“陛下，”我内心吐槽，“您这大同镇养的是一群吃饭不干活、领钱不存在的‘幽灵军团’啊！” 我砍起预算来手起刀落，毫不留情。一时间，大同官场怨声载道，但也确实省下了一大笔白花花的银子。
王守备按捺不住，终于找上门来，语气软中带硬：“李大人，您新官上任，励精图治，下官佩服。只是这边塞苦寒，弟兄们就指望着这点油水过日子，您把这路都堵死了，怕是……寒了将士们的心，于防务不利啊。”
我放下手中的笔，看着他，语气平静却不容置疑：“王守备，正是为了防务，才要砍掉这些虚耗！省下的每一两银子，都会用在加固墩台、抚恤士兵、更换军械上！本官在此立誓，若再有营中弟兄因饷银不足、衣食无着，你让他直接来我这巡按行辕找我李清风！但若有人还想在这军饷上动手脚，吸兵血，肥私囊，”
我目光一冷，“休怪本官的王命旗牌不认人！” 王守备被我看得心里发毛，讪讪退下。我知道，这第一把火，算是烧出了点威风。
第二把火：推行“屯田法”，自给自足。
光省钱不行，还得赚钱！我学着赵贞吉信里的思路，画了张简单的表格，将城郊的荒地按肥沃程度、水源远近分等级，上疏奏请，组织那些闲时无所事事的军士和流民分区开垦。
“种出来的粮食，四成归耕种者，六成充作军饷补充！”我公布了明确的分配方案。这事儿阻力不小，但我顶着巡按的名头，亲自去田间地头督促，硬是强行推行了下去。
看着荒地上渐渐冒出绿油油的苗头，我心里竟然生出一股莫名的成就感：“嘿嘿，看来我这‘种田流’天赋没点错！”
第三把火（也是最妙的一把）：巧立名目，以“锅”破局。
我琢磨着那口铁锅和市集上的见闻。完全禁止贸易，等于把对方往死里逼，逼急了就得来抢。但完全放开又不可能。 于是，我想了个骚操作。
我精心撰写了一道奏疏，提出了一个“特许官贸” 的策略： 请求朝廷特许大同镇开设官方马市，用少量非战略性物资（如铁锅、茶叶、布帛），在严格监管下，换取我们急需的军马、皮货等。并对此类贸易课以重税，所得税收直接划入大同军饷账户！
在奏疏末尾，我加上了一句自己都觉得有点高瞻远瞩的话：“此策非仅为军饷，实乃羁縻之渐也。以利导之，以约束之，或可渐消其剽掠之心，化干戈为玉帛之先声。”
奏疏用八百里加急送上去，我心里七上八下。我知道，这步子迈得太大，朝堂上肯定吵翻天。 但让我没想到的是，第一个跳出来表示支持的，竟然是……严世蕃！
后来我才从京里的消息得知，严世蕃在朝会上是这么说的：“李御史此议，看似冒险，实则别开生面！以夷之资，养我之兵，深合‘以战养战’之妙！若成，则边患可缓，军饷可充；若败，正好治其擅启边衅之罪！臣以为，可于大同试行。”
我听到这消息时，后背一阵发凉。 严东楼啊严东楼，你真是把我架在火上烤！你支持我，不是因为觉得这办法好，而是因为它够激进，无论成败，你都能摘干净自己甚至从中渔利！
得，这山西，真是越来越刺激了。“这干吏真不是人当的，比写贺表和话本难多了！” 我瘫在椅子上，对老周抱怨。
老周默默又端来一碗按照菜谱做的面，虽然卖相依旧感人，但至少能吃了。
我看着大同城外苍凉的土地，摸了摸怀里王石给的菜谱和赵贞吉的信。 罢了，是死是活，就这么干吧！
至少，先让弟兄们吃饱饭，让边境的老百姓，能稍微睡个安稳觉。我这“代天子巡狩”，总不能真就只是“狩”一圈就回去吧？
远处传来操练的号角声，混杂着屯田处民夫劳作的吆喝。我深吸了一口边塞凛冽而自由的空气，忽然觉得，这比京城都察院里那压抑的、充满了丹炉怪味的空气，似乎更让人舒畅些。
虽然前路危机四伏，但亲手改变些什么的感觉，竟比写出一篇花团锦簇的贺表，更让人踏实。
“老周，”我忽然回头，“晚上咱们试试菜谱上那道红烧肉怎么样？” 老周那张棺材脸上，肌肉似乎抽搐了一下，最终化作一声几不可闻的叹息：“……老仆尽力。”
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