密室的空气比通道里更显凝滞，青石板上的八卦符文黯淡无光，被一层暗红的异质气息覆盖，像是凝固的血痂。林砚和苏晚刚钻出来，就被眼前的景象惊住 ——
阴阳合璧牌悬浮在玉台中央，光芒微弱得随时会熄灭，周围的民俗物件（桃木剑、铜铃、唢呐）倒在地上，桃木剑的剑身布满裂痕，铜铃的铃舌断裂，唢呐的管身被啃噬得坑坑洼洼。而原本蜷缩在角落的执念聚合体，此刻化作一团翻滚的黑雾，黑雾中无数细碎的光点挣扎闪烁，像是被无形的网束缚，异质气息正顺着黑雾的缝隙疯狂涌入，让它发出痛苦的嘶吼，声音震得密室墙壁微微颤抖。
密室的另一侧，外婆坐在地上，背靠玉台，脸色苍白如纸，嘴角挂着血丝，身上的蓝布衫被划破数道口子，露出的手臂上布满了细小的血痕。她手里紧紧攥着半张渡厄册残页，残页上的符文闪烁着微弱的光芒，勉强形成一道屏障，挡在她和黑雾之间。
而外婆对面，站着一个穿着黑色斗篷的人，斗篷的帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下巴。他的右手抬起，掌心对着执念聚合体，一股暗红的异质气息从他掌心涌出，像是毒蛇的信子，缠绕着黑雾。斗篷的袖口处，绣着的诡纹在昏暗的光线下闪烁，与青铜座钟、红头绳记忆里的诡纹一模一样，只是更加繁复、更加狰狞。
“李婆婆，识时务者为俊杰。” 斗篷人的声音沙哑低沉，像是被砂纸打磨过，“百年前，掌事巫就该是封印的主导者，凭什么要听渡厄人的调遣？现在阴阳合璧牌在我手里，聚合体也即将被我掌控，你再反抗，也只是徒劳。”
外婆咳嗽了两声，咳出一口血沫，却依旧握紧残页，眼神坚定：“痴人说梦！掌事巫的职责是守护核心，不是掌控力量！当年你祖父就是因为贪念，才被域外诡物的气息蛊惑，背叛了封印盟约，现在你又重蹈覆辙，就不怕遭天谴吗？”
斗篷人发出一声冷笑，缓缓抬起头，帽檐滑落，露出一张中年男人的脸。他的眉眼间带着一股阴鸷，左额角有一道月牙形的疤痕，最引人注目的是他的左手手背，那里刻着一个完整的诡纹，与玉台中央阴阳合璧牌的纹路恰好相反，透着一股冰冷的异质气息。
“天谴？” 男人嗤笑一声，“当年我祖父被你们污蔑为背叛者，受尽唾骂，死无全尸，这就是所谓的天谴？我告诉你，我今天就是要夺回属于掌事巫的荣耀，用聚合体的力量，加上域外诡物的助力，重建封印秩序，让所有人都臣服于我！”
林砚心中一震，终于明白 —— 眼前的男人，就是掌事巫的后人，也是当年背叛者的孙子。他的执念，不仅是对家族荣耀的执念，还有对当年 “不公待遇” 的怨恨，这种怨恨被域外诡物的气息利用，才让他变得如此偏执、疯狂。
“你错了！” 林砚上前一步，挡在外婆身前，握紧手中的青铜钥匙和阴阳合璧牌，“当年你的祖父不是被污蔑，是真的被域外诡物蛊惑，想要抢夺核心，破坏封印。是外婆和其他行当的人，拼尽全力才保住了核心，将其拆分藏匿，才让阳间安稳了百年。”
男人转头看向林砚，眼神冰冷如刀：“你就是林老鬼的外孙？那个在幻境里挣扎求生的小家伙？没想到试炼结束得这么快，不过也好，省得我再去找你。把你手里的钥匙和玉牌交出来，我可以饶你和你外婆一命。”
“做梦！” 苏晚立刻上前，与林砚并肩而立，从工具箱里掏出一沓黄符纸，快速扎成几只纸人，纸人身上画着影引术、唢呐镇魂术的符文，“想要核心，先过我们这关！”
男人冷笑一声，左手手背的诡纹突然发光，暗红的异质气息暴涨，执念聚合体的嘶吼声变得更加剧烈，黑雾翻滚得愈发厉害，无数细碎的光点被异质气息吞噬，化作黑雾中狰狞的触手，朝着林砚和苏晚抓来。
“小心！聚合体被他控制了！” 外婆急忙提醒，将手中的渡厄册残页扔向林砚，“这页残页上有‘执念净化符’，能暂时压制异质气息，快用它引导聚合体！”
林砚伸手接住残页，残页上的符文与渡厄册的纹路完美契合，一股温和的渡厄之力顺着指尖涌入体内。他立刻调动高阶通阴信术，将残页的力量注入青铜钥匙，钥匙发出一道温润的金光，照亮了整个密室。
金光落在执念聚合体的黑雾上，黑雾中的触手瞬间停滞，异质气息像是遇到了克星，开始滋滋作响地消融。林砚闭上眼睛，借助通阴信术，与聚合体的执念建立连接 —— 他能感受到聚合体的痛苦、迷茫，还有对本土执念的眷恋，它不想被异质气息污染，不想变成伤害阳间的怪物。
“我知道你不想伤害任何人。” 林砚的声音带着共情，渡厄之力顺着金光缓缓注入黑雾，“我会帮你净化异质气息，帮你找到真正的归宿。”
黑雾中的光点闪烁了一下，像是在回应他的话。原本挣扎的触手渐渐平息，黑雾开始收缩，那些被吞噬的细碎光点重新浮现，闪烁着温和的光芒。
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