青云殿前，青木门宗主苏昊目光温润，扫过下方黑压压的人群，声音平和却清晰地传入每位弟子耳中，无需任何扩音法术。
“青木立宗，已历三百载。蒙历代祖师庇佑，同道扶持，方有今日之象。”苏昊声音不急不缓，带着一种安抚人心的力量，“今日大典，一为祭告先祖，砥砺前行；二为开门迎客，与诸道友共参玄妙；三则为考校弟子，擢拔英才，壮我宗门根基！”
他言语简洁，却将大典主旨阐述分明。下方弟子无不屏息凝神，尤其是那些有志于内门选拔的外门弟子，更是心潮澎湃。
“内门弟子选拔，现在开始！”苏昊宣布，随即退后一步，将主持事宜交给了执法堂长老。
执法堂长老面容严肃，声音洪亮：“内门选拔，首重根基与潜力！第一关，测灵柱验修为，骨龄！骨龄超过二十，修为未达炼气三层者，免试！”
话音刚落，广场中央，数根需要两人合抱的青色石柱缓缓从地面升起，柱身刻满符文，顶端各镶嵌着一颗透明晶球。这便是测灵柱，不仅能检测修为，更能通过骨龄与修为的对比，大致判断弟子潜力。
符合条件的外门弟子们立刻排成数列长队，依次上前，将手掌按在测灵柱基座的掌印凹槽内。
“张山，骨龄十九，炼气三层初期，合格！”
“李思，骨龄十八，炼气二层巅峰，不合格！”
“王武，骨龄二十，炼气三层中期，合格！”
……
宣布声不断响起，合格者面露喜色，不合格者则黯然退场。竞争从第一关便开始显现其残酷。
林衍排在队伍中段，神色平静。他如今骨龄十七，修为炼气四层初期，通过这第一关毫无悬念。他的目光偶尔扫过流云宗方向，萧烈正双臂抱胸，好整以暇地看着这边，嘴角带着一丝戏谑，仿佛在观看一场与己无关的猴戏。赵辰则已测试完毕，站在合格者区域，同样关注着林衍，眼神阴冷。
很快，轮到林衍。
他缓步上前，在无数道目光的注视下，将手掌按在了冰凉的凹槽内。他刻意收敛了气息，只表现出刚入炼气四层不久的程度。
测灵柱微微一震，柱身符文流转，顶端的晶球先是亮起代表炼气期的白色光芒，随即光芒稳定，内部浮现出四道清晰的纹路！
“林衍，骨龄十七，炼气四层初期，合格！”执法弟子高声宣布，声音中带着一丝不易察觉的惊讶。
十七岁的炼气四层！在外门弟子中，这绝对是顶尖的水平！即便是内门弟子，在这个年纪达到炼气四层也属中上之姿！
“哗！”
广场上顿时响起一片低低的哗然。许多青木门弟子都难以置信地看向林衍。这个曾经的“废脉”，竟然不声不响达到了如此高度？
“炼气四层？他怎么可能修炼这么快？”
“十七岁的炼气四层……这天赋，恐怕不比苏师姐当年差多少了吧？”
“难道他的噬灵废脉真的另有玄机？”
质疑、震惊、羡慕、嫉妒，各种情绪在人群中弥漫。
高台上，诸位长老也是神色各异。苏昊眼中闪过一丝讶异和探究。赵长老眉头微皱，目光深沉，不知在想什么。其他几位长老则交头接耳，显然对林衍的表现感到意外。
流云宗方向，萧烈脸上的戏谑收敛了几分，露出一丝正视：“哦？炼气四层？倒是有点意思，看来并非完全是废物。”但他眼中的傲气并未减少，炼气四层初期与后期，差距依然明显。
赵辰则是脸色铁青，拳头暗自握紧。他凭借丹药之力才堪堪达到四层中期，年纪却比林衍大了两岁！这让他如何能忍？
苏清鸢站在宗主身后，清冷的眼眸中掠过一丝不易察觉的欣慰。
林衍对周围的反应恍若未闻，平静地收回手，走向合格者区域。他知道，这仅仅是开始，真正的考验还在后面。
第一关测试持续了约一个时辰，近千名报名者，最终只有不足两百人合格。淘汰率惊人。
执法长老再次开口：“第二关，幻心阵！考验道心是否坚定，意志是否顽强！入阵者，需在一炷香内走出阵法，否则视为失败！”
广场中央地面符文大亮，一片朦胧的白雾升腾而起，笼罩了数十丈方圆。雾气翻滚，隐隐有各种光影闪烁，散发出扰乱心神的气息。
合格弟子们依次走入白雾之中。
林衍踏入幻心阵的瞬间，周围景象骤变。
他仿佛回到了青木门的杂役房，赵辰带着跟班肆意嘲讽殴打他，骂他是“废物”、“垃圾”。那熟悉的屈辱感和无力感涌上心头。
“哼！”林衍冷哼一声，心神守一，识海中《噬灵诀》的心法自行运转，一股清凉之意流转，眼前的幻象如同泡沫般破碎。这点心魔，对经历过禁地生死、接受过上古传承的他而言，微不足道。
场景再变，他眼前出现了大量的灵石、法宝、丹药，散发着诱人的光芒，仿佛唾手可得。这是贪念之惑。
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