碎颅谷移民带来的短暂动荡，如同投入池塘的石子，涟漪虽未完全平息，但水面已逐渐恢复了新的平衡——一种更加拥挤、嘈杂，却也蕴含着更多可能性的平衡。隔离观察期有惊无险地过去，未发现疫病或明显的恶意潜伏者。在劳动换取食物和有限庇护的规则下，新移民们开始笨拙而努力地融入残光村的运转齿轮。他们填补了矿坑、采石场、扩建农田和防御工事所需的人力缺口，也让村落原本就紧张的物资储备，尤其是食物，发出了更尖锐的警报。
这种压力，连同矿坑深处那令人不安的低语、俘虏莎莉丝带来的隐忧，以及森林精灵使者留下的审视目光，共同构成了卡提西娅每日需要应对的、错综复杂的现实图谱。她深知，残光村若想真正扎根，而非在接踵而至的危机中疲于奔命直至耗尽，就必须在生存、防御与发展之间，找到更稳固的支点。
支点的一端，是更有组织的武力。
雷恩的提议在核心会议上得到了卡提西娅的全力支持。血的教训让所有人都明白，仅靠临时拼凑的勇气和少数精锐，无法应对日益复杂的威胁——无论是神出鬼没的黑暗精灵、传闻中凶悍的蜥蜴骑兵，还是隘口内无穷无尽的低阶魔物与流寇。
《残光村民兵条例》很快被起草并颁布。条例规定，所有十六岁以上、五十岁以下，身体健康、非关键岗位的领民，不分种族、新旧，均有义务接受基础的军事训练，并纳入民兵编制。民兵不脱产，平时各司其职，但需每旬参加至少一次集中训练，并随时准备在警报响起时，按照预定方案集结、领取武器、进入指定防御位置。
训练由雷恩全权负责。他在村落东侧清理出一片更大的训练场，立起了粗糙的木制箭靶、设置了障碍跑道、挖出了模拟壕沟。训练内容从最基础的队列、听从号令开始——这对于散漫惯了的野猪人、崇尚个人勇武的佣兵出身的混血儿、乃至习惯于自由行动的精灵们来说，本身就是一场磨练。雷恩的铁腕和卡提西娅的绝对支持，确保了训练的严肃性。偷奸耍滑、无故缺席者，将面临扣除口粮乃至强制劳役的惩罚。
“记住！你们不是一个人在战斗！”雷恩嘶哑的声音时常回荡在训练场上空，他的狼眼扫过那些因为重复枯燥动作而面露不耐的新兵，“你们身边站着的是袍泽！你们的后背要靠他们来守护！乱糟糟地一拥而上，只会成为敌人箭矢的活靶子！在这里流汗，是为了在战场上，让你们自己、让你们身后要保护的人，少流血！”
队列之后是基础武器操练。长矛的戳刺、盾牌的格挡、短刀的近身搏杀，根据不同种族的特点有所侧重。野猪人力大无穷，但灵活性不足，雷恩便着重训练他们结阵推进和承受冲击的能力，为他们配备了加长加重的硬木长矛和蒙着铁皮的大型方盾，打造简化的“野猪人矛阵”。精灵和混血精灵则发挥其敏捷与精准的优势，加强弓箭射击训练，尽管合格的弓箭和箭矢同样短缺。人类和半身人混血等则作为填充和机动力量，训练其使用长短兵器配合。
训练是艰苦的，抱怨和摩擦在所难免。新移民中的前护卫与残光村的老兵之间，野猪人与精灵之间，都曾因训练方式或配合问题发生口角。但雷恩处理得冷酷而公正：有争议？打一场，按训练规则来，赢家闭嘴，输家加练。种族习惯不同？那就练到形成肌肉记忆，习惯彼此的节奏为止。卡提西娅也时常出现在训练场边，她的存在本身便是一种无声的威慑与鼓励。当她亲自为一名在对抗练习中扭伤脚踝的新移民施放【自然之触】时，训练的严苛与领主的关怀形成了奇特的平衡，逐渐消磨着不满，凝聚着一种雏形的集体认同。
与此同时，一支真正的常备武装力量也在紧锣密鼓地组建中。这便是“荆棘守卫”。其成员从民兵中择优选拔，标准严苛：不仅需要出色的个人战斗素养，更需要绝对的忠诚、坚定的意志和良好的纪律性。首批荆棘守卫仅设二十个名额，却吸引了几乎全村青壮年报名。
选拔过程近乎残酷。除了高强度的体能、武器和战术测试，雷恩还设置了夜间紧急集合、复杂地形小队侦察与协同、乃至在施加了轻微精神干扰的环境下保持冷静与判断力的考验。最终入选的二十人，堪称残光村目前的战力精华：包括七名经验最丰富、意志最坚定的佣兵队员，五名最强壮且初步掌握了配合技巧的野猪人战士，四名箭术超群、感官敏锐的精灵，两名擅长潜行和陷阱的穴居人侦察兵，以及艾莉丝作为随军符文师和重装突击手的格伦金。
荆棘守卫的装备得到了优先倾斜。利用新开采的铁矿和魔导引擎驱动的鼓风机，锻造工坊日夜不息，为他们打造了相对统一的镶铁皮甲、更加精良的长矛、刀剑、战斧，以及象征身份的、刻有星辰荆棘徽记的臂环。他们的训练强度远超民兵，且开始涉猎更复杂的战术配合、小队指挥、以及针对潜在敌人的应对演练。
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