老太监浑身一颤，瞬间想通了其中的利害关系，连忙磕头：“奴才……奴才明白了！今天就是北狄残部劫囚！金吾卫英勇作战！奴才临危受命，指挥有方！”
“很好。”萧辰站起身，语气缓和了几分，“现在，让人收拾战场，清点伤亡，处理尸体。半个时辰后，继续赶路。天黑前，必须穿出黑风岭。”
“是！奴才遵命！”冯安如蒙大赦，连忙爬起来，强装镇定地指挥剩余的金吾卫收拾残局。
半个时辰后，残破的车队重新上路。原本二十人的金吾卫，如今只剩下八人，个个带伤，神色疲惫。冯安已经恢复了些许镇定，坐在摇晃的马车里，一边擦拭冷汗，一边在心中盘算着回京后该如何向皇帝说辞，才能将自己摘干净。
萧辰没有再进那辆已经被毁坏的囚车，他骑着一匹从黑衣人手中缴获的战马，走在车队中段。他身上也添了几处新伤，大多是皮外伤，不算严重。最麻烦的是左肩那道刀伤，深可见骨，伤口还在不断渗血。他用撕下的衣襟简单包扎了一下，眉头都没皱一下，仿佛那伤口不在自己身上。
“殿下，您的伤……”一个年轻的金吾卫策马缓缓靠近，低声问道，语气中带着几分担忧。
“死不了。”萧辰看了他一眼，目光锐利，“你叫什么名字？”
“回殿下，卑职陈平，是金吾卫的什长。”
“刚才，是你杀了一名叛徒。”萧辰淡淡道。
陈平握紧了手中的佩刀，眼中满是怒火：“他们身为金吾卫，却背叛同袍，投靠太子，残害兄弟……这种败类，死不足惜！”
萧辰微微点头，没有再说话。这个陈平，性情刚直，有勇有谋，倒是个可用之才，值得留意。
车队在沉默中前行，只有马蹄碾过碎石的声响，以及伤员压抑的呻吟声。夕阳渐渐西沉，将整条山道染成了血色，空气中弥漫着浓重的血腥味与死亡的气息。
远处的山林中传来几声狼嚎，凄厉悠长，在寂静的黑风岭中回荡，令人不寒而栗。
午时，京城北门。
当这支残破不堪的车队出现在通往京城的官道上时，守城的士兵都惊呆了。八名金吾卫个个衣甲残破，浑身是伤，马车更是破损严重，冯公公坐在马车内，脸色惨白如纸，毫无血色。而本该是阶下囚的七皇子萧辰，却骑着一匹战马，虽然满身血污，神色疲惫，却背脊挺直，眼神锐利，自带一股凛然不可侵犯的气势。
七皇子回京途中遇袭的消息，如同长了翅膀一般，迅速在京城中传开。
半个时辰后，养心殿。
皇帝萧宏业坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他看着跪在殿中的冯安，又看了看站在一旁、满身血污却依旧挺拔的萧辰，眼神锐利如刀。
“黑风岭遇袭？北狄残部所为？”皇帝的声音冰冷刺骨，带着浓浓的质疑，“冯安，你当朕是三岁孩童，那么容易糊弄吗？”
冯安吓得连连磕头，额头很快就磕出了血痕：“陛下明鉴！奴才所言句句属实！真的是北狄残部设伏劫囚！他们用弩箭、滚石袭击车队，还想放火烧毁囚车！奴才拼死指挥金吾卫抵抗，将士们伤亡过半，才勉强保住了七殿下！”
他一边说，一边从怀中掏出几支箭矢，双手奉上：“陛下您看，这是从刺客身上缴获的狼牙箭，正是北狄人的制式武器！还有这个——”他又呈上一块黑色的腰牌，“这是从一名刺客身上搜到的，是北狄白狼部的身份令牌！绝非伪造！”
萧宏业示意内侍将箭矢和腰牌呈上来，仔细查看。箭矢确实是北狄的制式，腰牌的材质、纹路也与北狄部落的令牌一模一样，看上去不像是伪造的。但他征战多年，心思缜密，自然知道这些东西都能造假，心中依旧充满疑虑。
“老七，”皇帝的目光转向萧辰，语气缓和了几分，“你来说说，当时的情况究竟是怎样的？”
萧辰缓缓跪倒在地，语气恭敬：“父皇，儿臣当时被关在囚车内，视线受阻，听得并不真切。只知道突然遭遇袭击，箭矢、巨石如雨般落下，金吾卫将士奋力抵抗，场面混乱至极。冯公公确实在一旁指挥调度，若不是他沉着应对，儿臣恐怕真的已经遭了刺客的毒手。”
这番话说得极为巧妙——既没有明确肯定是北狄人所为，也没有否定冯安的说法，同时还不着痕迹地将功劳推给了冯安，给足了老太监面子。
冯安感激地看了萧辰一眼，心中悬着的石头稍稍放下。
萧宏业沉默了良久，殿内的气氛压抑得让人喘不过气。他盯着萧辰看了许久，似乎想从他脸上看出些什么，最终缓缓开口：“冯安护驾有功，赏黄金百两，锦缎十匹。金吾卫伤亡的将士，皆按阵亡将士的规格厚加抚恤，家属妥善安置。至于老七……”
他顿了顿，语气变得威严：“先回宗人府静养伤势。三日后，朕会命三司会审，彻查青州战事及通敌一案。”
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