京城，靖安侯府。
与边关的铁血肃杀不同，府内弥漫着一股淡淡的、混合了各种药材的清香。孙妙仪坐在药室中，面前摊开着无数典籍，她的容颜清减了许多，眼下的乌青显示着她长期的睡眠不足。
自从陈瑜为救陛下而折损寿元，两鬓斑白地返回边关后，孙妙仪的心就如同被一块大石压着。她翻遍了太医院和家中收藏的所有医学古籍，从《黄帝内经》到《本草纲目》，从《伤寒杂病论》到各家医案，寻找一切可能与“固本培元”、“延年益寿”相关的记载。汤药、针灸、导引……她尝试了无数方法，但太医院院使，她的爷爷孙鹤年私下里都摇头叹息，表示侯爷亏损的乃是先天本源，非寻常医术所能弥补。
希望一次次燃起，又一次次破灭。孙妙仪几乎要绝望了。
就在她心力交瘁之际，目光偶然落在了皇家商会不久前从一名游方道士手中重金购得的一批道家典籍上。这些典籍大多讲述炼丹服饵、长生久视之术，以往被她视为虚妄荒诞之物，并未深究。但此刻，抱着死马当活马医的心态，她开始翻阅这些充满玄奇色彩的文献。
大部分内容依旧荒诞不经，或是记载着需要“千年灵芝”、“万年石髓”等根本不存在的主药。就在她即将放弃时，一本名为《云枢金丹秘要》的残破古籍中，一个名为“九转还元丹”的方子，引起了她的注意。
这个方子虽然也提及了一些如“百年黄精”、“成形何首乌”等珍贵药材，但并非完全虚无缥缈，更重要的是，其论述的“补益先天，凝聚涣散之元气”的理论，与她所理解的医理有某种奇妙的契合。方中强调以“君臣佐使”之道，调和药性，激发人体自身潜能，而非强行灌输。
“或许……道家的丹术，并非全是空谈？其中或许蕴含着某些对生命本质的不同理解？”一个念头在孙妙仪心中升起。
她立刻将发现告知了爷爷孙鹤年和宫中。朱厚照听闻此事，毫不犹豫地下旨，倾尽皇家和内帑之力，不惜一切代价搜集方中所载药材！同时，允许孙妙仪调用太医院所有资源进行研究。
接下来的日子，孙妙仪几乎住在了药室和太医院的丹房。她以扎实的医学知识为基础，对那“九转还元丹”的方子进行反复论证、推敲和改良，去芜存菁，剔除那些明显荒谬和有害的成分，保留其核心思路，并融入自己对药性的理解。
搜集药材的过程也充满艰辛。百年以上的黄精、野山参，形态逼真的何首乌，雪山之巅的雪莲，南海的珍珠……每一样都价值连城，有些甚至闻所未闻。但在皇家的力量和陈瑜麾下皇家商会的庞大网络下，一样样稀世药材被陆续找到，送入京城。
经过无数个不眠之夜，经历了数十次失败的炼制，孙妙仪凭借着过人的毅力和医术天赋，终于成功改良并炼制出了三颗龙眼大小、色泽温润、异香扑鼻的丹药。她将其命名为“延寿丹”，取延年益寿之意。
然而，新药未知，谁敢轻易让靖安侯服用？孙鹤年这位年过花甲的老院使，看着孙女憔悴而期盼的眼神，毅然站了出来：“此药乃妙仪心血所聚，药理通达，老夫信得过！便由老夫，先行试药！”
不顾众人劝阻，孙鹤年取过一颗延寿丹，坦然服下。太医院众太医紧张地守候在一旁，时刻监测着他的脉搏、气息。
数个时辰后，孙鹤年不仅没有任何不适，反而感觉一股温和的暖流自丹田升起，流遍四肢百骸，多日来的疲惫一扫而空，精神健旺，面色红润，仿佛年轻了几岁！连续观察数日，皆无任何毒副作用，且其滋补元气、焕发精神的效果极其显着！
“成了！真的成了！”孙妙仪看着爷爷安然无恙且更胜往昔的状态，一直紧绷的心弦终于松开，巨大的喜悦和长期的疲惫如同潮水般涌来，她只觉得眼前一黑，便软软地晕倒在地。
“妙仪！”孙鹤年大惊，连忙上前诊脉。片刻之后，他脸上的惊慌变成了难以置信的惊喜，颤声对闻讯赶来的朱厚照派来的内侍道：“快！快禀报陛下！侯夫人无碍，只是劳累过度，需要静养！而且……而且侯夫人已有了近三个月的身孕了！”
消息传出，靖安侯府上下悲喜交加。喜的是主母有孕，侯爷有后；悲的是夫人为此操劳过度。朱厚照得知后，更是又喜又愧，立刻加派宫人太医好生照料，并亲自修书，连同那剩余的两颗无比珍贵的延寿丹，以八百里加急，火速送往大同前线。他要让陈瑜第一时间知道，他不仅有了延续生命的希望，更有了血脉的传承！
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