上京城南，盛业坊。
天色刚蒙蒙亮，街市两侧的店铺大多还关着门，只有那些卖早点的摊贩早早地支起了炉灶。
蒸笼里冒出的白汽混着油锅里滋啦的声响，在清冷的晨雾中弥散开一股混杂的香气。
王五顶着两个浓黑的眼圈，哈欠连天地走在青石板路上。
他刚在赌坊里泡了一整夜。
后半夜手气总算转了过来，小赢了几把，拢共赚了不到二十两银子。
出赌坊时，他随手就把赢来的碎银赏给了跟在身边的几个亲信手下。
作为青头帮的小头目，王五其实不缺这点钱。
帮派里每月分下来的份子钱，加上他自己手下那几条街的“保护费”，足够他在上京城过得挺滋润。
他好赌，不是为了钱，就是喜欢那种坐在赌桌前、骰子在碗里哗啦啦转的刺激感。
赢了，心跳加速；输了，血脉偾张。那种感觉，比什么都来得痛快。
肚子咕噜噜叫了几声。王五摸了摸空瘪的胃，抬眼在街市上扫了一圈。馄饨摊、包子铺、炸糕车……他正寻思着去哪家填饱肚子，忽然听见有人喊他的诨号。
“五哥！”
声音是从街边一个馄饨摊传来的。王五扭头望去，看见一个穿着褐色短褂的汉子正朝他招手。
那人约莫三十出头，身材精干，脸上带着笑，正是城外码头帮派的小头目顾全。
王五愣了愣，随即脸上露出笑意，迈步走了过去。
“顾全？你小子不在码头待着，大清早跑盛业坊干嘛来了？”王五一屁股在顾全对面的长凳上坐下，随手把腰间别着的短刀往桌上一搁，“没听说你们在这边还有生意啊。”
顾全嘿嘿一笑，给他倒了碗热茶：“哪有什么生意。来找你的。”
王五端起茶碗吹了吹，抿了一口。茶是劣质的粗茶，又苦又涩，但热腾腾的，正好暖胃。他抬眼瞥了瞥顾全面前的桌面——空荡荡的，什么吃的都没有。
“点吃的没？”王五问。
“点了，馄饨，一会儿就上。”
王五点点头，扭头朝摊主喊了一声：“老板，再来份大份的，多搁点香菜和虾皮！”说完又转回头，对顾全笑道，“昨晚在赌坊泡了一夜，赢了点小钱，一会儿我结账。”
顾全笑骂：“你还是那么爱赌。别哪天手气背，连底裤都输没了。”
“输不了。”王五无所谓地摆摆手，“我没娶妻，无儿无女。爹娘嫌我干这行损阴德，早几年就离开上京城，去我哥那儿了。我现在是一人吃饱，全家不饿，怕什么？”
他说这话时语气轻松，但眼底还是掠过一丝极淡的落寞。不过那神色转瞬即逝，他很快又笑起来，问道：“对了，你这一大早专门来找我，什么事？是有生意要介绍？”
顾全摇摇头：“不是生意。”
“那是什么？”王五挑眉。
“介绍个人给你认识。”
王五越发好奇了。他自己干的是碰瓷、讹诈、坑蒙拐骗的活计，顾全作为发小，对他的情况一清二楚。不是介绍生意，是介绍人？那不还是有人想找他办事，通过顾全的关系认识，好谈价钱吗？这不还是生意？
王五心里嘀咕，但面上没露出来，只问：“介绍的人在哪？”
“前面买肉饼去了，一会儿就过来。”顾全说着，朝街那头张望了一眼。
两人说话间，一个汉子抱着个油纸包从人群里挤了过来。那人约莫三十五、六岁年纪，中等身材，穿着普通的灰布短打，头发用布条随意束在脑后，脸上带着笑，看上去普普通通，扔人堆里就找不着的那种。
他走到桌边，也没打招呼，直接就在王五旁边的空位上坐下了。把油纸包往桌上一放，打开，里头是几个还冒着热气的肉饼。
“尝尝，刚出锅的，曹婆婆家的。”汉子拿起一个，咬了一大口，脸上露出满足的神色，“就这个味，好多年没尝过了。”
王五看了眼这自来熟的汉子，又看向顾全。顾全冲他点了点头。
那汉子这才像是刚注意到王五似的，转过脸来，歉意的笑了笑，拱手道：“您就是五爷吧？久仰大名。在下韩童儿，以前也在这上京城混过几年。”
王五被这人一连串的举动搞得有点懵，但还是下意识地拱手回礼：“都是朋友，叫在下王五就行。五爷这个称呼，兄弟我可不敢当。”
他说着，心里却飞快地转着念头。韩童儿？这名字怎么听着有点耳熟？
王五正想开口问对方找自己所为何事，摊主端着三碗馄饨过来了。热腾腾的汤碗摆在桌上，葱花和虾皮在清汤里浮浮沉沉。王五到嘴边的话又咽了回去——他们这种帮派里的人，通常不会在这种人多眼杂的地方谈正事。
待摊主转身离开，王五刚想继续刚才的话题，“韩”字刚出口，脑子里却猛地闪过一道亮光。
他想起来了。
韩童儿。
大概六七年前，王五刚进青头帮不久，还在底层当小喽啰的时候，上京城的地下势力里流传过几个江湖游侠的名号。其中最有名的一桩事，是几个游侠一晚上捣毁了城里一个专门干“拍花子”勾当的帮派。不仅把那个帮派上下全给废了，几个主要头目还被砍断四肢，削成了人棍。连带着跟那个帮派有牵连的人，也在一夜之间被屠了个干净。
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