拓跋灵泪如雨下，声音哽咽：“大祭司还好吗？”
一直沉默的扎那终于开口，声音虚弱得像风中残烛：“大祭司受了重伤。昨天北狄人强攻小径，大祭司亲自带队反冲锋，左肩中了一箭，箭簇有毒，伤口已经化脓了。但他死活不肯退，说‘我退了，人心就散了，贺兰部就完了’，现在还强撑着在岩顶指挥……”
拓跋灵捂住嘴，压抑的呜咽声从指缝间溢出，泣不成声。
萧辰神色凝重，冷静地追问：“岩上现在还有多少能战斗的人？武器和弹药的情况怎么样？”
巴图抬眼看向萧辰，虽不认识这位汉人将军，但见他气度沉稳，又与灵儿公主并肩而立，便如实回答：“算上能勉强起身的轻伤员，还能拉弓挥刀的，不超过一百二十人。箭矢早就用光了，用来投掷的石头也快砸完了。弟兄们的刀剑大多缺口卷刃，有的甚至断了半截，不少人只能用削尖的木棍当武器。”
“北狄人今天还有其他异常举动吗？”
“午后撤走一批人后，剩下的就开始疯狂砍树，像是在做什么大家伙。”巴图眼中闪过深深的恐惧，“首领说，他们这是要放弃消耗，用人海战术硬冲了。一旦岩顶的栅栏门被撞开……”
他没有继续说下去，但那未尽的话语里，是全军覆没的绝望。
萧辰缓缓点头，示意身旁的士兵带两人下去包扎伤口，再喂些水和干粮。随后，他转头看向李二狗与拓跋灵，语气沉重却坚定：“情况比我们预想的还要危急。贺兰部撑不过今晚，我们必须立刻行动。”
“可赵虎他们还没发出信号。”李二狗眉头拧成一团，“攀崖本就凶险，西侧绝壁我先前观察过，陡得几乎垂直，就算是最精锐的锐士，没有两个时辰也爬不上去。他们日落前才到山脚，现在说不定还卡在半山腰。”
“等不及了。”萧辰语气果决，没有半分犹豫，“北狄人损失了哈尔巴拉那三百精锐，用不了多久就会收到消息。到时候他们要么狗急跳墙，提前发起总攻；要么加强戒备，等待后续援军。无论哪种情况，对我们和贺兰部都极为不利。”
他略一沉吟，脑中迅速勾勒出作战计划，快速下达命令：“李二狗，你带弩兵营一百人，悄悄摸到北狄营地东侧。那里树木茂密，便于隐蔽。记住，切勿暴露行踪，原地待命，等我发出信号再行动。”
“拓跋姑娘，你带着巴图和扎那，绕到营地西侧。巴图熟悉这里的地形，知道哪有条小路能悄悄接近营地。你们的任务是制造混乱——放火、呐喊，佯装大批援军从西边赶来，把北狄人的注意力吸引过去。”
“剩下的人，跟我从正面发起佯攻。我们不跟他们硬拼，只远远放箭、呐喊造势，让北狄人误以为我们兵力雄厚，不敢轻易分兵。”
他顿了顿，目光望向鹰嘴岩的方向，补充道：“我们的目标不是歼灭北狄军，而是制造混乱、拖延时间。只要能拖住他们一个时辰，就能给岩上的贺兰部争取喘息之机，也能给赵虎的攀崖队争取登顶时间。等赵虎从背后杀下来，咱们再里应外合，前后夹击，必能击溃敌军。”
“可是殿下，”李二狗仍有顾虑，“咱们总共就三百来人，分兵三路后，每路都不足百人。北狄人虽说也只剩三百左右，但他们有营地依托，又是守方，咱们的佯攻怕是很难奏效……”
“正因为是佯攻，才要利用他们的疑心病。”萧辰眼中闪过一丝锐光，“北狄人刚在滚石坡吃了大亏，哈尔巴拉的三百精锐全军覆没，他们现在必然心有余悸，疑神疑鬼。我们兵力越少，攻击越分散，他们就越不敢轻易出击——怕再中我们的埋伏。”
李二狗恍然大悟，用力点头：“殿下英明！属下这就去准备！”
“行动吧。”萧辰抬头看了看天色，夕阳已沉至地平线以下，仅余最后一抹余晖在天际挣扎，夜幕正快速吞噬着草原，“一刻钟后，三路同时动手。以火箭为号——我这边先射三支火箭升空，你们看到信号，立刻行动。”
“是！”两人齐声领命。
拓跋灵转身准备出发前，忽然停下脚步，深深看了萧辰一眼，眼神里满是感激与担忧：“将军……你多保重。”
萧辰微微点头，语气沉稳：“你也一样。记住，只有活着，才能救你族人。”
一刻钟后，暮色彻底四合，草原被浓重的黑暗笼罩，唯有北狄营地的篝火在夜色中跳动，映出一张张或放松或狰狞的脸庞。
营地内，北狄士兵们围坐在火堆旁，架着羊肉烧烤，大口喝着马奶酒，高声谈笑喧闹。虽然午后哈尔巴拉大人带走了三百精锐去追击汉军，但剩下的人毫无担忧之意——鹰嘴岩上的贺兰部早已是瓮中之鳖，粮尽水绝，撑不过今晚了。
营地中央的大帐里，代理指挥的副千夫长格日勒正听着斥候的汇报。他是个四十多岁的老兵，脸上三道交叉的刀疤如同蜈蚣爬过，左眼在多年前的战斗中被箭射瞎，此刻只用一只独眼死死盯着桌案上的地图，眉头紧锁。
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