黑雾炸开的瞬间，整个排污通道的空气都被抽干了。
尖锐的、非人非兽的嘶鸣声，从那团翻滚的黑雾中刺出，仿佛无数根烧红的钢针，扎向在场每个人的耳膜。
一只只巴掌大的、长着扭曲节肢的蜘蛛状噬时体，像决堤的黑色洪水，沿着地面与墙壁，朝着众人疯狂涌来。
“退！结阵！”
林野的怒吼声几乎被嘶鸣淹没。他一把将苏清鸢拽到身后，手中的蒸汽短枪喷出灼热的气流，将一只扑到近前的噬时体轰得粉碎。
然而，一只被击碎，立刻有三只从黑雾中补充上来，悍不畏死。一名队员的小腿被扑中，那块血肉以肉眼可见的速度变得干瘪、灰败，仿佛一截被风干了数十年的朽木。
混乱中，高明那肥硕的身影，已经像一只受惊的耗子，一头扎进了排污口的另一条岔道，转瞬不见。
“他跑不了。”
一个冷静的声音，在林野耳边响起。
林野猛地回头，只见陆沉不知何时，已经从一处管道的阴影中走了出来。他脸上依旧沾着油污，眼神却亮得惊人，手里正拿着那个被高明丢弃的、伪造的信标装置，指尖在上面飞快地拨弄着。
“你……”林野刚想问什么，却见陆沉的目光已经越过他，与苏清鸢对上了。
那是一个无需言语的眼神交汇。
“这里交给我们。”苏清鸢的声音带着一丝喘息，但异常坚定，“你去。别让他跑到提炼车间。”
陆沉点了点头，没有一句废话，转身便如一道鬼影，追着高明消失的方向而去。
林野看着这一幕，心头巨震。这两个人，一个教会审判官，一个神秘新人，他们的默契，仿佛已经演练了千百遍。
“还愣着干什么！”苏清鸢冷喝一声，将林野的思绪拉了回来，“不想死，就守住这条线！”
话音未落，她双手在胸前快速结出一个繁复而优雅的印记。那不是逆时会的任何一种技巧，更像是一种古老的、属于教会核心的祈祷仪式。
“以时之名，序律为纲！”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，仿佛律法本身。
一圈柔和的、带着银蓝色光泽的符文，以她为中心，骤然向外扩散！
光圈所过之处，那些疯狂扑击的噬时体，动作瞬间变得迟缓、凝滞，如同陷入了看不见的泥沼。它们身上狂暴的、混乱的时褶波动，被一股无形的力量强行抚平、理顺。
原本狰狞的怪物，此刻竟变得像一个个制作粗糙的机械标本，动作僵硬而可笑。
“就是现在！”林野眼中爆发出精光，他终于明白，这个女人不是在攻击，而是在“镇压”，在用一种更高阶的规则，强行改写了这些低级噬时体的“行动逻辑”。
逆时会的队员们士气大振，手中的武器不再是胡乱扫射，而是精准地点射，将那些行动迟缓的噬时体一个个清除。
战局，在瞬间被稳住了。
……
工厂深处，狭窄的维修通道内。
高明连滚带爬地向前狂奔。他身后的脚步声，不紧不慢，像死神的钟摆，每一次响起，都敲在他的心脏上。
是那个学徒！
他怎么可能挣脱了陷阱？还和苏清鸢那个叛徒混在了一起？
高明的大脑一片混乱，求生的本能驱使着他，朝着一个地方跑去——提炼车间。
那里有他最后的筹码。
“砰”的一声，他撞开了提炼车间的大门。
滚滚热浪扑面而来，巨大的提炼炉发出沉闷的轰鸣。车间里，因为刚才的警报，工人们都被集中看管在一片空地上，王小胖赫然就在其中。
看到高明冲进来，负责看管的几名守卫一愣，刚要开口，高明已经状若疯虎地扑了过去，一把揪住了人群中的王小胖。
他从口袋里掏出一个小巧的遥控装置，抵在王小胖的太阳穴上。
“别过来！”高明对着刚刚追进来的陆沉，声嘶力竭地吼道，“再靠近一步，我就引爆他脖子里的项圈！你们谁都别想活！”
王小胖吓得浑身发抖，脖子上那个金属项圈，核心的污染时褶正发出不祥的黑光，剧烈地闪烁着。
陆沉停下了脚步。他看着高明那张因恐惧和疯狂而扭曲的脸，又看了看王小胖。
他没有说话，只是目光平静地扫过高明身侧。
那里，是一台巨大的、早已废弃的蒸汽冲压机。机身上布满了锈迹，连接的管道也断裂了，但它内部核心的时褶，因为长久失修，正处于一种极度混乱的崩溃边缘。
“我让你别动！”高明看到陆沉的视线游移，更加紧张地咆哮起来。
“好，我不动。”
陆沉举起了双手，做出投降的姿态。
然而，就在他举起手的瞬间，一丝几乎无法被察觉的、纯净的银蓝色时能，从他的指尖弹出，无声无息地没入了那台废弃的冲压机中。
“修复。”
陆沉在心里默念。
但他修复的，不是冲压机的物理结构，而是那团混乱的时褶。他没有将其抚平，而是像一个最顶尖的钟表匠，强行将那些错乱的、即将崩坏的“齿轮”，重新啮合，并设定了一个全新的、唯一的“转动方式”。
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