就在陈默等人绷紧神经，日夜提防着来自粮库方向的报复时，命运似乎跟他们开了一个玩笑。他们没等来凶神恶煞的特警队，却在一天清晨，等来了远比破冰船更加庞大的钢铁身影。
首先传来的，依旧是那低沉有力、碾碎冰层的轰鸣，但这一次，声音的来源更多，更浩大。站在船头警戒的人惊恐地看到，下游的江面上，一艘更加庞大的破冰船如同白色的巨兽，势不可挡地劈开冰封的吴淞江！而在它身后，跟着数艘体型庞大、线条硬朗的军用登陆舰！灰色的舰体在冰雪世界中显得格外肃穆而充满力量。
更令人震撼的是，随着破冰船不断向上游推进，在它开辟出的浑浊水道两侧，可以看到无数迷彩色的身影——是成建制的士兵正在登陆！他们穿着统一的冬季作战服，背负行囊，手持制式步枪，以战术队形，沿着江岸，分批、有序地登陆，迅速向着苏市残破的城区内部推进！
旗帜在破冰船和登陆舰上飘扬，那熟悉的图案，代表着久违的、真正意义上的国家力量！
“军队！是军队！大部队来了！”运煤船上，有人发出了难以置信的欢呼，声音因为激动而颤抖。
这一次，不再是之前那艘孤零零的破冰船和小股侦查部队，而是实实在在的、大规模的军事救援力量！希望，如同压抑已久的火山，在每个人心中猛烈喷发！
然而，陈默在最初的震惊和一丝喜悦过后，迅速冷静下来。他注意到，那些登陆的士兵在经过他们这片区域时，明显放缓了脚步，战术动作更加谨慎，无数道警惕的目光投向了江心上这两艘显得有些突兀、甚至还架设着防御工事的货船，以及船上那些手持“简陋”武器、同样紧张观望的幸存者。
他们这副严阵以待的样子，在正规军眼里，恐怕跟武装匪徒没什么区别。
“挂白旗！快！找白色的床单，任何白色的东西，挂到最高的地方！”陈默立刻下令，声音急促。
很快，几面用白色床单和衣物临时拼凑的“旗帜”在运煤船和杂货船的桅杆上升起，在寒风中无力地飘动。这是通用的投降和求助信号，表明他们没有敌意。
但这还不够。
“我们需要有人去交涉，解释我们的情况。”陈默看向众人，目光最终落在王德海身上，“德海，你去。你比较稳得住。”
王德海深吸一口气，点了点头。他知道这有风险，但也是必须的一步。
“记住，”陈默叮嘱道，“态度要诚恳，如实说明我们的情况。就说我们是困守在此的幸存者，之前的防御工事是为了自保，绝无与政府为敌的意思。我们……愿意接受政府的安排和救援！”
“明白！”王德海将身上的武器全部取下，只身一人，走下运煤船，踏上冰面，朝着最近的一支正在构筑临时阵地的部队方向，高高举起双手，示意自己没有武器，缓缓走去。
所有人的心都提到了嗓子眼，紧张地看着王德海的背影。船上的白旗和王德海孤身前往的姿态，是他们能表现出来的最大诚意。
一名军官模样的军人注意到了王德海，示意士兵保持警戒，自己带着两名士兵迎了上来。
交涉的过程短暂而紧张。王德海尽量简洁地说明了他们的身份——原本被困在商场人防工事，后来夺取船只在此避难，构筑防御是因为之前遭遇过其他武装幸存者的威胁（他隐去了特警队的具体情况，只说是寻找食物过程中无聊了攻击平民的武装人员），并再三强调他们渴望秩序和救援。
军官仔细听着，又用望远镜观察了一下江面上的两艘船和那些防御工事，脸上的警惕神色稍缓。他通过无线电似乎向上级汇报了情况。
过了一会儿，军官对王德海说道：“你们的情况我们了解了。现在魔都和苏市正在展开大规模救援和清理行动。所有幸存者都将被转移到临时设立的安置点。你们可以跟随我们的部队，前往安置点接受统一管理和救助。”
他顿了顿，补充道：“至于你们的个人财物，原则上可以携带，但需要登记。至于这两艘船和上面的物资……属于重要战略资源，需要由军方统一接管。”
消息带回船上，众人反应不一。
有人欢欣鼓舞：“太好了！终于等到了！可以去安全的地方了！”
有人则面露忧色：“接管我们的船和物资？那……我们的煤，我们的粮食……还有那些黄金怎么办？”
陈默沉默着。军队的到来，意味着真正的秩序开始恢复，这是天大的好事。但“统一接管”这四个字，也意味着他们可能将失去这段时间赖以生存的根本——船、燃料、食物，以及那笔烫手但价值连城的黄金。
是乖乖交出一切，换取一个未知但可能安全的安置点生活？还是……
他看了一眼王德海，又看了看老蔫等工友，以及船上那些眼巴巴望着他的人们。他知道，自己接下来的决定，将影响所有人的命运。
“告诉大家，收拾重要个人物品，准备……听从军队安排。”陈默最终做出了决断，声音平静，却带着一丝不易察觉的沉重。
在真正的国家力量面前，个人的挣扎和算计，显得如此渺小。或许，交出一切，融入集体，才是这个冰封末世结束后，最正确的出路吧？尽管，心中总有那么一丝不甘和对未来的隐隐担忧。
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