看着赵凌呈上的塘报，我差点把刚入口的君山银针喷出来。
我原以为京城的天要变了，没想到严党这位“冒青烟”鄢懋卿，竟真不费一兵一卒，把上万盐民的民变给平了!
这哪是官场老油条，分明是空手套白狼的祖师爷啊，严世蕃是鬼才，他鄢懋卿就是鬼才中的战斗机。
且看他的“三板斧”，是如何舞得风生水起的：
第一斧，叫“分化瓦解”。张榜公告只办焚毁衙署、杀伤官差的首恶，胁从者只要散去，概不追究。
好家伙，这不就是“坦白从宽，回家过年”的古代版吗？
那些本就心里打鼓的盐民一看，立马作鸟兽散。乌合之众的凝聚力，往往比一张草纸还薄。
第二斧，叫“以贼制贼”。从狱中提出几个老盐枭，告诉他们：若能指认同伙，便许他们做个官盐包役。
这招更损，监狱秒变招聘会现场，昔日好兄弟转眼就成了升官发财的投名状。
这一手“叛徒制造术”，堪称教科书级别。
最绝的是第三斧，堪称“无中生有”。当盐民队伍因前两招而士气涣散时，鄢懋卿摆下豪华宴席，请来了浙江八大盐商。
酒过三巡，菜过五味，他轻描淡写地抛出一个诱饵：
“本官欲将三县私盐渠道收归官营，交由诸位分包。不知诸位意下如何？”
席间顿时鸦雀无声。这话翻译过来就是：诸位，别当个体户了，来跟我一起搞垄断国企吧！
“当然，”鄢懋卿话锋一转，笑得像只偷鸡的狐狸，“诸位需先垫笔‘安抚银’，权当入股资金了。”
盐商们面面相觑，心里都在拨算盘：这买卖划算啊！最终纷纷在契约上按下手印。
“好个空手套白狼！”我忍不住拍案叫绝，“用本不属于自己的盐利，换来了真金白银。这鄢懋卿要是活在几百年后，准是个搞传销的天才！”
有了这笔钱，鄢懋卿开始了他的表演。他派人向盐民发放“工本银”，承诺修缮盐场、疏浚运河，招募青壮以工代赈。
数万义愤填膺的盐民，硬是被他用银子生生“买”成了顺民。
当最后一个盐民首领被昔日同伴押送官衙时，鄢懋卿亲自为他解绑，语重心长地说：
“本官知你是个好汉。只要你带着乡亲们在官道上跪迎，说几句‘鄢青天’，我便饶你不死。”
那首领怒目而视，颇有几分英雄气概，却在看到家小被带上城楼后，立马颓然跪地——得，再硬的汉子也硬不过亲情牌。
雨过天晴时，浙江送往京城的捷报上写着：“臣未费国帑一钱，未动大军一卒，化干戈为玉帛，盐民跪迎三百里，皆呼万岁圣明。”
而与此同时，据我安排在浙江的线人汇报，鄢懋卿的私账上，悄咪咪添了三笔新账：
——收盐商“孝敬”银二十万两。
——截留盐税十五万两充作“安抚费”。
——将三县盐渠私授八家大盐商，岁入可分三成。
“好个冒青烟，这脑子比本官还好使。”我酸溜溜地承认。
塘报中，鄢懋卿将他“花钱消灾”的行为包装成一场“仁德招安”，并着重强调盐民“感激涕零，山呼青天”。这文案水平，放到现代绝对是顶尖的公关人才。
我去西苑汇报工作时，嘉靖老板对鄢懋卿“速平民变，且未动干戈”大加赞赏，赏赐丰厚。
嘉靖甚至在廷议中公开说：“鄢卿能体恤朕心，为君分忧，这才是能臣所为。”
我暗自腹诽：“咦，是因为他给你修了万寿宫吧？”
但面上我还是当众向嘉靖表示“陛下圣明”，并热情夸赞鄢懋卿实乃“国之干城”!
面对严世蕃挑衅的眼神，我选择视而不见——开玩笑，老板正在兴头上，现在冲上去，不等于自己往廷杖上撞吗？
退朝后，我找来林润，将一堆无关紧要的公文交给他，高声嘱咐：“这些陈年旧案，你好好整理。”
公文底下，却压着一封密信——命他利用御史身份，去拿到盐民头领被收买、以及揭露鄢懋卿横征暴敛的第一手口供。
鄢懋卿的“仁政”底下，必然是肮脏的交易。 这些被收买的头领，就是活生生的证据。现在不动他们，是为了在关键时刻给出致命一击。
随后，我写下两封信。
第一封给王石：让他利用赴任辰州途径山西机会，顺路查访嘉靖三十三年，宣府、大同一带，是否有银钱异常流动，或是否有粮商军官一夜暴富。
第二封给大同的张副总兵：这封信写得极为隐晦，以叙旧和关心边备为名，信中写道：“昔年军中同袍，常感粮饷艰难，尤记嘉靖三十三年冬，大雪封路，不知宣大诸军是如何渡过难关，想来令人唏嘘。”
这是一次精准的试探。作为曾经的山西巡按，我与张副总兵有过命的交情。
我提及具体的年份和“粮饷艰难”，就是在提醒对方“宣大军饷案”。
如果张副总兵手中有线索或也心存疑虑，必然会给出回应。
我知道，直接查严世蕃是死路一条。但我从周文兴口中得知“宣大军饷”的线索后，决定从外围入手，从我曾经经营过的、关系网深厚的山西和大同军镇开始秘密调查。
这是风险最低、也最可能抓到实据的路径——好比想吃核桃，不能直接用牙咬，得找工具撬开。
夜深人静，我在值房内，面前摊着三样东西：林润送回的第一份盐民画押口供、王石回信说已启程并会留意、张副总兵一封语焉不详但暗示“容后细谈”的回信。
我将周文兴提供的“暗账”线索、鄢懋卿的新罪证、以及关于严世蕃的旧案线索，分门别类，锁入一个密匣。这匣子里的东西，随便拿出一件都足以让朝堂震三震。
望着窗外皎洁的月光，我轻笑着自言自语：
“鄢懋卿，你的罪证，我先替你收着。严世蕃，你欠山西的债，也该还了。
现在让你们笑，等陛下内库修完，不再需要担骂名的恶犬时，就是清账之日”
我端起茶杯，一饮而尽。
“到时候，咱们看看谁笑到最后。”
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