“周知府，看来你是走不了了。”雷聪的声音不高，却像一把冰锥子，直直钉在周滨的退路上，“有些事儿，得交代清楚。”
周滨的腿肚子肉眼可见地开始打颤。
（这心理素质，当初是怎么混上四品知府的？好吧，当初在都察院，我也是这样！看来大明官员的演技是必修课。）
周滨脸哆嗦了一下，强作镇定：“雷、雷千户，本官想起思南还有紧急公务...”
我踱步上前，笑眯眯地接话，语气却带着刀锋：“周大人别急，就几个小问题。思南、石阡的官仓为何空空如也？思州城破时那三百石军粮，说是运到思南了，如今又在何处？”
周滨的冷汗当时就下来了，支支吾吾道：“粮、粮食...都调拨给铜仁的石邦宪将军了啊！这是军务，李大人莫非还要插手军务不成？”
（好啊，还敢拿军方压我？）
雷聪上前一步，几乎与他脸贴着脸，手按在绣春刀上，声音压得极低，却带着千钧之力：“军粮本就是朝廷拨的。三个月前，你们借平苗饷之名掏空了附近州府的粮仓。那我倒要问问，石将军后来收到的军粮，难道是地里凭空长出来的？周大人，你是想在这里说清楚，还是想去北镇抚司的诏狱里，对着全套刑具慢慢聊？”
“我说！我说！”周滨腿一软，要不是旁边的锦衣卫架着，已然瘫倒在地，“是...是辰州的向昱向知府！贵州缺粮，粮价高昂，我们...我们就把官粮倒卖牟利了，所得大都输送给向知府打点。
石将军后来的那批军粮，是向知府听说皇上震怒，您二位要到思南，才紧急从别处挪调来充样子的...现在附近州府，确实...确实无粮可调了啊！”
我只觉一股邪火直冲天灵盖：“辰州官仓哪来这么多粮食？！”
“贵州地瘠...向、向知府派人从湖广采买，转运至贵州发卖，这、这又是一项进项！”
“前方将士在卖命！后方百姓在饿肚子！”我气得浑身发抖，指着他鼻子骂道，“你们这群国之蠹虫，行此等官仓私贩、盘剥民生的勾当，是非要把我大明的根基啃食殆尽才甘心吗？！”
（这套跨省供应链+资本操作的玩法，放在现代都够上财经新闻了！这帮蛀虫搞钱的门路倒是古今通用！）
周滨涕泪横流，竟开始吐苦水：“李大人！您当我愿意待在这鬼地方？我在思南这瘴疠之地熬了三年了，我家在中原。向知府承诺过，只要此事办成，他必能为我谋个京职。
这地方，您待几个月尚可，您待满三年试试！至于分润...大头都孝敬给小阁老了，肉被向昱吃了，我...我也就是喝点残汤，让一家老小能在这鬼地方多活几天。”
（他提到“京职”…看来向昱在朝中的靠山能量不小。）
眼看他要吐出更多要命的话，雷聪一个眼神，锦衣卫立刻将他拖到隔壁房间严加看管。
房门关上，屋内暂时只剩下我一人。方才审讯时的怒火渐渐冷却，一股更深的寒意从心底升起。
周滨的话点醒了我。若严世蕃在朝中弹劾我割据思州、收买人心，这确实是诛九族的大罪。
我那以身殉国的前任，用性命守住了思州的气节，而我却可能被污蔑成窥视此地的小人！
更可怕的是，若他们利用那批官军铁甲，倒打一耙，诬我结交边将石邦宪，重提大同旧事，说我早有反心…那我真是百口莫辩。
万幸！万民伞上绣的是“皇恩浩荡”，签的是苗汉百姓的名。若他们敢篡改成“李清风称王”，这拙劣的构陷反而会成为我最好的自证！这伞，我必须拿回来！
我刚缓了口气，龙阿朵就疾步闯了进来，厉声诘问道：“李大人，我听说万民伞...在路上出了事？那可是我们苗寨儿女的一片心意，上面可还有大哥和各位头人的手印……”
我只得温声安抚道：“阿朵姑娘放心，此事我已知晓，正在处理。还请你暂时不要声张，免得寨中弟兄们担心。”
龙阿朵冷笑一声:“也罢，真不知道这大明到底有多少奸臣!”
这时，一直沉默旁观的吴鹏开口，这位因弹劾严党而被流放的御史、徐阶的门生，此刻眼中闪烁着清流特有的锐利：
“大人，下官有一言。严党向来不把贵州放在眼里，但您还记得我们来时的遭遇吗？湖广地界那些，行事章法分明，目标明确。如今想来，恐怕那时他们就已布下杀局。”
我心头一震：“你是说...”
吴鹏重重顿首：“下官怀疑，那根本不是什么水匪，而是严党派来的杀手！湖广是他们的地盘，在那里动手，既干净利落，又能推给匪患。这次万民伞在辰州出事，手法如出一辙！”
（吴鹏这番分析，把我之前的疑虑都串起来了！从入黔刺杀到如今的劫伞，严党的阴谋环环相扣。）
屋内只剩下我和雷聪。“官衣铁甲”四个字像四根冰冷的钉子，狠狠钉在我的心头。
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