高公公的脸色在摇曳的灯笼光下青白交错，如同被寒夜霜露打蔫的败叶，每一丝纹路里都透着狼狈与怨毒。他胸腔剧烈起伏，粗重的呼吸声在寂静的院内格外清晰，显然内心正经历着惊涛骇浪。萧辰那番毫不留情、直指核心的逼问，像一把烧红的铁钳，不仅烫穿了他精心维持的镇定面具，更将他以及背后之人那点见不得光的龌龊心思，赤裸裸地暴露在寒夜与众人目光之下。
强行带走？绝无可能！七皇子已然点破其中关窍，众目睽睽之下，他若敢动用武力抢夺 “赃物”，坐实的就不是萧辰的盗窃罪名，而是他高公公乃至其背后主子 “构陷皇子”“欲盖弥彰” 的铁证！这罪名，轻则废黜宫职、流放苦寒之地，重则株连九族，他担不起，三皇子那边更担不起！
当场勘验？更是死路一条！那锦盒之内是何物，他比谁都清楚 —— 绝非什么西域进贡的九眼天珠，不过是三皇子府中匠人赶制的高仿赝品，色泽、纹路虽有七分相似，却经不起专业匠作的细查，更与内务府的登记记录对不上。一旦当众启封，真假立判，这盘精心布局的栽赃大棋便会瞬间崩盘，甚至会顺着他这条线，直接牵扯出三皇子，届时便是万劫不复！
面圣？更是想都不敢想！今夜之事，从头到尾都是一场见不得光的阴谋，从编钟内的诅咒之物，到 “精准” 搜出的失窃寿礼，再到瞬间崩溃的人证，每一个环节都布满漏洞。陛下纵然不喜七皇子，却也绝非昏聩之君，稍加盘问便能察觉端倪。到那时，不仅构陷不成，反而会引火烧身，暴露背后主使，他与三皇子都将面临雷霆之怒！
进退维谷！真正的进退维谷！
高公公额角青筋突突直跳，攥在袖中的手死死握拳，指甲几乎要掐进掌心的肉里，渗出血丝也浑然不觉。他纵横宫内数十载，伺候过两任帝王，经历过无数波诡云谲的风浪，却从未像今夜这般，在一个看似毫无还手之力、长期被忽视的落魄皇子面前，被逼到如此狼狈不堪的境地！这七皇子萧辰，究竟何时褪去了往日的懦弱，变得如此心思缜密、言辞犀利，又如此狠绝果决？
萧辰静静地站在那里，如同一株扎根于悬崖峭壁的孤松，任寒风吹拂衣袂，身姿挺拔，纹丝不动。他冷眼旁观着高公公那精彩纷呈的脸色变化，心中一片冰寒的清明，没有丝毫得意，只有对局势的精准把控与警惕。
他知道，自己赌对了。对方的软肋，恰恰在于这场阴谋见不得光。他们敢在暗处栽赃陷害，却绝不敢将事情闹到明处，更不敢在众目睽睽之下验明正身。这看似环环相扣的连环计，其根基实则脆弱不堪，一旦被抓住命门，便如沙堡遇浪，随时可能倾塌。
然而，他也深知 “狗急跳墙” 的道理。高公公及其背后的三皇子，绝不会甘心就此失败。暂时的退让，不过是权宜之计，他们定然还藏着后手，甚至可能在被逼入绝境后，采取更极端、更不计后果的手段 —— 比如深夜派死士潜入，销毁 “赃物”、杀人灭口，将所有罪名都推到 “畏罪自杀” 的他身上。
‘不能给他们喘息和重新布局的机会。’凌云的心念电转，‘必须持续施压，打乱他们的节奏，逼迫他们犯错。同时，自身的防备也不能有半分松懈，必须做好最坏的打算。’
他的目光似无意地扫过院墙阴影处，那里隐约有几道微弱的气息流动 —— 是各方势力派来窥探的眼线，如同暗夜中的鬼火，贪婪地捕捉着芷兰轩内的一举一动。今夜的动静，恐怕早已通过这些眼线，传遍了皇宫的各个角落：太子东宫、三皇子府、丽贵妃宫、淑妃殿…… 甚至那位高居养心殿的皇帝，此刻或许也正听着密报，冷眼旁观着这场闹剧。
这是一盘错综复杂的棋，而他萧辰，就是那颗被多方势力推来挤去、看似随时会被吞掉的弃子。但现在，这颗弃子，要开始反噬了。
“高公公，” 萧辰打破了院内令人窒息的沉默，声音平稳得如同寒潭静水，却带着一种不容置疑的决断力，“看来公公是难以抉择了。既然如此，为了避嫌，也为了公允起见，避免夜长梦多……”
他顿了顿，目光缓缓扫过在场的每一个人 —— 留守的侍卫、惶恐的小太监，还有隐在角落的林忠，确保自己的话语能被所有人听清：“这锦盒，就暂且留在芷兰轩。由高公公您麾下的内侍省、方才提及的宗正寺，再加上本皇子的人，三方共同看管此物，封锁现场，任何人不得单独靠近。待天明之后，再请父皇圣裁，由父皇亲自指定勘验官员与地点，当众启封查验。期间，若此物有任何闪失、任何被动过手脚的痕迹，责任则由三方共同承担！高公公以为，这个办法，是否更为稳妥，也更能堵住天下悠悠之口？”
此言一出，院内众人皆惊！
将 “赃物” 留在原地，由三方共同看管？这简直是闻所未闻！但细细一想，这却是目前最能防止有人暗中做手脚、也最能暂时平息事端的办法 —— 既回应了萧辰对物证安全的担忧，堵死了高公公篡改或调换 “赃物” 的可能，也给了高公公一个台阶下，避免了即刻的激烈冲突，更显得萧辰坦荡无私，不惧查验。
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