沙漠中的小屋，与其说是房子，不如说是一个用风干泥块和大量沙子勉强垒砌起来的简陋遮蔽所。
低矮，狭窄，几乎被沙丘掩埋了一半，仿佛随时会再次坍塌，重归沙海。
但对于几乎被烈日和干渴逼入绝境的江玄来说，这无疑是沙漠中的绿洲。
他弯着腰钻了进去，里面空间很小，只够他勉强坐下蜷缩起来。
空气中弥漫着浓重的尘土和沙子气味，但也隔绝了外面毒辣的阳光和灼热的气浪，带来一丝难得的阴凉。
江玄靠坐在粗糙的泥墙上，剧烈地喘息着，小心地抿了一小口水，滋润着如同着火般的喉咙。
体力稍微恢复一些后，他开始仔细打量这个小小的避难所。
里面空无一物，没有家具，没有生活痕迹，只有厚厚的沙土。
墙壁上似乎有一些模糊的刻痕，但被沙尘覆盖，看不真切。
他用手小心翼翼地将墙壁上的浮沙拂去。刻痕渐渐清晰起来——那并非文字，而是一些简单却古怪的图案：
一个圆圈，里面点了一个点。（☉）
几道波浪线。（）
一个像是沙漏的图形。（）
还有一个……简笔画，看上去就像一个防毒面具的头像！
这些图案刻得歪歪扭扭，深浅不一，似乎是在不同时间或者不同人刻下的。
它们像是某种绝望中的记录，或者是留给后来者的警告？
江玄的心脏猛地一跳！防毒面具！又是它！
这些图案想表达什么？
太阳（☉）和水（）？代表渴望？
时间（）？代表被困在这里的时间？或者某种时限？
而那个防毒面具是关键？是威胁？还是出路？
他立刻拿出相机，对着这些刻痕拍照。相机发出轻微的“咔嚓”声，但取景框里并没有出现额外的信息提示，只是忠实地记录下了这些图案。
“这里果然不是普通的沙漠。”
江玄喃喃自语。
这些人工痕迹表明，他并非第一个来到这里的“访客”。
这里极有可能是一个特殊的时空裂痕任务场景，只是不知道为什么，他进入后没有收到任何任务提示，仿佛被这个任务世界“遗忘”或者“排斥”了。
他的首要目标没有变：找到离开这片沙漠的方法，并寻找白琰的线索。但他不认为白琰也会在这种绝境里，猎杀者抓捕白琰是为了“钥匙”，把他丢到这种缺乏互动和线索的绝地意义不大。这里更像是一个中转站，或者一个……考验场？
就在这时——
外面原本相对平静的风声骤然变得尖厉起来！如同鬼哭狼嚎！小屋开始剧烈地摇晃，大量的沙土从屋顶和墙壁缝隙簌簌落下！
沙尘暴！又来了！
而且比之前他遇到的那次更加猛烈！
江玄脸色一变，赶紧缩到墙角，用胳膊护住头和口鼻。
小屋在狂风中呻吟、颤抖，仿佛下一秒就要被彻底撕碎、掩埋。
外面昏天暗地，飞沙走石，能见度几乎为零。
他暗自庆幸自己及时找到了这个庇护所，否则在外面遭遇这种规模的沙尘暴，绝对是十死无生。但这小屋又能支撑多久？
剧烈的颠簸和震耳欲聋的风声中，江玄紧紧攥着那个冰冷的防毒面具，目光死死盯着墙壁上那些模糊的刻痕，大脑飞速运转。
生存的压力和寻找线索的急迫感，如同两只手紧紧扼住了他的喉咙。
现实世界，白家庄园。
气氛压抑得令人窒息。
江玄和白琰相继消失，已经过去了大半天。
林牧、紫苑、莫天松、张小反以及只剩下本能的阿蓝，全都围坐在那个小客厅里，目光死死盯着地毯上那枚重新变得冰冷沉寂的黑色令牌。
它静静地躺在那里，仿佛只是一块普通的黑色金属牌，之前爆发的银黑色光芒和空间波动如同从未发生过。
他们尝试了所有能想到的方法。
阿蓝更是只会围着令牌打转，一脸焦急和茫然，嘴里不停念叨着“琰”、“不见了”。
一无所获。彻底的死胡同。
“小可爱的！”
林牧烦躁地一拳砸在沙发扶手上，眼眶通红，“难道我们就只能这么干等着？！老江肯定是去找白琰了！但他们到底去了哪个鬼地方？是死是活我们都不知道！”
莫天松沉默着，像一座即将爆发的火山，拳头捏得咯咯作响。
紫苑脸色苍白，眼神却异常锐利，她不停摩挲着袖剑，显然也在疯狂思考对策。
张小反急得直掉眼泪，却又毫无办法。
“不能再等下去了。”林牧猛地站起身，眼神决绝，“我们没办法，不代表所有人都没办法！”
其他人的目光瞬间集中到他身上。
“你想到办法了？”紫苑急促地问。
“还记得老江之前留下的紧急联系方式吗？”
林牧沉声道，“他说如果遇到解决不了的、超出我们认知范围的麻烦，可以尝试联系一个人——‘观察者’的墨涛！”
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