轰隆！
沉重的青铜门在最后一个人影冲出后，猛然合拢。那巨大的撞击声，像一记重锤，狠狠砸在门外每个人的心上。
“陆沉！”
苏清鸢猛地转身，疯了一般扑向那扇紧闭的大门。她用尽全力去推，去撞，可那扇门如同与山体融为一体，纹丝不动。冰冷的金属触感，从她发白的手指关节，一直凉到心脏最深处。
门内，陆沉的声音、那头怪物的嘶吼、净化力场的光芒……所有的一切，都被隔绝了。
“打开它！快打开它！”她回头冲着林野和陈默嘶喊，声音因极度的恐慌而变了调。
林野和几个队员冲上来，用枪托、用身体，合力撞击着大门，但除了发出一阵阵沉闷的巨响和溅起点点火星，毫无作用。
就在这时，那个优雅而冰冷，带着几分戏谑笑意的声音，穿透了厚重的门板，清晰地在门外响起。
“真是精彩的表演，陆沉先生。”
“只可惜，好戏，才刚刚开始。”
门外的众人，动作齐齐一僵。这个声音……是教皇！
苏清鸢的血，瞬间冷了。她将耳朵死死贴在门上，试图捕捉里面的任何一丝动静。
……
门内。
巨大的圆形空间里，纯净的白色辉光正在急剧黯淡。
陆沉单膝跪地，全身的重量都压在支撑着地面的左手上。他剧烈地喘息着，每一次呼吸，都牵动着肺腑，带出一阵撕裂般的疼痛。鲜血顺着他的嘴角，一滴滴落在地上，迅速被苍白的地面吸收。
他掌心的“时褶之心”，光芒忽明忽暗，像风中残烛。构成力场的能量已经极不稳定，那个被净化了大半的噬时体守卫，残余的躯体正在疯狂反扑，重新生长的触须不断拍打着力场的薄弱处，发出“滋啦滋啦”的腐蚀声。
他快撑不住了。
而他的头顶，那颗巨大的、搏动着的暗红色水晶心脏之上，一道修长的身影静静站立。
教皇。
他穿着一尘不染的教皇白袍，金色的权杖握在手中，脸上带着温和而悲悯的微笑，仿佛在欣赏一出精心编排的戏剧。他的目光，落在陆沉掌心那团即将熄灭的光上。
“纯净时褶之心……真是令人怀念的东西。”教皇的声音很轻，带着一丝追忆往昔的感慨，“上一个想用它来对抗我的人，是苏家的上一代家主。他的下场，你应该在某些古籍里读到过。”
陆沉抬起头，抹去嘴角的血迹，眼神却依旧锐利。
教-皇似乎很享受这种居高临下的姿态，他没有急着动手，而是缓步从那颗水晶心脏上走了下来，脚步落在虚空中，却如履平地。
“我很好奇，你一个来自‘外面’的变数，是如何在这么短的时间内，集齐三块碎片的。”他走到净化力场的边缘，饶有兴致地看着里面正在被“还原”的噬时体守卫，“不过，没关系了。等我拿到了你身上这最后一块拼图，再融合掉镜像世界的那几块，我将成为真正的……时间之神。”
他伸出左手，似乎想触摸一下那看似脆弱的力场。
就在这时，异变陡生。
“刺啦——”
一声布帛撕裂的脆响。
教皇那身洁白的长袍，左臂的袖子，毫无征兆地从中间裂开。裂口之下，没有血肉，没有骨骼。
一根……两根……无数根漆黑的、如同黑曜石般泛着诡异光泽的触须，从他的臂膀里蠕动着、生长着、挣扎着钻了出来！
那些触须，与噬时体守卫的形态如出一辙，但更加凝实，更加漆黑，表面那些破碎的纹路里，流淌的不是浑浊的灰色，而是如同深渊般、能吞噬一切光线的纯粹之暗。
一股比噬时体守卫更加庞大、更加污秽、更加古老的气息，从教皇的体内，轰然爆发！
他的身体，已经有一半，被噬时体彻底同化！
“你看，这才是真正的力量。”教皇低头，欣赏着自己那条已经不能称之为“手臂”的东西，脸上露出痴迷而狂热的神情，“不是修复，不是净化，而是吞噬，是掌控！”
话音未落，他那条异化的手臂猛地向前一挥。
没有攻击任何人，也没有攻击任何实体。
“嗡——”
一股无形的、高浓度的污染时褶，如同一圈黑色的涟漪，以他为中心，瞬间扩散至整个大厅！
刹那间，整个空间的时间流速，彻底紊乱了。
陆沉脚边的一块碎石，刚刚滚落一半，突然静止在半空，紧接着，又以极快的速度倒飞回原处。大厅穹顶滴落的水珠，在空中拉成一条长长的水线，凝固不动。空气本身，都像是变成了一锅煮沸的、透明的粥，视线所及的一切，都在扭曲、晃动、变形。
这股混乱的时间流，像一把重锤，狠狠砸在了陆沉本就摇摇欲坠的净化力场上。
“噗——”
陆沉再也忍不住，一口鲜血喷了出来。
他与“时褶之心”的链接，被这股混乱的能量强行干扰，掌心的光芒，瞬间黯淡到了极点。
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