一叶扁舟，正如一把利刃，划破了这浑浊的江面。
没有大张旗鼓的仪仗，没有鸣锣开道的回避牌，这条船甚至有些寒酸，破旧的船蓬在风雨里摇摇欲坠。
船头上，立着一个男人。
他黑瘦，脸像是一块被风干了又扔进铁匠铺里捶打了三千遍的黑铁，颧骨突出，双目赤红。
一身正五品的绯色官袍已经被雨水浇透了，紧紧贴在身上，显得整个人更加单薄，像是一把随时可能被风吹折的枯柴。
但他站在那儿，摇晃的小船就像是被一枚万斤重的铁锚给定住了。
海瑞，海刚峰。
他看着眼前这惨绝人寰的一幕。
黄汤滚滚，曾经长满了庄稼的良田如今只能看见几个浑浊的漩涡。死猪、破家具在水面上打着旋儿。
更远处的高地上，隐约传来的不是得救的欢呼，而是被强压下的哭泣和衙役的喝骂声。
“咔嚓。”
海瑞的手死死抓着船帮，指甲嵌进了朽木里，硬生生地掰下来一块木渣。
因为连夜赶路而布满血丝的眼睛里，此刻燃烧着的不是火。
是雷。
是比顾铮在天坛引下的还要狂暴的、要将这世间一切魑魅魍魉都劈成飞灰的天雷！
“快点！”
海瑞的声音嘶哑，带着不容置疑的煞气，“给老子划过去！！那帮畜生摆好了架势等着咱们呢！别让他们等急了！”
……
临时搭建的芦棚官署里。
一张刚刚从水里捞出来还没干透的大桌子上，此刻却铺上了一层并不合时宜的红布。
郑泌昌坐在正中间，何茂才坐在左边，几个负责“文书”的师爷正在埋头苦写。
并不是救灾的方略，而是一张张按了手印的“卖地契约”。
“来了来了！”
门口望风的小吏连滚带爬地跑进来，“海主事到了！船刚靠岸！”
郑泌昌放下手里的茶盏，胖脸上挤出一堆笑褶子，拍了拍衣袍并不存在的灰尘，“哟，这海蛮子腿脚够快的。
茂才啊，走，咱们去迎一迎这京里来的钦差大人。”
说是“迎”，语气里全是戏谑。
在他们看来，这满地的泥水和灾民，已经成了既定事实。
你海瑞这时候来，也就是个看着干着急的命。
难不成你还能把这滔滔江水给喝回去？
两人走出芦棚。
正如他们所料，海瑞浑身透湿，满脚泥泞，甚至还有几片水草挂在袍角上，要多狼狈有多狼狈。
“哎呀呀！海主事！”
郑泌昌一脸的热情，那架势仿佛见到了亲爹，“您可算来了！您看看，您看看！
这江南大水，真是让人揪心啊！
下官这几天是吃不好睡不着，这不，正和何大人在这儿商量着如何安置灾民，给他们找条活路呢！”
何茂才也在一边帮腔，三角眼里全是狡黠：“海大人辛苦！这一路舟车劳顿，快快请进！
咱们虽然没好酒好菜，但这账目还是做得清楚的。
正要请海大人过目，这些刁……这些淳朴的乡亲们，听说朝廷有改稻为桑的国策，是哭着喊着要把地卖给国家，支持皇上的大业啊！”
这双簧唱的，若是顾铮在这儿，估计都要鼓掌自愧不如，顺便送他们一人一张奥斯卡提名。
海瑞没理会郑泌昌伸过来想要搀扶的手。
他直挺挺地走进了芦棚，一双黑靴子踩在泥地里，发出吧唧吧唧的声响，每一步都像是踩在两个封疆大吏的心坎上。
“活路？”
海瑞站在铺了红布的桌子前，目光冷冷地扫过桌上还沾着红色印泥的契约。
他伸出粗糙如同老树皮的手，也没见怎么用力，却精准地捏起一张卖地契。
“‘自愿售地，永绝反悔’。”
海瑞念出了上面的八个字。
声音很轻，却在这嘈杂的芦棚里炸出了一片死寂。
“郑大人，何大人。”
海瑞慢慢抬起头，黑脸上没有任何表情，就像是一块马上要崩塌的山石，“我想请教二位一句。
这水才淹了半天。
百姓还在泥水里泡着。
你们的‘账’，就算得这么清楚了？这百姓的‘自愿’，就来得这么快？”
何茂才心头一跳，但嘴上还硬得很：“海大人，此言差矣！这就是民心所向啊！
百姓知道咱们是为了给皇孙置办……那什么，是皇恩浩荡，自然是急公好义！”
“急公好义？”
海瑞突然笑了。
笑容狰狞，像是一头猛虎在看着两只自以为是的跳蚤。
嘶——啦——！！
一声裂帛般的脆响。
海瑞手中的地契被他撕得粉碎，纸屑如同白色的蝴蝶，在这芦棚里纷飞。
“海瑞！你大胆！！”
何茂才猛地一拍桌子，这次是真的慌了，“你敢撕毁公文？！这是两省的政务！
你一个小小的主事，你要造反吗？！”
“造反？”
海瑞猛地向前踏出一步，这一步，逼得何茂才竟然后退了半步，差点被身后的椅子绊倒。
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