第八十六章 地火焚天
兴武元年六月二十八，卯时初刻。
南京城外的薄雾被战鼓声震碎。多尔衮的二十万大军在晨光中显形，如黑色潮水漫过江岸平原。前锋是汉军旗重步兵，高举巨盾，结成龟甲阵缓缓推进；中军是八旗精锐骑兵，战马喷着白气，蹄铁敲击地面发出沉闷的雷音；后阵则是红衣大炮，炮车碾过土地，留下深深辙痕。
李维站在朝阳门城楼，透过千里镜观察敌阵。他身边站着李若琏，这位神机营指挥使握燧发铳的手心渗出汗。
“陛下，前锋已入三百步。”李若琏低声道。
“再等等。”李维声音平静，“等地火雷阵边缘的标记旗——看见那面黄旗了吗？等他们踩过去。”
城下，清军前锋统领祖可法骑在马上，心中隐隐不安。明军太安静了，城墙上看不见多少人影，炮位也空着。这不像要死守的样子。
“传令，停！”他忽然举手。
大军在距离城墙二百五十步处停下。这个距离，明军火炮打不到，弓箭更不用说。
“怎么了？”副将问。
“不对劲。”祖可法眯眼看向前方地面——泥土有新翻的痕迹，虽然做了伪装，但颜色深浅不一，“可能有陷坑。派小队试探。”
五十名绿营兵持长矛上前，小心翼翼捅刺地面。一下，两下，三下——什么也没有。
就在祖可法松口气时，异变陡生。
最前面那个绿营兵的矛尖捅破了一层薄木板，下面露出黑洞。他还没来得及喊，火星就从洞里窜出，顺着埋在地下的竹管飞速蔓延。
轰轰轰轰轰——！
大地炸开了。
从城墙下二百步到四百步的区域内，上百个炸点同时爆发。不是一声巨响，是一连串的、层层推进的爆炸。泥土、碎石、铁钉、碎瓷片被抛上数十丈高空，然后如暴雨般落下。清军前锋阵型瞬间被撕裂，巨盾如纸片般掀飞，人体残肢在空中翻滚。
“地雷！是地雷阵！”祖可法嘶声狂吼，但爆炸声淹没了一切。
城墙上的明军也被这场景震撼了。他们知道地下埋了火药，但没想到威力如此恐怖。整整方圆二百步的土地在燃烧、在崩塌，清军前锋三千余人，转眼间只剩满地焦尸。
李维放下千里镜，指尖微微发颤。这不是战争，这是屠杀。但他没有选择——不用这种超越时代的狠辣手段，南京守不住。
“神机营，准备。”他声音沙哑，“清军第二波要来了。”
果然，一炷香后，清军中军动了。
多尔衮远远看见前锋惨状，脸色铁青，但并未撤军。他令旗一挥，八旗骑兵分成数十股，散开队形，从不同方向冲向城墙——这是要用地雷阵的致命缺陷：只能覆盖固定区域。
同时，后阵红衣大炮开始轰鸣。炮弹砸在城墙上，砖石崩裂。朝阳门城楼中了一弹，半边屋檐塌下来。
“灭火！堵缺口！”李若琏嘶吼着指挥。
明军火炮开始还击，但数量悬殊。更致命的是，清军骑兵已冲过地雷区，开始向城墙抛射钩索。数百架云梯架起，八旗兵如蚁附般向上攀爬。
“万人敌！放！”
城墙垛口扔下无数陶罐，落地炸开，铁片四溅。但清军实在太多，倒下一批，又上一批。终于，第一处缺口被打开——十几个白甲兵登上城头，挥舞重斧砍杀守军。
李维拔剑冲过去。他身后，王之心带着太监营跟上——这是他从内廷太监中挑选的五百青壮，训练月余，此时成了最后的预备队。
剑刃相击，火星迸溅。李维的剑术是这三个月恶补的，谈不上精妙，但够狠。他避开劈来的重斧，一剑捅进对方咽喉，温热的血喷了一脸。
“陛下小心！”王之心用身体挡住射来的冷箭，箭矢穿透胸膛。
李维扶住倒下的老太监，眼中血红。王之心张了张嘴，没说出话，头一歪断了气。
这个侍奉两朝皇帝的老太监，死在了他曾经最看不起的武事上。
“杀——”李维嘶吼，声音已不似人声。
与此同时，镇江江面。
郑芝龙的舰队停在焦山附近，与清军水师隔江对峙。他站在“镇海号”艏楼，看着南京方向的烟柱，面无表情。
“父亲，真不出手？”郑森从南京赶回，急声道，“陛下答应联姻了！太子妃之位……”
“答应了，还没成。”郑芝龙淡淡道，“等清军攻破外城，等明军筋疲力尽，我们再出手——那时救的是皇帝，是太子，恩情才够重。”
“可万一南京真破了……”
“破不了。”郑芝龙笑了，“那位兴武帝，还有后手。你信不信，此刻他已在想怎么反击了。”
正说着，了望哨惊呼：“清军水师动了！”
下游方向，百余艘清军战船升起帆，顺流而下，直扑郑家舰队。船头上，飘扬的是吴三桂的旗号。
“关宁水师？”郑芝龙眯起眼，“多尔衮这是要一石二鸟——既攻南京，又灭我郑家。好啊，那就让他见识见识，什么叫海战。”
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