“陛下，”郑芝龙忽然登城，面色凝重，“臣有要事禀报。”
两人走进箭楼。郑芝龙屏退左右，从怀中取出一封信——不是纸质，是羊皮，盖着荷兰东印度公司的火漆印。
“范·迪门派人秘密接触臣。”郑芝龙开门见山，“他开条件:若我们交出红石山矿图和新式火炮技术，荷兰人愿意退兵，并保证三年内不犯新杭州。”
崇祯接过信。条件很具体:矿图副本、火炮铸造法、还有……朱允熥的人头。
“他们要杀靖海郡王？”
“建文遗部三百年来一直是荷兰人的眼中钉。”郑芝龙道，“朱允熥的祖父、父亲，都死在与荷兰人的海战中。范·迪门说，要么交人，要么……破城后鸡犬不留。”
赤裸裸的威胁。但也是分化之计——用朱允熥的命，换全城的命。
“你怎么看？”
郑芝龙沉默良久:“从理性说，这笔交易划算。朱允熥一人，换两万人活命。但……”他抬起头，独眼中闪过挣扎，“但海上儿郎有规矩——不卖兄弟。朱允熥已归附，就是自己人。卖自己人求生，郑芝龙……做不出来。”
这话出乎崇祯意料。他以为郑芝龙会劝他交易。
“所以你拒绝了？”
“臣假意答应，说要考虑三日。”郑芝龙压低声音，“这三日，臣私下与西班牙人的指挥官接触了。您猜怎么着？西班牙人开价更高——他们只要矿图，不要人头，而且愿意提供粮食五百石，助我们守城。”
鹬蚌相争，渔翁得利。荷兰和西班牙虽是联军，但各怀鬼胎。
“你打算怎么做？”
“让他们狗咬狗。”郑芝龙眼中闪过狡黠，“臣已派人散布消息，说荷兰人私下与我们接触，准备独占红石山。西班牙人素来多疑，必生嫌隙。只要他们内讧，我们就有机会。”
计是好计，但风险极大。一旦被识破，可能促使联军真正团结。
“需要朕做什么？”
“陛下只需做一件事——”郑芝龙从怀中又取出一物，是半块玉佩，“派人将这半块玉，送到荷兰旗舰上。就说……是信物。”
崇祯接过玉佩。温润的羊脂白玉，雕工精细，一看就是宫廷之物。但只有半块。
“另半块在……”
“在西班牙指挥官手里。”郑芝龙笑了，那笑容像老狐狸，“一模一样的两块玉，分别送。荷兰人以为我们真要与他们交易，西班牙人也是。等他们发现对方也有‘信物’时……”
就会互相猜忌，甚至火并。
“这玉佩哪来的？”
“靖海郡王献上的。”郑芝龙淡淡道，“他说，这是建文帝当年赐给臣属的‘同心玉’，本是一对。没想到……三百年后，还能用来离间红毛鬼。”
崇祯握着那半块温玉，忽然觉得历史充满讽刺——建文帝用来维系忠诚的信物，如今成了算计外敌的工具。
“准了。”他将玉递还，“此事由你全权操办。但记住——”
他盯着郑芝龙的眼睛:“无论结果如何，朕不会怪你。你是海国大明的臣子，更是……海上枭雄郑芝龙。该狠的时候，不必犹豫。”
这是完全的信任，也是完全的放权。
郑芝龙深深一躬，转身离去。走到楼梯口时，他忽然停住，背对着崇祯说:
“陛下，臣年轻时在海上杀人越货，什么缺德事都干过。但这次……臣想干件能跟子孙夸口的事——帮大明，在海外扎下根。”
脚步声渐远。
崇祯走到窗边，看着郑芝龙大步流星走下城墙的背影。这个复杂的人物，忠奸难辨，但此刻，他选择相信。
因为除了相信，别无他法。
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三月二十，变故突生。
不是联军内讧，而是——雨林族再次出现！
清晨时分，南面西班牙营地的方向传来震天的喊杀声。了望塔回报:至少五千雨林族战士突然从丛林杀出，猛攻西班牙人的侧翼！
“黑豹疯了？”沐天波难以置信，“他和西班牙人不是有默契吗？”
“也许默契破裂了。”朱慈烺举着望远镜，“看，雨林族用的是毒箭和吹箭，西班牙火枪队阵型乱了！”
这突如其来的袭击打乱了联军部署。西班牙人不得不抽调围城兵力回援，而荷兰舰队也开始调整阵型，防备雨林族可能的水上偷袭。
“机会！”郑芝龙兴奋道，“陛下，臣请率船队出击，趁乱攻击荷兰舰队后阵！”
“准！但要快，一击即退，不可恋战！”
海战在午时爆发。郑芝龙亲率十二艘快船，借着海雾掩护，直插荷兰舰队尾部。那里通常是补给船和伤员船的位置，防守薄弱。
炮火轰鸣中，三艘荷兰补给船被击沉，一艘战舰重创。荷兰人慌忙调转炮口时，郑芝龙已率船队撤出战场——来如风，去如电。
与此同时，城墙上所有火炮齐射，轰击西班牙营地。虽然距离较远，命中率低，但巨大的声势配合雨林族的进攻，彻底搅乱了联军部署。
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