离开死亡沙海，队伍未做过多停留，径直沿着羽栖村木青长老提供的地图，转向西南，朝着那传说中的“陨星山脉”进发。
越是靠近山脉，周遭的环境越发奇诡。天空呈现出一种暗沉的紫红色，空气中游离着稀薄却暴烈的星辰能量，地面上随处可见巨大的、仿佛从天外坠落的奇异金属和结晶，散发着冰冷或灼热的气息。这里仿佛是一片被星辰碎片洗礼过的土地，寻常生物难以生存，却也孕育出一些依靠吞噬星力为生的奇特植物和矿物。
陨星山脉并非连绵不绝，而是由无数座如同利剑般直插云霄、通体黝黑、表面布满了撞击坑洞的孤峰组成。根据地图标记，涅盘秘境的入口，就在其中最高、也是最核心的一座山峰——被称为“凤鸣峰”的山腹之中。
攀登凤鸣峰的过程异常艰难。不仅山势陡峭，光滑如镜的黑色岩石难以着力，更有时不时从天空坠落的细小星辰碎片，带着毁灭性的力量砸落。队伍不得不依靠南宫曜深厚的内力和苏晓晓精准的能量预警，在崎岖的山脊和危险的坠星雨中艰难穿行。
数日后，他们终于抵达了凤鸣峰的山腹。一个巨大的、仿佛被某种巨力强行开辟出的山洞出现在眼前。洞口呈不规则的圆形，边缘光滑，隐隐有残留的空间波动。洞口内侧，并非漆黑的岩石，而是一片缓缓旋转的、如同星空般深邃的光幕，隔绝了内外。
“就是这里了。”南宫曜停下脚步，看着那星空光幕，能感受到其中蕴含的庞大而古老的空间之力。他取出那截黄玉般的梧桐心，苏晓晓也凝神戒备。
按照木青长老的指引，南宫曜将梧桐心缓缓贴近那星空光幕。同时，他怀中的凰纹玉珏也自动飞出，悬浮在梧桐心旁边，中心那簇火焰纹路再次亮起。
当两件信物同时靠近光幕的瞬间——
“嗡——！”
梧桐心爆发出温暖磅礴的生命光辉，凰纹玉珏则散发出纯净高傲的凤凰气息，两股光芒交织在一起，如同钥匙插入了锁孔。那缓缓旋转的星空光幕骤然停滞，然后从中心点开始，如同水波般荡漾开来，向四周扩散，最终形成了一个稳定的、可供通行的能量漩涡入口！
一股远比外界精纯、古老、带着淡淡灼热感和涅盘意境的气息，从入口内扑面而来！
秘境之门，开启了！
“走！”南宫曜没有丝毫犹豫，收起信物（它们的光芒在开启入口后便内敛下去），率先迈入能量漩涡。苏晓晓紧随其后，赵锋则带领精锐护卫留下，在洞口结阵守护，以防不测。
穿过能量漩涡的感觉如同瞬间跨越了时空。眼前一亮，他们已置身于一个完全不同的世界。
这里并非想象中火焰滔天的炼狱，而是一片宁静而瑰丽的奇异空间。天空是永恒的黄昏色，悬浮着无数如同凤凰羽毛般的金色光絮。大地是温润的玉石铺就，远处有一座巨大的、如同凤凰展翅欲飞形态的赤红色祭坛。祭坛上空，悬浮着一簇不过拳头大小、却仿佛凝聚了世间所有光芒与热量的纯白色火焰！
那火焰静静燃烧，没有一丝温度外泄，却给人一种能焚尽万物、又能孕育新生的极致矛盾感。它周围的空间都微微扭曲，仿佛无法承受其存在。
凤凰涅盘火！
就在两人为找到目标而欣喜时，一个苍老、平和、却带着无上威严的声音，在整个空间内响起：
“持有信物之人，汝等历经艰险，寻至此处，可见心诚。”
声音源头，是那祭坛上空，涅盘火旁边，一道由纯粹光芒构成的、模糊的凤凰虚影。它并非实体，更像是一段留存的意志。
“然，涅盘之火，非有缘者不可得，非大毅力者不可承，非至纯至善之魂不可融。”凤凰虚影继续道，目光（如果那光团可以称之为目光的话）落在苏晓晓的灵魂体上，“汝灵魂特异，跨越界限而来，虽经星核滋养，然欲承涅盘之火重塑肉身，需经‘薪火之试’。”
“薪火之试？”南宫曜心中一紧，上前一步，将苏晓晓护在身后，“何为薪火之试？若有考验，孤愿一力承担！”
凤凰虚影微微摇曳：“痴儿。涅盘重生，乃自身之道，外力岂可替代？此试，考校的是她灵魂的本质、信念的坚韧，以及对‘生’之渴望的纯粹。”
它看向苏晓晓：“汝可愿接受考验？若通过，涅盘火助汝重塑肉身，灵魂与火焰完美交融，可得新生。若失败……灵魂将被涅盘火净化，归于虚无。”
风险极大！失败便是彻底消散！
苏晓晓看着那簇纯白的火焰，又看向身边满脸担忧、欲言又止的南宫曜，灵魂体的脸上露出一个无比坚定和温柔的笑容。
她轻轻推开南宫曜试图阻拦的手（能量意义上的），向前飘去，直面凤凰虚影。
“我愿意。”她的声音通过灵魂传递，清晰而平静，“为了能真正站在他身边，为了我们共同的未来，无论什么考验，我都愿意接受。”
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