正月十二，鱼塘挖到一人深的时候，出事了。
当时两个短工正你一锹我一锹地往下刨，突然“铛”一声脆响，铁锹像是撞到了什么硬东西，火星子都溅出来了。
“啥玩意儿？”矮个太监蹲下去扒拉土，“石头？”
高个的也蹲下，两人用手扒开浮土，露出来一截黑乎乎的东西——长条形，有棱有角，表面刻着模糊的花纹。
“木头？”矮个太监试着拽了拽，没拽动，“埋得挺深。”
消息很快传到甄笑棠耳朵里。她正带着人在新菜地撒菠菜种子，听到“挖出东西”，扔下种子袋就往鱼塘跑。
到那儿时，工人们已经围了一圈。秋月正蹲在坑边，用树枝小心地清理那东西表面的泥土。
“是什么？”甄笑棠跳下坑。
“像是个……箱子。”秋月指着露出来的部分，“看这形状，四四方方的。木头是上好的楠木，埋这么多年还没烂透。”
甄笑棠心里“咯噔”一下。
冷宫这地方，前朝就是冷宫，埋个把东西太正常了。但正常不代表是好事——万一是哪个妃子的陪葬，或者更晦气的东西……
“继续挖。”她咬牙，“小心点，别弄坏了。”
六个短工轮流下坑，用手一点一点刨土。半个时辰后，一个三尺长、两尺宽、一尺高的木箱完整露了出来。
箱子上了锁，锁已经锈死了。箱盖边缘贴着一圈封条，封条上的字迹模糊不清，但能看出是朱砂写的。
“要、要打开吗？”小凳子小声问。
所有人看向甄笑棠。
甄笑棠盯着那箱子看了三秒，转身：“秋月姐，去请宫正司的张嬷嬷，再请个懂古董的公公来。小凳子，去告诉赵侍卫长，让他派两个人守着坑，谁也不准动。”
她顿了顿：“其他人，该干嘛干嘛。今天这事儿，谁也不许往外说。”
工人们散去了，但眼神都往坑里瞟。
很快，张嬷嬷来了，身后还跟着个白胡子老太监——内务府管库房的孙公公，据说眼力极毒。
孙公公下坑，围着箱子转了三圈，又摸了摸木料和封条，脸色渐渐凝重。
“这箱子……”他沉吟，“至少埋了五十年。楠木料子，是前朝妃嫔才能用的规制。封条上的印……像是前朝内宫的标记。”
张嬷嬷皱眉：“前朝的东西？要不要开？”
“开。”甄笑棠拍板，“当着大家的面开，清清楚楚，免得以后有人造谣说咱们私藏了什么。”
孙公公点头，让两个小太监把箱子抬上地面。他用小刷子刷干净锁头的锈迹，又用小锤子轻轻敲打锁簧，“咔哒”一声，锈锁开了。
所有人的心都提到了嗓子眼。
箱盖掀开——
里面没有金银珠宝，也没有尸骨遗骸。
只有三样东西：一卷用油布裹着的画轴，一个巴掌大的玉牌，还有一本厚厚的册子。
孙公公先拿起玉牌，对着光看了看，倒吸一口凉气：“这是……前朝静妃的腰牌。”
“静妃？”甄笑棠问。
“前朝末代皇帝的一个妃子，据说擅长丹青，后来病死在冷宫。”孙公公小心翼翼放下玉牌，又拿起画轴。
油布解开，画轴展开——是一幅工笔花鸟图。画的是几株梅花，枝头立着两只喜鹊，笔法细腻，栩栩如生。落款处写着“静妃手绘，永和三年冬”。
“好画！”孙公公赞叹，“这画功，放在现在也是大家水准。”
最后是那本册子。册子用的是上好的宣纸，虽然泛黄，但字迹清晰。翻开第一页，众人都愣住了——
不是诗，不是经，而是一本……种花笔记。
“正月十五，移牡丹三株，需深坑，拌骨粉。”
“三月廿二，芍药生虫，以烟叶水喷之，三日见效。”
“七月初八，得西域玫瑰种子，试种于南墙下……”
一页一页，全是种花的心得、技巧、失败记录和成功经验。最后一页写着：“此生爱花如命，奈何命薄如花。留此册子，愿后来者善待此院花草。”
张嬷嬷眼睛有点湿：“这静妃……也是个爱花之人。”
甄笑棠却盯着那册子，眼睛越来越亮。
种花笔记？这玩意儿对她来说，比金银珠宝值钱多了！
“孙公公，”她问，“这些东西……怎么处理？”
孙公公想了想：“按宫规，前朝遗物该交内务府封存。但这静妃无后，这些东西算无主之物……而且是在听竹苑挖出来的。”
他看向甄笑棠：“甄采女，您说呢？”
甄笑棠眼珠子一转：“画轴和玉牌交内务府。这册子……能不能留给我？我想照着静妃的法子，把听竹苑的花草也打理起来。”
张嬷嬷点头：“我看行。静妃留册子本就是给后来人的，甄采女爱种地，也算一脉相承。”
孙公公也同意。
于是画轴和玉牌被小心包好，送往内务府。那本种花笔记，留在了听竹苑。
事情本该到此为止。
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