道观大殿内，黑气如潮水般涌来，裹挟着噬魂雾的阴冷，直扑花念儿与何羽尘面门。何羽尘旋身挥剑，金色剑气劈开黑气，护在花念儿身前，目光冷厉地盯着道袍女子：“用孩童灵气炼药本就逆天，若再与仙界残党勾结，更是罪加一等！”
道袍女子被剑气逼得后退两步，袖口翻飞间，又捏出三张符咒，却迟迟未掷出，眼底闪过一丝挣扎。她望着祭坛上昏迷的孩童，声音带着几分颤抖：“我师兄……我师兄玄阳当年被仙界大长老抓去做‘傀儡实验’，回来后就成了没有意识的行尸走肉。长老说，聚灵丹能唤醒他的神智，我别无选择！”
花念儿心中一动，想起之前大长老残魂操控傀儡的手段，指尖的血脉之力下意识收敛了几分：“你见过大长老？他现在在哪里？”
“我……我只见过他的残魂虚影。”女子垂眸，声音愈发低微，“他说只要我炼成聚灵丹，就帮我救师兄，还把炼制方法和这些符咒传给了我……”
话音未落，道观外突然传来沉重的脚步声，像是有人拖着僵硬的躯体在行走，每一步都踩得地面微微震动。女子脸色骤变，猛地转身看向殿门：“是师兄！他怎么会来这里？”
殿门“吱呀”一声被推开，一道高大的身影走了进来。那人穿着与女子同款的灰色道袍，却破旧不堪，周身缠着淡紫色的噬魂雾，双眼空洞无神，皮肤泛着不正常的青灰色——分明是一具没有生气的傀儡！他无视殿内众人，径直朝着祭坛中央的黑色陶罐走去，枯瘦的手朝着陶罐伸去，像是要抢夺里面的灵气。
“师兄！”女子惊呼着冲上前，想要拉住他，却被傀儡挥袖甩开，重重摔在地上。何羽尘持剑挡在陶罐前，剑气斩向傀儡的手臂，却只听“当”的一声脆响，剑气被弹开，傀儡的手臂上竟连一道痕迹都没有。
“这不是活人，是被噬魂雾操控的灵气傀儡。”何羽尘沉声说道，眼中闪过一丝凝重，“他的灵脉早已断绝，现在只是大长老残魂用来收集灵气的工具。”
“不可能！”女子爬起身，泪水顺着脸颊滑落，“长老说聚灵丹能救他的！他说……”她话未说完，突然捂住心口，像是想起了什么，“之前每次我炼制出半成品丹药，交给长老虚影时，他都会让师兄来‘吸收灵气’，可师兄的神智非但没恢复，反而越来越僵硬……”
花念儿走到她身边，掌心泛起柔和的红光，轻轻覆在她的肩上：“你被骗了。大长老根本不是想帮你救师兄，他只是借你的手炼制聚灵丹，用孩童灵气和你师兄的躯体滋养自己的残魂，等他力量恢复，就会彻底吞噬你师兄的残魂。”
女子浑身一颤，抬头看向傀儡——此刻傀儡正疯狂地撞击何羽尘的剑气屏障，空洞的眼中闪过一丝微弱的挣扎，像是在对抗操控。她突然明白过来，之前师兄偶尔会在深夜盯着她发呆，或许那不是无意识的举动，而是在提醒她！
“我真是糊涂！”女子猛地站起身，冲到祭坛前，一把抓起黑色陶罐，将里面的聚灵丹半成品倒在地上，随后举起陶罐，狠狠砸向地面。陶罐碎裂的瞬间，里面残留的噬魂雾喷涌而出，却被女子提前捏碎的符咒引向傀儡。
“师兄，对不起，是我害了你！”女子哭喊着，将最后一张符咒贴在傀儡的额头，“这是大长老传给我的‘破灵符’，他说能帮师兄吸收灵气，现在……就让它帮你解脱吧！”
符咒贴上的瞬间，傀儡周身的噬魂雾剧烈翻滚，随后开始消散。何羽尘抓住机会，将仙力注入星辰剑，金色剑气化作一道光刃，斩向傀儡胸口——那里藏着一枚淡黑色的控傀儡符！光刃击中符纸，符纸瞬间燃烧起来，化作飞灰。
傀儡的动作突然停滞，空洞的眼中闪过一丝清明，他朝着女子伸出手，像是想说什么，却最终无力垂下，整个躯体化作点点飞灰，消散在空气中。女子跪在地上，泪水滴落在尘埃里，声音哽咽：“师兄……我终于帮你解脱了……”
花念儿走上前，递给她一块手帕：“现在醒悟还不晚，那些孩童还在昏迷，我们先把他们送回村里，再处理后续。”女子接过手帕，点了点头，擦去眼泪，起身跟着两人走向祭坛，小心翼翼地解开孩童们身上的绳索。
何羽尘检查了孩童的状况，发现他们只是灵气被吸走一部分，并无生命危险，便从锦盒中取出几粒补气丹，分别喂给他们。“这些丹药能暂时补充他们的灵气，回去后再用灵泉水调养几日，就能恢复正常。”
四人带着孩童走出道观，东方已泛起鱼肚白。清溪村的村民们早已在村口等候，看到孩子们平安归来，纷纷围上来，有的抱着孩子痛哭，有的对着三人磕头道谢。女子站在一旁，看着这一幕，脸上满是愧疚：“是我一时糊涂，差点害了这些孩子，我愿意跟你们回仙域领罚，弥补我的过错。”
花念儿看着她，眼中没有责备，只有理解：“你也是被大长老欺骗，并非本意。不如你跟我们一起，找出大长老残魂的踪迹，彻底阻止他的阴谋，也算给你师兄和这些孩子一个交代。”
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