清虚观。
当这三个字从李万金那张毫无血色的嘴唇里吐出来时，院子里仿佛连风都停了。
那是一种带着尘埃与香火气的名字，本该是清静无为，此刻却像是浸满了血腥，透着一股子说不出的邪性。
李万金跪在地上，彻底没了京城首富的半分体面，像一条被抽了筋骨的狗，涕泪横流，将他所知道的一切都倒了出来。
三年前，李文博因青儿之死而痴傻，他遍请名医无果，心力交瘁之际，在一个商会友人的引荐下，认识了这位自称来自城外清虚观的清玄道长。
“那位道长……仙风道骨，一眼就看出了博儿是中了邪。他说的话，跟您说的一模一样，都说是有阴魂缠身……”李万金的声音抖得不成样子，“他说，要想救博儿，唯一的办法，就是用至亲之人的气运，布一个‘锁龙局’，再寻一处怨气极重的‘阵眼’来镇压。他……他算出了青儿的生辰八字，说她……是最好的材料……”
他说不清清玄道长的具体样貌，只记得那人一双眼睛黑得不见底，看人时像是能穿透皮肉，直视魂魄。他说话不快，声音也温和，可每一个字都带着不容置疑的力量，让人不由自主地信服，去按照他说的做。
建别院，挖地基，埋骸骨，下咒符……李万金就像一个被操控的木偶，一步步将自己的家，变成了一座囚禁冤魂的华美坟墓。
苏凝听得心头发寒。
这不是简单的谋财害命，这是一种精神上的操控，一种利用人心中最深的恐惧和最迫切的希望，来达成的恶毒阴谋。
她走上前，居高临下地看着李万金：“那位清玄道长，之后还来过吗？”
李万金茫然地摇了摇头：“别院建成之后，他就再也没出现过。我……我派人去清虚观寻过，观里的人却说，查无此人。”
线索，在这里断了。
苏凝的眉头皱了起来。她立刻唤来下属，将李万金暂时收押，封锁了整个静心苑，并派人去传唤当年引荐清玄道长的那个商会友人。
整个李府，乱成了一锅粥。
林霄却像是置身事外，他绕着那个挖开的深坑，缓缓走了一圈。他的目光，始终落在那枚绑在骸骨脚踝上的黑色木牌上。
“囚”字咒。
布阵之人对字术的理解，远在柳复之上。柳复的“杀”字，是纯粹的宣泄与毁灭，充满了疯狂的戾气。而这个“囚”字，却冷静、精准、恶毒，它不求毁灭，只求永恒的折磨。
这背后，是一个完全不同层级的对手。
……
从李府出来时，天已近午。
阳光照在身上，却驱不散那从骨子里透出来的阴冷。
“看来，我们得去一趟城外了。”林霄拍了拍长衫上沾染的尘土，对身旁的苏凝说道。
“观里的人不是说查无此人吗？”苏凝有些疑虑，“而且，此事已经上报府衙，按规矩，应该由府衙统一调派人手，进行搜查。”
“府衙的人去，只会打草惊蛇。”林霄摇了摇头，“如果那个清玄真的有问题，三年前李万金派人去找的时候，他们就已经做好了应对官府盘查的准备。我们现在去，看到的只会是一个普普通通的道观。”
苏凝沉默了。她知道林霄说得对。对付这种藏在暗处的鬼魅，官府那套大张旗鼓的办案方式，确实收效甚微。
“那你打算怎么办？我们两个人，就这么闯进去？”
“不闯。”林霄的嘴角，难得地露出了一丝笑意，“我们是去上香的香客，顺便……求个字。”
苏-凝看着他，忽然觉得这家伙有时候也挺不靠谱的。都火烧眉毛了，还想着他那测字的营生。
两人没有耽搁，在街边随便吃了点东西，便雇了一辆马车，朝着城外而去。
清虚观坐落在城西三十里外的青峰山上。
山不算高，却很偏僻，连条像样的官道都没有，只有一条被来往樵夫踩出来的崎岖山路。
马车在山脚下便停了，剩下的路，只能靠双脚走上去。
山路两旁，树木愈发茂密，遮天蔽日，阳光被切割成细碎的光斑，洒在潮湿的泥土上。四周安静得过分，除了两人的脚步声和偶尔被惊起的飞鸟，再无其他声息。
越往上走，空气中的寒意就越重。
那不是天气转凉的寒，而是一种阴冷的、带着腐朽气息的湿寒，像是走入了一座常年不见天日的古墓。
苏凝常年习武，体魄强健，也忍不住紧了紧衣领。
林霄的感受则更为直接。他体内的字气，像是遇到了某种无形的阻力，运转得有些滞涩。空气中，弥漫着一股淡薄却无处不在的、扭曲的字气。
它不像静心苑那般浓烈霸道，却像是一张看不见的蛛网，黏稠而又坚韧，附着在山间的每一片树叶，每一块岩石上。
走了约莫半个时辰，一座掩映在林木间的道观，终于出现在眼前。
观门是寻常的木制，有些年头了，朱红色的漆皮剥落了大半。门楣上挂着一块黑色的牌匾，上面是三个遒劲有力的大字：清虚观。
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