照片背面，有一行钢笔字：
“给天卿：别学你爹。要活得长一点。——父，新历17年秋。”
这是张卿佑出征“血色黎明”前三天写的。他把照片塞进儿子手里，用力揉了揉少年的头，然后转身跳上装甲车，再也没回来。
张天卿的手指拂过那行字。钢笔的墨水已经晕开，但笔画依旧刚劲，像他父亲握刀的手。
他放下照片。
然后，他伸手，握住了刀柄。
皮革的触感粗糙、温热——不，是他自己的手在发烫。他将刀从墙上取下。重量很沉，比记忆中还沉。刀身与刀鞘的摩擦声在寂静的房间里清晰得像骨骼断裂。
他没有拔刀。
他握着带鞘的刀，转身，走出房间。
指挥中心里，所有人都看着他。
看着他手中的刀。那把刀在北镇协司是传说，是象征，是某种近乎神圣的遗物。没有人见过张天卿在正式场合之外佩戴它。更没有人见过，他的眼睛像现在这样——
瞳孔深处，开始泛起极淡的金色。
那不是反光。是某种从体内透出的、冰冷而炽烈的光。
“司长……”副官想说什么。
张天卿没有看他，径直走向指挥中心的主出口。他的步伐不快，但每一步踏在地面上，合金地板都会发出不堪重负的呻吟。他走过之处，空气中留下淡淡的、灼热的扭曲痕迹，像高温让光线弯曲。
“启动‘铁砧’最终协议。”张天卿的声音响起，平静，没有任何起伏，“我离开后，指挥权移交给阿特琉斯会长。如果我一小时后没有回来，或者回来的不是我——启动要塞自毁程序，标准：确保神骸能量核心不落入敌手。”
“司长！”几个老参谋同时站起。
“这是命令。”张天卿说，已经走到气密门前。
门滑开。外面是通往地面的漫长隧道，没有灯光，只有应急指示牌的幽绿微光。风从地面灌下来，带着硝烟和辐射尘的味道。
张天卿走了进去。
门在他身后关闭。
指挥中心里死寂一片。
然后，副官颤抖着手，在控制台上输入了一串三十六位的激活码。屏幕弹出确认框：“‘铁砧’最终协议——司长生命信号失联后，要塞自毁倒计时启动。是否确认？”
副官看向周围。所有参谋、操作员、士兵，都在看着他。
他按下确认键。
倒计时开始：五十九分五十九秒。
鹰喙崖主峰，海拔三千四百米。
这里原本是北境着名的观星点，旧世界的天文台遗址。现在，天文台的穹顶早已坍塌，只剩下几根扭曲的钢梁指向天空。地面覆盖着厚厚的冰层和火山灰混合物，踩上去会发出脆响。
风很大。从西伯利亚荒原一路刮来的寒风，时速超过八十公里，卷起地面的雪沫和尘埃，打在脸上像细小的刀片。天空是铁灰色的，低垂的云层几乎擦着山尖掠过。
张天卿站在峰顶边缘。
他解开了将官大衣的扣子，任由寒风灌进去，吹动里面深蓝色的制服。左手握着带鞘的刀，刀尖垂地，在冰面上戳出一个小坑。
他望向东南方。
地平线上，三个黑点正在快速放大。没有飞行器的引擎声，没有推进器的尾焰——他们是在贴地飞行，或者说，是在用纯粹的能量推动身体，像三颗逆行的流星。
速度很快。每秒超过八十米。
张天卿计算着距离、风速、能见度。他的大脑像一台精密的战术计算机，自动处理着所有数据，给出最优解：后退三十米，借助天文台残骸作为掩体，先用远程武器试探，观察对方攻击模式，寻找破绽……
他摇了摇头。
那些是“指挥官张天卿”的思考方式。
现在站在这里的，不是指挥官。
是一个儿子。
他深吸一口气。冰冷的空气灌入肺叶，带着辐射尘特有的金属腥味。然后，他缓缓吐出。吐出的气息在寒风中凝成白雾，但白雾的边缘，泛着淡淡的金色。
他低头，看向手中的刀。
“父亲。”他轻声说，声音被风吹散，几乎听不见，“你说别学你。要活得长一点。”
他笑了。一个极其短暂、没有任何温度的笑。
“对不起。这次，儿子要学你了。”
他握紧刀柄。
拇指抵住刀镡，轻轻一推。
“锵——”
刀身出鞘三寸。
没有寒光。刀身是暗哑的灰白色，上面布满了重锻留下的、树枝状的纹理。那是当年融化后又凝固的痕迹，是杀死“神祗”的证明。
但就是这三寸刀身出鞘的瞬间——
以张天卿为中心，半径五十米内的所有积雪、冰层、尘埃，同时悬浮起来。
不是被风吹起。是失去了重力。细小的冰晶和灰尘静止在空中，形成一片诡异的、凝固的雾。风还在吹，但吹不进这个领域。领域边缘，气流被强行撕裂，发出尖锐的嘶鸣。
张天卿的身体开始发光。
不是外部的光。是从皮肤下面透出来的，淡金色的、如同熔融金属般的光。光芒沿着血管的走向流动，在体表形成复杂而古老的纹路——那些纹路与张卿佑改造体上的能量导管相似，但更加自然，更加……神圣？
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