阿斯塔禄长老的目光如同实质般压在我们身上，那深不见底的灵压让我们几乎喘不过气来。他简单的一句话，就点明了我们每个人的根脚，其见识和实力远超想象。
【内心OS：压力山大！这老爷子的灵压……感觉比拜蒙那头怪物还吓人！起码20车拳西往上！这就是长老级的实力吗？！冰冠骑士团的水也太深了！】
面对这种存在，耍小心思毫无意义。我定了定神，将我们追踪萨尔阿波罗、实验室的遭遇、以及意外坠入此地的经过，简明扼要但重点突出地讲述了一遍，尤其是强调了萨尔阿波罗的“钥匙”计划及其可能带来的威胁。
“……因此，我们相信萨尔阿波罗的疯狂计划会对所有世界构成威胁。我们寻求任何可能阻止他的信息和力量。”我最后总结道。
阿斯塔禄长老静静地听着，脸上没有任何表情变化，只有那双深邃的眼睛偶尔闪过思索的光芒。
“萨尔阿波罗……一个窃取了一丝深渊知识就妄图窥探生命本源的蠢货。”听完我的叙述，他淡淡地评价道，语气中的不屑与维札尔如出一辙，“他的‘钥匙’，注定只会打开通往毁灭的大门。”
“至于你们所说的‘价值’……”他微微顿了顿，“仅仅是传递这些信息，并不足够。萨尔阿波罗的动向，我们自有渠道监控。你们意外带来的‘星旅者’的祝福，以及间接协助封印拜蒙，这些功绩，维札尔已经汇报，足以抵消你们非法闯入的罪责，我可以允许你们安全离开。”
只是安全离开？那怎么行！我们需要的是情报和可能的合作机会！
“长老阁下，”石田上前一步，推了推眼镜，试图从技术层面争取，“萨尔阿波罗的技术危险而诡异，他甚至能制造出干扰虚圈和现世平衡的怪物。如果贵团与他有隙，或许我们可以进行一些技术情报上的交换？我们对他的实验室结构和灵纹合成技术有一定了解……”
阿斯塔禄长老微微摇头：“冰狱的知识与现世、虚圈的技术并非同源。他的那些小把戏，对我们而言并无太大意义。”
夜一也开口了，语气带着一丝试探：“那……关于‘永恒冰狱’本身呢？据我们所知，萨尔阿波罗似乎也对这里很感兴趣，甚至在寻找第四种‘本源灵纹’？或许，他的觊觎本身，就是我们的共同敌人？”
听到“第四种本源灵纹”，阿斯塔禄长老的眼睛微微睁开了一些，闪过一丝锐利的光芒，但很快又恢复了平静。
“冰狱的秘密，远非外人所能窥探。萨尔阿波罗不过是痴心妄想。”他的语气依旧平淡，但似乎松了一丝口风，“不过……你们确实证明了自己拥有在极端环境下生存和战斗的能力，并且……似乎与某些‘变故’有着奇特的联系。”
他目光再次落在我身上：“特别是你，年轻的死神。你体内那股虚的力量……很特别，甚至沾染了一丝……非常古老的‘冰狱’气息。”
古老的冰狱气息？是指虚白吗？它和这里还有关系？
【内心OS：虚白这老伙计到底什么来头？怎么哪都有它的事？】
“这样吧，”阿斯塔禄长老似乎做出了决定，“我可以给你们一个机会，证明你们拥有超越情报本身的价值。”
“在冰狱的‘凛风峡谷’深处，近期发生了一些异常的灵子泄露事件，扰乱了周边的环境，甚至影响到了要塞的防御符阵。我们的一支巡逻小队在那里失去了联系。”
“你们的任务：前往凛风峡谷，查明灵子泄露的源头，尽可能修复或遏制它，并寻找失踪小队的下落。如果你们能完成这个任务，我可以考虑与你们分享一些关于萨尔阿波罗，乃至‘钥匙’的……非核心情报。”
【任务：调查凛风峡谷异常】
【难度：未知（冰冠骑士团正规小队都失联了）】
【风险：极高】
【奖励：阿斯塔禄长老的情报（可能关于萨尔阿波罗/钥匙）】
【内心OS：果然没那么简单！还得先当免费劳动力去解决麻烦！不过这确实是目前唯一能拉近关系获取情报的办法了。】
我们没有太多选择的余地。
“我们接受这个任务。”我代表团队答应下来。
“很好。”阿斯塔禄长老点了点头，看向维札尔，“维札尔，由你为他们提供必要的地图和物资支援，并送他们到凛风峡谷外围。记住，除非他们主动求救或任务完成，否则不得介入。”
“遵命，长老。”维札尔躬身领命。
离开了冰冷的议事厅，维札尔带着我们去领取物资：一些特制的御寒符、能快速恢复灵力的冰狱特产“凝灵冰珠”（效果约等于3车拳西的灵压补充剂）、以及一份标注了危险区域的简略地图。
“凛风峡谷是冰狱的险地之一，常年刮着能撕裂灵体的‘湮灭之风’，最近更是因为灵子泄露变得极不稳定。”维札尔一边走一边告诫我们，“失踪的是第九巡逻小队，队长实力与我相仿。你们务必小心。如果事不可为，立刻发射信号冰晶，我会尽量接应你们，但长老有令，我不能深入。”
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