民国初年，鲁北平原上有条河，名叫黑水河，河旁有个村子叫临河村，百十户人家依河而居。
黑水河平时河水清浅，村民靠它浇地、洗衣、捕鱼，日子也算安稳。
可一到每年的七八月，黑水河就变了模样。
入伏后，暴雨连下几天，河水就会暴涨，浑浊的黄水漫过堤岸，淹了岸边的庄稼和房屋。
村民们只能拖家带口往村后的高坡跑，等洪水退去，地里的收成便毁了大半，年年如此。
村里的老人都说，黑水河底住着一个水怪，是条成了精的黑鱼，身有丈余，通身漆黑，每年伏天就会翻江倒海，引来暴雨，祸害村民。
有人说，曾在暴雨夜的河面上，看见一个黑黢黢的影子翻起数米高的水花。
村里人也凑钱请过道士、神婆来做法，可都不管用，洪水该来还是来，日子久了，村里人也只能认命，每年伏天前就提前收拾好东西，等着躲水。
这年入夏，临河村来了个陌生男人，看着五十多岁的年纪，身材矮胖，还驼背。
奇怪的是，他手上缠着破布，渗着血，走路一瘸一拐，看着受了重伤。
他走到村口的老槐树下，扑通一声倒在了地上。
村口的王老汉路过，见他这模样，连忙喊来几个村民，把他抬到了村里的大夫老周家。
老周今年六十多，一手接骨疗伤的本事在附近十里八乡都有名。
他剪开那人手上的破布，见伤口深得见骨，周围还泛着黑，像是被什么东西咬的，他连忙用烧酒清洗伤口，又敷上自己配的草药，包扎妥当。
忙活了大半天，那人才悠悠转醒，见了老周和周围的村民，撑着身子想起来道谢，却被老周按住了。
“你伤得太重，先躺着养着，别乱动。”
老周递过一碗水，那人喝了几口，才缓过神来。
他说他叫王老歪，是个走江湖的，在山里被野兽伤了，一路逃到这里。
村民们见他可怜，你送一碗粥，他拿两个馍，老周更是腾出一间偏房，让他安心养伤。
王老歪话不多，平日里就躺在偏房里养伤，偶尔出来晒晒太阳，看着黑水河的方向，眉头皱得紧紧的。
老周看他不像普通的江湖人，便问他到底是做什么的。
王老歪只是摆摆手，说就是个混口饭吃的，不愿多提。
老周也不追问，只是每日给他换药、熬药，悉心照料。
日子过了十来天，王老歪的伤好了些，能四处走动了。
这天，他坐在河边的石头上，看着黑水河发呆。
老周走了过来，坐在他身边，叹了口气，说起了黑鱼精祸害村里的事，说这河水年年淹村，村里人实在是苦不堪言。
王老歪听着，手指摩挲着手上的伤疤，沉默了半晌，只说了一句：“这孽障，倒是活得自在。”
老周没听懂他的话，只当他是感慨，又叹了口气，便回了家。
没过三天，村里又来了两个陌生人，一高一瘦，都穿着黑衣，眼神阴鸷，进村就打听有没有一个背驼、手受了伤的矮胖男人。
两人语气凶戾，一看就不是善茬。
村民们想起王老歪的模样，又看这两人来者不善，都摇着头说没见过。
那两人又在村里转了一圈，就骂骂咧咧地走了。
等那两人走后，老周找到王老歪，问他是不是惹了什么仇家。
王老歪见瞒不住，便说了实话。
他本是河中的老鳖精，在黑水河上游的深潭里修行百年。
前些日子撞见黑鱼精残害河中的生灵，还想往上游闯，便出手教训了它一顿。
谁知黑鱼精阴险，联合了山中的蟒蛇精联手伤了他，他一路逃到临河村，才躲过一劫。
那两个黑衣人，就是黑鱼精和蟒蛇精变的，来找他寻仇的。
老周听了，惊得半天说不出话，他活了一辈子，还从没见过真正的精怪。
愣了半晌，才对着王老歪作揖：“仙长，原来您是得道的仙家，求您救救村里人吧，那黑鱼精年年祸害我们，实在是造孽啊！”
王老歪扶起老周，叹了口气：“放心吧，村里人待我不薄，你又悉心照料我的伤势，这份恩情，我记在心里。
那黑鱼精本是黑水河的一条普通黑鱼，得了天地灵气，修成形体，却不知行善，只知作恶，如今我的伤已好，便替天行道，除了这孽障！”
老周听了喜出望外，连忙问王老歪需要什么帮忙。
王老歪说，需要准备百斤石灰，一口大铁锅，还有三十斤雄黄酒，都放在船上，顺河而下，到黑水河的深潭处，那里是黑鱼精的老巢。
村里人听说王老歪要除黑鱼精，都纷纷出力，家家户户凑钱凑物，半天的功夫，百斤石灰、一口大铁锅、三十斤雄黄酒就都备齐了。
接着，他们又找了村里最大的一条木船，把东西都搬了上去。
王老歪让村民们都躲到村后的高坡上，不要靠近河边，免得被误伤。
一切准备妥当，王老歪撑着木船，往黑水河的深潭划去。
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