隼啸
第一章 石城的风
石城的风总带着沙砾的棱角，刮过城墙时，像无数把小石刀在陶土上刻划，留下密密麻麻的痕迹。阿烈跪在观风台的青石上，指节攥得发白，目光死死盯着远处的地平线——那里本该有归猎的队伍扬起的烟尘，此刻却只有风卷着黄沙，漫无边际地翻滚。
“阿烈，该去给族老送猎物了。”
身后传来阿母的声音，带着不易察觉的担忧。阿烈回头，看见母亲捧着陶盘站在石阶下，盘里盛着昨天他猎到的岩羊腿，油脂在陶盘边缘凝出浅黄的印子。他站起身，拍了拍膝盖上的尘土，青石上留下两个浅坑——这是他每日在此等候时跪出来的，像两枚未刻字的石印。
石城不大，依着断崖而建，城墙是用红砂岩和陶土夯筑的，最高处不过三丈，却足以抵御草原上的狼群。阿烈提着陶盘走过街巷，看见巷口的孩童正用木杆模仿猎隼的姿态，嘴里发出“啾啾”的叫声。他脚步顿了顿，想起三天前出发的猎队，队长阿父临走时，曾将那只养了五年的隼鸟“苍棱”交给他，说：“等我们带回野牛群，就让苍棱教你捕猎。”
族老的石屋在城中央，门口挂着风干的兽骨，阳光照在上面，泛着陈旧的黄。阿烈刚走到门口，就听见屋里传来低低的交谈声，夹杂着族老咳嗽的声音。
“……三天了，再等下去，怕是要出事。”
“可现在派谁去寻？年轻的猎手都跟着阿黑走了，剩下的要么是孩子，要么是老人。”
阿烈推开门，打断了他们的对话。族老们转过头，看见他手里的陶盘，眼神里多了几分复杂。坐在正中的大族老放下石杯，指了指身边的石凳：“阿烈，坐。”
“族老，我想去寻阿父他们。”
阿烈的声音不高，却让屋里瞬间安静下来。族老们面面相觑，坐在右侧的二族老叹了口气：“阿烈，你才十六，连猎隼都没驯服过，怎么去草原深处？”
“我有苍棱。”阿烈抬头，目光落在窗外那只栖息在木架上的隼鸟身上。苍棱似乎察觉到他的目光，转过头，琥珀色的眼睛里映着阳光，像两颗透亮的宝石。
大族老沉默了片刻，指节轻轻敲着石桌：“苍棱虽勇，可草原上的风沙比石城的烈，还有可能遇到迁徙的野牛群，你应付不来。”
“我能。”阿烈攥紧了拳头，指节泛白，“阿父说过，猎隼击搏长空时，从不会怕风沙。我也不怕。”
屋里再次陷入沉默，只有风穿过石缝的声音。过了许久，大族老站起身，走到阿烈身边，伸手拍了拍他的肩膀：“也好。你带上三天的干粮和水，若三日之内找不到，就立刻回来。”
阿烈点点头，转身往外走。走到门口时，他回头看了一眼苍棱，苍棱展开翅膀，在木架上扑腾了两下，发出一声短促的啸叫，像是在应和他的决心。
第二章 苍棱的啸声
第二天清晨，天还没亮，阿烈就背着行囊走出了石城。苍棱站在他的肩头，爪子轻轻抓住他的兽皮衣领，羽毛在晨风中微微颤动。草原上的风比石城更烈，刮在脸上，像无数根细针在刺，阿烈却毫不在意，只是循着阿父他们留下的蹄印，一步步往草原深处走。
蹄印在沙地上很淡，若不仔细看，很容易被风沙掩盖。阿烈走得很慢，每走一段路，就会停下来，让苍棱飞上天空侦察。苍棱的翅膀展开时足有两尺宽，飞在空中，像一道黑色的闪电，很快就消失在天际。
约莫半个时辰后，苍棱回来了，落在阿烈肩头，发出急促的啸声，头朝着西北方向。阿烈心中一喜，立刻朝着那个方向走去。走了约莫一个时辰，他忽然听见远处传来隐约的兽吼，夹杂着风声，若有若无。
“是野牛！”阿烈心中一紧，加快了脚步。他知道，阿父他们这次的目标就是野牛群，若是遇到发狂的野牛，后果不堪设想。
越往前走，兽吼的声音越清晰。阿烈躲在一块巨石后，探头望去，只见不远处的草原上，一群野牛正围着什么东西，低着头，用犄角不断撞击。他仔细一看，赫然看见几具猎马的尸体躺在地上，旁边还有几个人影，正拿着石矛奋力抵抗——正是阿父他们的猎队！
“阿父！”阿烈想冲出去，却被苍棱拉住了衣领。他回头，看见苍棱琥珀色的眼睛里满是警惕，正盯着野牛群后方的一头黑色野牛。那野牛比其他野牛高大许多，犄角上还沾着血迹，显然是野牛王。
“不能硬冲。”阿烈深吸一口气，强迫自己冷静下来。他想起阿父教过的捕猎技巧，对付大型兽群，要先打乱它们的阵脚。他从行囊里拿出火石，点燃了随身携带的干草，然后将干草绑在石矛上，做成了一支简易的火把。
苍棱似乎明白了他的意图，展开翅膀，朝着野牛群飞去。飞到野牛群上空时，它发出一声尖锐的啸叫，声音裂帛穿云，震得野牛们纷纷抬头。就在这时，阿烈举起火把，朝着野牛群冲了过去，一边冲一边挥舞着火把，大喊：“阿父，这边！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！