短篇小说
九个媒人和一个新娘
文/树木开花
一
院子里吵得像是掀了盖的沸水。
九个媒人，挤挤攘攘，几乎要把我家那不算宽敞的堂屋给撑破了。绫罗绸缎，金簪玉坠，一个个打扮得比我这待嫁的姑娘还要光鲜。胭脂水粉的香气混杂着，甜腻得让人头发昏。
她们说的，是同一个新郎——柳家的公子，柳玉书。
可话从她们嘴里出来，却成了九个截然不同的郎君。
“柳公子啊，那是顶温和的一个人，手不释卷，满腹经纶，我们姑娘嫁过去，那是红袖添香，举案齐眉！”穿葱绿褙子的王媒婆声音尖细。
旁边穿着绛紫裙裳的李媒人立刻嗤笑一声：“姐姐这话说的，柳公子分明是爽朗爱动的，骑射功夫好着呢！上个月还猎了一头白狐！我们姑娘这般品貌，正该配这等英武儿郎！”
“你们都错了……”又一个声音插进来。
我坐在靠窗的绣墩上，指尖捏着一根细小的银针，引着鲜红的丝线，在绷紧的雪白缎面上一下一下地穿梭。嫁衣的腰封已经初具雏形，繁复的缠枝莲纹，每一瓣叶片都细致入微。
外面的声音针扎似的透进来。
“……我听说，柳公子身子骨似乎不太爽利？前阵子还请了城南的老大夫……”
“胡说八道！柳公子龙精虎猛……”
“……性子？柳公子最是怜香惜玉……”
“……分明是有些冷峻的……”
她们互相驳斥，揭短，眼神撞在一起，几乎能溅出火星子。为了保这门“天大的媒”，争得面红耳赤，口干舌燥。
娘在一旁陪着笑，脸都僵了，手里的茶盏端起又放下，不知该敬给哪一位。爹闷着头坐在门槛边上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头锁成了疙瘩。
这门亲事，来得太不寻常。我们苏家，小门小户，祖上几代都是老实本分的庄户人，到了爹这一辈，才在镇上开了间小小的豆腐坊，勉强糊口。那柳家，却是县里数得着的富户，深宅大院，良田百顷，听说在州府里都有人做官。柳家的公子，怎么会突然看上我这么个豆腐坊家的女儿？
九个媒人同时上门，说的还是同一个人，这排场，这蹊跷，爹娘心里跟明镜似的，却不敢言语。柳家，我们得罪不起。
银针从缎子底下穿出来，带起一点细微的摩擦声。我心里头却异样地平静。从三天前，这九个媒人像是约好了一般陆续登门开始，我就有一种模糊的预感。她们口中那个变幻莫测的柳公子，是温文尔雅还是英武健硕，是怜香惜玉还是冷峻寡言，都不重要。
我在等。
等她们吵到一个地步，等那层光鲜亮丽的窗户纸，被谁捅破。
“够了！”
一声沙哑却极具分量的冷喝，像一块冰砸进了沸汤里。
所有的嘈杂瞬间冻结。
是那个一直坐在太师椅里，闭目养神的最年长的媒婆。她穿着暗紫色的团花褂子，头发梳得一丝不苟，干瘦的脸上皱纹深刻，一双眼睛睁开，浑浊却锐利，缓缓扫过在场每一张涂脂抹粉的脸。
二
堂屋里静得只剩下爹烟锅里微弱的滋滋声。
那老媒婆嘴角往下撇了撇，形成一个刻薄的弧度，声音不高，却字字砸在地上能砸出坑来：“争？抢？一个个说得嘴角冒白沫子，真把自己当来说媒的了？”
她顿了一下，那双老辣的眼睛像淬了毒的针，一一钉在那些骤然变色的脸上。
“也不瞧瞧这是什么地界，也不想想人家柳家是什么门第。”她冷笑，带着一种洞悉一切，甚至带着点残忍的嘲弄，“醒醒吧！咱们九个，今天站在这儿，不是来保媒拉纤的——”
我的心口微微一缩，屏住了呼吸。
她一字一顿，清晰地吐出那句话：
“我、们、是、来、送、祭、品、的。”
“哐当！”娘手里的茶盏终于脱手落在地上，摔得粉碎。热水和茶叶溅开，洇湿了地面。
爹猛地抬起头，烟杆从嘴里滑出来，脸上血色尽褪，张了张嘴，却发不出一点声音。
我指尖一颤，那根细长的银针，猝不及防地刺入了食指的指腹。
一点殷红的血珠，立刻沁了出来，慢慢洇开在雪白的缎面上，在那精致的缠枝莲纹旁，像一粒突兀的朱砂痣。
果然，如此。
我慢慢地将手指含进嘴里，舌尖尝到一丝淡淡的铁锈味。抬起头，目光平静地看向堂屋中央。
那八个媒人，脸上的表情精彩极了。有的惊骇欲绝，眼珠子都快瞪出来；有的面色惨白，嘴唇哆嗦着，像是想反驳，却又被无形的恐惧扼住了喉咙；还有几个，眼神躲闪，下意识地往后缩，分明是早已知情，却一直帮着粉饰太平。
只有那老媒婆，说完那句话后，又恢复了那副古井无波的样子，重新阖上了眼皮，仿佛刚才那句石破天惊的话不是出自她口。
祭品。
原来是这样。
我们这地方，靠着莽莽苍苍的云雾山，祖祖辈辈流传着许多山精野怪、河神水鬼的传说。其中最隐秘，也最让人毛骨悚然的一个，便是关于山里那位“山灵”的。
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