第五十七章 炮声轰鸣
五月初五,端午节,南京城却无半点节日气氛。
李维站在仪凤门城楼上,脸色仍有些苍白,但眼中已恢复了锐利。他身前,二十门黝黑的“红夷大炮”一字排开,炮身在晨光下泛着冷硬的光泽。郑芝龙派来的葡萄牙工匠安东尼奥正操着生硬的汉语,向炮手们讲解操作要领。
“装药…五斤。炮弹…二十斤。瞄准…三点一线。”安东尼奥比划着,“记住,炮管热了,要冷却。不然…炸膛。”
李维走到一门炮前,伸手触摸冰冷的炮身。这是十七世纪最先进的武器,射程可达三里,能发射实心弹、链弹、霰弹。有了这些,长江防线的火力将大增。
“陛下,炮弹已运到。”史可法禀报,“实心弹八百发,霰弹三百发,链弹两百发。另,安东尼奥工匠说,只要有足够铁料,他还能铸造新炮。”
“给他铁料。”李维毫不犹豫,“拆了南京城里所有不必要的铁器——庙钟、铁佛、甚至宫里的某些摆设,全部熔掉铸炮。”
倪元璐面露难色:“陛下,这恐会引起非议…”
“非议重要,还是守城重要?”李维转身,“传旨:凡献铁助军者,按斤赏银;凡阻挠者,以通敌论处。”
他望向江对岸。多铎的大营炊烟袅袅,显然在准备下一轮进攻。“王铁头的水师呢?”
“已按陛下吩咐,移驻镇江。”史可法道,“但探子回报,清军水师也在向镇江集结。多铎似乎改变了策略——不直接强攻南京,而是先取镇江,切断我下游联系。”
围点打援,或者更准确地说,断其臂膀。多铎这一手很毒。
“传令王铁头:不必死守,若事不可为,可退守南京段江面。”李维道,“镇江丢了还能夺回,水师不能丢。”
“臣遵旨。”
正说着,江对岸突然响起号角声。清军营地辕门大开,一队队骑兵鱼贯而出,却不是向南,而是向东——正是镇江方向。
“他们真去打镇江了。”李维眯起眼,“传令各炮台:清军若进入射程,不必请示,立即开火。”
“陛下,这…”
“给多铎一个见面礼。”李维冷笑,“让他知道,南京不是扬州。”
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同一时刻,淮安城外。
朱慈烺伏在运河边的芦苇荡中,浑身已被露水浸透。他已在此潜伏了三个时辰,等待着清军出城。
按照计划,周志畏今晨佯装攻击运河粮船,制造断粮假象。如果假曹化淳中计,必会派兵出城清剿。
“殿下,来了!”孙德胜压低声音。
朱慈烺透过芦苇缝隙望去,只见淮安城门缓缓打开,一队约五百人的清军疾驰而出,直奔运河方向。为首的将领头盔上插着白色翎羽——那是假曹化淳亲信的标志。
“传令周将军,按计划行事。”朱慈烺对身边的传令兵道,“记住,放他们过去,等回程时再打。”
传令兵悄声退去。朱慈烺继续观察,发现出城的清军中没有假曹化淳本人。这个老狐狸,果然谨慎。
半个时辰后,运河方向传来隐约的喊杀声,随即是火光。周志畏的佯攻开始了。
出城的清军加速前进,很快消失在视线中。
“殿下,我们何时行动?”刘肇基跃跃欲试。
“再等一刻钟。”朱慈烺很沉得住气,“等他们与周将军接战,我们再从背后突袭。”
时间一分一秒过去。远处的喊杀声越来越激烈,显然战斗已经白热化。朱慈烺计算着时间,突然站起:“就是现在!刘将军,你率主力从正面突击。赵将军,你带人绕到侧翼,截断退路!”
“得令!”
两百义军从芦苇荡中冲出,直扑淮安城门。守城的清军显然没料到会有第二波攻击,仓促应战。但城门已开,再想关上就难了。
朱慈烺亲自冲在最前——这是王铁头反复劝阻,但他坚持的。作为主帅,他必须与将士同生死。
箭矢从城头射下,身边不时有人倒下。朱慈烺举盾挡箭,心中却异常平静。这一刻,他理解了父皇——为什么明知不可为而为之,为什么宁愿死在煤山也不南逃。
因为有些事,比生死更重要。
“殿下小心!”赵大勇突然扑过来,将朱慈烺撞开。一支箭擦着赵大勇的肩膀飞过,带起一蓬血花。
“赵将军!”
“末将没事!”赵大勇咬牙拔箭,“殿下,城门快拿下了!”
果然,刘肇基已率人冲入城门,与守军展开巷战。清军虽悍勇,但义军人数占优,又是突袭,很快占据了上风。
突然,城楼上一声炮响——不是火炮,是信号炮。紧接着,城内多处升起狼烟。
“不好!”朱慈烺心中一沉,“他们在求援!假曹化淳还有其他埋伏!”
话音未落,街道两侧的民宅中突然冲出大量清军,从两翼包抄过来。原来假曹化淳早有准备,在城内设了伏兵!
“中计了!”刘肇基浑身是血地退回,“殿下,快撤!城中有埋伏,至少千人!”
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