永昌二十四年腊月初，雪后初霁。
丞相府后院的腊梅终于开了，金黄色的花朵在积雪映衬下格外夺目。
陈月仪的病已好了大半，只是身子还虚，柳夫人不许她出房门，只准在屋里静养。
这日午后，阳光透过窗棂洒进闺房，暖洋洋的。
陈月仪靠在床头，小手里捧着一本新得的画册——那是太子昨日让人送来的，说是给她解闷。
画的是江南四季，春有桃红柳绿，夏有荷塘月色，秋有枫红菊黄，冬有雪梅寒香。
每一页都配着诗句，字迹清隽，一看就是太子亲笔。
“小姐，该吃药了。”云岫端着药碗进来。
陈月仪皱起小鼻子：“又喝药……”
“太子殿下说了，这药再喝三日便可停了。”
云岫笑着哄她，“殿下还让人送了蜜饯来，说是江南新贡的，甜得很。”
一听是太子哥哥送的，陈月仪这才乖乖接过药碗。
药还是苦的，但她想起太子哥哥守夜那晚说的话——“月仪乖，喝了药就不难受了”，便鼓起勇气，一口气喝完了。
云岫连忙递上蜜饯。陈月仪含了一颗在嘴里，甜意化开，冲淡了苦涩。
她翻开画册，指着冬日的雪梅图问：“云岫，你说太子哥哥画的梅花，有咱们家后院的好看吗？”
“奴婢觉得，殿下画得再好，也不及小姐亲眼看的真。”
云岫柔声道，“等小姐身子好了，咱们去后院看真梅花。”
陈月仪点点头，小手轻轻抚过画上的梅花，忽然想起什么：“太子哥哥今日会来吗？”
“殿下今日要主持冬祭大典，怕是来不了。”云岫道，“但殿下说了，明日一定来。”
正说着，柳夫人端着炖盅进来了。见女儿在看画册，她眼中闪过一丝复杂神色。
“娘。”陈月仪甜甜唤道。
“来，把这燕窝粥喝了。”
柳夫人在床边坐下，接过云岫递来的碗，一勺一勺喂女儿，“太子殿下送来的血燕，最是滋补。”
陈月仪小口喝着粥，忽然问：“娘，太子哥哥对月仪这么好，是不是因为喜欢月仪？”
柳夫人手一顿，粥险些洒出来。她看着女儿天真的眼睛，轻声道：“是，殿下喜欢月仪。”
“那月仪也喜欢太子哥哥。”小姑娘认真地说，“等月仪长大了，就嫁给太子哥哥，天天和他在一起。”
这话她说得自然，柳夫人心中却掀起惊涛骇浪。
她想起这半个月来太子的所作所为——
月仪病重那日，太子抛下政务赶来，亲自侍药守夜。
那支百年老参，东宫也只此一支，他却毫不犹豫地拿出来。
这几日，太子每日都派人来问安，送药材、送吃食、送画册，事事想得周到。
更难得的是分寸。
太子从未逾矩，每次探望都提前递帖子，有她或婉仪在场才入闺房，说话举止守礼得体。
就连送东西，也都是以“养病所需”为名，让人挑不出错处。
这样一个男子，位高权重却细心温柔，情深似海却进退有度……
柳夫人不得不承认，她开始动摇了。
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傍晚，陈慎回府。
夫妻二人在书房对坐，烛火将两人的影子投在墙上。
柳夫人将白日里女儿的话说了，末了叹道：“老爷，妾身这些日子看着，太子对月仪……确实是用了心的。”
陈慎沉吟片刻，从袖中取出一封信：“这是今日北疆来的密报，元启写的。”
柳夫人连忙接过。
信很长，陈元启详细禀报了北疆查案的进展——军需账目确有猫腻，他已掌握了部分证据。
更让柳夫人心惊的是，信中提到了几次“意外”：
“十一月初七，巡察队伍夜宿驿站，夜半马厩起火，所幸发现及时……”
“十一月廿三，过落鹰峡时山石滚落，距儿马车仅三丈……”
“十二月初一，饮食中被下药，随行医师识破……”
每一条都凶险万分。柳夫人看得手都在抖：“元启他……”
“放心，都没事。”
陈慎握住妻子的手，“太子派去的暗卫极得力，每次都化险为夷。元启在信中说，若无东宫暗卫，他早已死过三次。”
他顿了顿，低声道：“夫人可知，太子派去保护元启的暗卫，是什么人？”
柳夫人摇头。
“是东宫暗卫统领赵擎亲自带队。”
陈慎声音沉重，“赵擎是太子心腹，武功高强，曾救过太子性命。太子把他派去保护元启，这份心意……你我该明白。”
柳夫人怔住了。
她虽不知朝堂深浅，但也听说过东宫暗卫的分量。
太子把最得力的心腹派去保护她的儿子，这份信任与重视，已远超寻常。
“还有一事，”陈慎继续道，“今日朝会上，兵部有人弹劾元启年少轻狂，在北疆擅权。太子当庭驳斥，说‘疑人不用，用人不疑’，还拿出了元启查获的部分证据，堵住了那些人的嘴。”
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