第二天上午，阳光依旧稀薄，空气干冷。病房里暖意融融，绫子半靠在床头，气色比昨日又好了一些，正拿着护士送来的温毛巾，轻柔地给儿子擦脸。瑶瑶则搬了个小凳子坐在婴儿车边，一边看着弟弟，一边翻看着一本从护士站借来的、画着各种小动物的旧图画书，看得津津有味。
敲门声响起，随即传来老焉洪亮带笑的声音：“默哥！绫子妹子！方便进来吗？”
“老焉叔！猴子叔！”瑶瑶第一个欢呼起来，丢下书就跑向门口。
陈默笑着拉开房门，门外正是风尘仆仆但精神头十足的老焉和猴子。两人手里照例没空着，老焉提着个鼓鼓囊囊的布袋，猴子则抱着一大包用油纸包着的东西，香味隐隐透出。
“哈哈哈，瑶瑶又漂亮了！来，让猴子叔看看！”猴子一进门就放下东西，弯腰把瑶瑶举了起来，逗得小姑娘咯咯直笑。
“焉哥，猴子，又让你们破费了。”绫子微笑着打招呼，语气熟稔。
“妹子你这话说的，给大侄子带点吃的，算什么破费！”老焉把布袋放在桌上，里面露出奶粉、红糖、还有几罐看着就金贵的肉罐头。“恢复得怎么样？大侄子乖不乖？”
“好多了，孩子也听话，吃了睡睡了吃。”绫子笑道。
三人围着婴儿车又是一阵夸赞，虽然小家伙依旧红皱，但在他们嘴里已然是“天庭饱满、将来必成大器”的相貌。
闲聊了一阵，陈默看了看时间，对绫子道：“绫子，我出去一趟，跟焉哥、猴子他们出去吃个饭，顺便说点事，一会儿就回来。”
绫子抬起头，目光温柔而理解地看着丈夫，轻轻点头道：“去吧，夫君。放心，我和瑶瑶，还有咱们儿子在家，没事的。你安心跟焉哥他们说说话。” 她特意用了“家”这个字眼，对这个临时的单间病房，她已然有了归属感。
陈默心中一暖，俯身在她额头轻吻一下道：“我很快回来。”又转向瑶瑶，“瑶瑶，乖乖陪着妈妈和弟弟，看你的图画书，不要自己跑出房间，知道吗？”
瑶瑶用力点头，小脸上满是认真道：“爸爸放心，瑶瑶听话，不乱跑！”
“乖。”陈默揉了揉女儿的头发。
“嫂子，那我们就先借默哥一会儿哈！”猴子笑嘻嘻道。
“去吧去吧，别喝太多酒。”绫子叮嘱了一句。
三人告辞离开病房，轻轻带上了门。
走出军医院大楼，冰冷的空气瞬间包裹上来，与病房内的温暖形成鲜明对比。老焉和猴子不约而同地缩了缩脖子，呼出的白气瞬间凝成霜雾。
“默哥，有事？”老焉搓着手，低声问道，眼神里带着询问。以他对陈默的了解，特意叫他们出来吃饭，绝不会只是闲聚。
猴子也收敛了笑容，看向陈默。
陈默点了点头，脸色在冷空气中显得有些凝重：“嗯。外面太冷了，找个暖和的地方，进屋细聊。”
三人没走太远，就在军医院附近几条相对热闹（以末世标准）的街道转了转。最终，陈默的目光落在了一家招牌还算醒目、门脸也干净的店铺上——“老刘记铜锅涮肉”。
这是一家火锅店。在物资匮乏、能源紧张的当下，能开着火锅店，并且看起来窗明几净、客流不算稀少（透过玻璃能看到几桌客人），足以说明其背后的能量和消费水平。
“就这儿吧。”陈默率先推开了挂着厚棉帘的店门。
一股混合着炭火气、牛羊肉鲜香和淡淡麻酱韭菜花味道的热浪扑面而来，瞬间驱散了身上的寒意。店面不算太大，但桌椅摆放整齐，地面也干净。几桌客人正围着咕嘟冒泡的铜锅吃得热火朝天，交谈声不高，但透着一种难得的市井生气。
“三位客官，里面请！吃点什么您？”一个围着白围裙、面容憨厚的中年男人立刻迎了上来，笑容满面。能在这种地方开店当伙计的，眼力见都不差，一看陈默三人的气度（尤其是陈默那种沉稳中带着锋锐的感觉）和穿着（虽不华丽但整洁厚实），就知道不是普通逃难过来的。
“有安静点的包间吗？”陈默问。
“有有有！二楼有个小包间，正好空着！三位楼上请！”店家连忙引路。
沿着木质楼梯上到二楼，果然有一个用木板隔出来的小包间，虽然简陋，但私密性不错，有一扇小窗，能看到后面安静的巷子。中间摆着一张方桌，中间挖空，放着擦得锃亮的黄铜火锅。
三人落座。店家很快端来炭盆，将烧红的木炭放入火锅中间的烟囱里，又麻利地摆上几碟基础的调料（麻酱、腐乳、韭菜花、辣椒油），询问要点什么菜。
陈默看了一眼墙上简陋的价目表（主要以“粮票/配额券”为单位），也没多问，直接道：“先切三斤上脑，一斤百叶，白菜豆腐粉丝各一份，有冻豆腐和酸菜也各来一份。酒……有暖身的就行。”
“好嘞！客官稍等，马上就来！”店家记下，快步下楼准备。这单生意不算小，尤其是在这个时节。
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