冲出亡魂林,浓烈的尸臭混杂着潮湿的腐朽气息扑面而来,几乎令人窒息。
眼前是一个方圆不过数十丈的水潭,潭水漆黑如墨,粘稠得如同石油,水面不断翻滚着气泡,破裂时散发出更加刺鼻的恶臭。潭边寸草不生,堆积着大量破碎的兽骨和人骨,在幽暗的光线下泛着惨白的光泽。水潭对面,是一个狭窄的山谷入口,谷口怪石嶙峋,隐约可见其中堆积如山的骸骨和游荡的僵硬身影,尸气凝聚成灰白色的薄雾,缓缓飘荡。
正是情报中提到的“百鬼潭”与“尸傀谷”!
队伍停在潭边,人人脸色难看。接连恶战,穿越亡魂林,早已是强弩之末。南宫曜后背伤势虽经苏晓晓紧急处理,不再流血,但巫蛊之毒未清,气息依旧虚浮。苏晓晓和阿墨也是消耗巨大,脸色苍白。两位长老和仅存的五名暗卫更是人人带伤,精神萎靡。
“这潭水……有剧毒,且能侵蚀灵力。”胡长老蹲下身,用一根枯枝小心探入潭水。枯枝入水部分迅速变黑、软化,眨眼间便溶解消失,连冒出的气泡都带着腐蚀性的白烟。“不仅如此,潭水中蕴含极强的怨念和死气,贸然接触,恐伤及魂魄。”
徐长老观察着对岸的尸傀谷,沉声道:“谷口狭窄,易守难攻,里面尸傀数量不明,但尸气如此浓重,绝非小数。我们状态太差,强行闯谷,风险极大。”
南宫曜捂着胸口,强忍体内巫毒与诅咒残余带来的刺痛,目光扫视着潭面和对岸:“绕不过去?”
“两侧皆是绝壁,光滑如镜,高逾百丈,且被更浓的毒瘴笼罩。”负责勘探的孙师弟(虽受伤,仍坚持职责)摇头,“这是唯一的通道。”
阿墨趴在南宫曜脚边,小手紧紧抓着他的衣角,冰蓝色的眼眸不安地望着漆黑的潭水:“太子哥哥……水下面……有东西在动……好多……好像……是以前死在这里的人……它们被水泡着,很痛苦,想拉人下去……”
苏晓晓闻言,立刻集中【规则洞察】望向潭水深处。果然,在那粘稠的黑色水体中,隐隐绰绰地悬浮着数十上百道扭曲挣扎的澹灰色虚影!它们面目模糊,无声地嘶吼着,肢体残缺,被潭水的怨念和死气禁锢,永世不得超生,形成了天然的“水鬼”屏障。更深处,似乎还有几道更加凝实、散发着危险气息的阴影在缓缓游弋。
“水下有水鬼,可能还有更麻烦的尸变水兽。”苏晓晓凝重道,“强渡几乎不可能。”
难道要困死在这潭边?众人心头蒙上阴影。
就在此时,阿墨忽然吸了吸鼻子,指着水潭靠近右侧绝壁的一处地方:“那里……水面的‘坏气’好像薄一点点……而且……水下面好像有石头墩子?”
众人循声望去,只见阿墨所指之处,潭水颜色似乎略浅,翻滚的气泡也少些。徐长老眯起眼睛,仔细打量绝壁与水面的交界处,忽然一拍大腿:“是了!你们看那绝壁根部,水线之上,有极浅的人工凿痕!虽然被水汽和苔藓覆盖,但隐约能看出是间隔相等的凹坑!这潭……以前可能不是死水,或者有路!那些凹坑,或许是早年修建的、通往对岸的‘潜桩’或‘踏脚石’根基!”
这个发现让众人精神一振。如果有残留的桩基,或许能想办法利用!
“但即便有桩基,也早已被腐蚀毁坏,且被潭水淹没,如何借力?”胡长老提出疑问。
所有人的目光,不约而同地投向了阿墨。
阿墨眨眨眼,明白了大家的意思,小脸有些发白:“我……我用冰把那些石头墩子冻住,连起来……做成冰桥?”
“能办到吗?”南宫曜问,声音低沉,“你的力量消耗也不小,这潭水宽阔,且充满阴寒死气,可能会严重干扰你的冰魄之力。”
阿墨看着那漆黑的潭水,又看看对岸隐约可见的碎片光芒呼唤,咬了咬牙:“我……我试试!姐姐的‘暖和光’(莲种秩序之力)能帮我对抗水里的‘坏气’!”
苏晓晓点头,握住阿墨的手:“我帮你。我的力量可以调和秩序,或许能为你创造更好的施法环境,并净化冰桥附近的潭水死气。”
计划迅速拟定:由阿墨在苏晓晓的辅助下,以右侧绝壁残留的桩基(或疑似桩基点)为依托,凝水成冰,构筑一条临时冰桥。徐长老在冰桥起点布设简易防护阵,抵挡可能从潭中或对岸袭来的攻击。胡长老和暗卫们负责警戒四周,并随时准备应对突发状况。南宫曜居中调度,并保留力量应对最危险的敌人。
众人服下最后一批恢复丹药,调整气息。阿墨和苏晓晓走到潭边右侧。
阿墨闭上眼睛,双手结印,眉心冰晶符文亮起,纯净的寒冰气息开始汇聚。苏晓晓将手轻按在他背心,莲种之力与碎片秩序之力交融,化为一股温和坚韧的力量注入阿墨体内,同时在她和阿墨周围撑开一个澹澹的翠白色光罩,将侵蚀而来的潭水死气和怨念阻挡在外。
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