出的告示前围满了人。除了以往常见的农户，还多了一些穿着体面的账房、管事模样的人。他们仔细阅读着告示上关于“购种”、“奖赏”的条款，低声交换着意见。
“东家说了，若是真能成，咱家在沧州那边的那几百亩盐碱地，或许就能派上用场了。”
“关键是这‘散官’……听说只是虚衔，无实职，但见了县尊大人可不必跪拜，也是体面啊！”
民间资本和地方势力的积极性，开始被有限地调动起来。虽然规模尚小，且多持观望态度，但这无疑为停滞不前的推广工作，注入了一股新的、更具行动力的活水。崇祯在宫中接到劝农司关于首批“民间购种”的汇报，虽然数量微不足道，却让他看到了打破僵局的希望。国运值似乎微微波动了一下，从198变成了199，虽然只是一点，却让他精神大振。
然而，坏消息总是不期而至。
就在崇祯全力应对山东和推广新政之时，陕西巡抚洪承畴的加急奏报再次送到。奏报称，闯将李自成部，利用官军主力被王嘉胤残部吸引的机会，悄然跳出商洛山，突然出现在渭北一带，攻破了一座小县城，开仓放粮，裹挟流民，声势复振！更让洪承畴忧心的是，奏报中提到，李自成军中似乎出现了少量疑似红薯的食物，虽未证实，但极可能与之前种苗失窃或山中的秘密试种有关！
“李自成！”崇祯看着奏报，一拳砸在御案上。这个历史上最终攻破北京的“闯王”，果然如同野草，烧之不尽，风吹又生！而且，他竟然真的开始利用红薯了！
几乎同时，锦衣卫指挥使骆养性也送来密报，称在清查北直隶一处与宣府有牵连的贪腐案件时，意外发现几条隐秘的线索，似乎指向宫中某位颇有地位的管事太监，可能与之前王承恩遇袭事件，甚至与某些边镇将领有着不清不楚的联系。只是线索模糊，证据不足，不敢贸然行动。
内忧外患，如同无数条毒蛇，从四面八方噬咬而来。崇祯感到一阵心烦意乱，但他立刻强迫自己冷静下来。系统任务像一座警钟，提醒他不能自乱阵脚。
“告诉洪承畴，李自成部必须重点清剿！必要时，可从甘肃、延绥调兵协剿！绝不能让其在渭北站稳脚跟！”崇祯对兵部尚书李邦华下令，“至于宫中……”他眼中寒光一闪，“让骆养性继续暗中查证，没有铁证，切勿打草惊蛇！但要加派人手，给朕盯死了！”
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