李不凡与赵坤二人来到黄府门前。与林氏药堂的气派不同,黄府虽占地颇广,门庭依旧高大,却透着一股难以言喻的萧索之气,门前的石狮似乎也蒙着一层黯淡。
守门的杂役眼神中带着警惕,远非寻常大户人家的慵懒。
赵镖头上前,对那杂役抱拳道:“劳烦通传一声,镇远镖局赵坤,携一位朋友,特来拜访黄府主事。”
那杂役认得赵镖头,毕竟昨日才送来紧要货物,态度还算客气:“赵镖头稍候。”说完,便转身快步进府通传。
不多时,杂役返回,语气恭敬了些:“赵镖头,还有这位公子,里面请。”
两人跟着杂役走进黄府。他们被引到一处布置简单却不失雅致的偏厅。刚落座,便有丫鬟奉上茶水。等了约莫一炷香的时间,脚步声从门外传来。
只见两人一前一后走了进来。前面一人年约五十,面容清癯,眼神精明,穿着体面的管家服饰,正是昨日接待赵镖头的那位黄家大管家。
而跟在他身后之人,约莫三十五六岁年纪,整个人身形挺拔,眼神锐利,有一股不容忽视的威严气度,显然久居上位,但眉宇间笼罩着一层化不开的忧色与疲惫。
赵镖头连忙起身,低声对李不凡道:“李兄弟,前面那位是黄府大管家。后面这位…想必就是黄老爷子重伤后,目前主持黄家大局的大公子,黄浩家了。”
此时,那大管家率先开口,声音平和却带着疏离:“赵镖头去而复返,不知还有何贵干?”他的目光扫过李不凡,带着审视。
赵镖头拱手笑道:“大管家,黄少爷。此番前来,并非赵某有事,实是我这位小兄弟欲拜访黄府。”
“而且,昨日镖队能顺利抵达,将货物安然送至府上,全赖这位李不凡小兄弟仗义出手,击退了强敌。否则,后果不堪设想。”
此言一出,那大管家眼中闪过一丝真正的惊讶,看向李不凡的目光顿时不同。
而那一直沉默打量李不凡的黄浩家,闻言也是眉头一挑,脸上的凝重之色稍缓,首次正视李不凡,开口道:“哦?竟有此事?昨日赵镖头并未细言途中凶险。”
“如此说来,我黄家倒是欠了李小兄弟一个天大的人情。黄某在此,代黄家谢过小兄弟援手之恩!”说着,竟对着李不凡微微抱拳一礼。
李不凡侧身避过,不卑不亢地还礼道:“黄前辈言重了。路见不平,份所应当。些许小事,无足挂齿。”
黄浩家直起身,目光依旧停留在李不凡身上,带着探究:“李小兄弟年纪轻轻,竟有如此身手胆识,令人佩服。”
“恕黄某眼拙,小兄弟看着面生,似乎并非我黑岩城人士?不知此番前来探望家父,是出于故旧之情,还是……”他话未说尽,但意思很明显,询问李不凡的来历和真实目的。
李不凡心知试探已过,该表明来意了。他神色坦然,迎着黄浩家审视的目光,平静说道:“黄前辈明鉴。晚辈李不凡,确实并非黑岩城人士。”
“此次前来,探望黄老爷子病情是真心实意,但除此之外,也确有一件关乎你我两家未来之事,想与黄前辈商量。”
“哦?关乎我黄家与你?”黄浩家眼中精光一闪,“不知小兄弟代表的是哪一家?”
李不凡深吸一口气,清晰地说道:“晚辈,代表林家。”
“林家?”黄浩家和大管家对视一眼,脸上都露出了复杂的神情。黄浩家沉吟片刻,挥手让厅内伺候的丫鬟退下,然后才缓缓开口,语气听不出喜怒:“原来是林家的少年英才。林家近年在黑岩城的发展,黄某也有所耳闻。不知李小兄弟今日前来,所商何事?”
厅内气氛凝重。李不凡迎着黄浩家探究的目光,坦然说出了自己的来意:“黄前辈,晚辈今日冒昧前来,是想与黄家商议结盟之事。”
他顿了顿,观察了一下黄浩家和大管家的神色,见二人并未立刻打断,才继续清晰地说道:“如今黑岩城局势,吴家一家独大,横行霸道,不仅对我林家多方打压,想必对昔日曾与黄家交好的诸多商家,更是极尽压榨之能事。”
“长此以往,不仅我林家难以立足,那些商家恐怕也会被吴家逐步蚕食殆尽,届时黄家……恐更难有翻身之日。”
“晚辈的想法是,由黄家出面,联络那些至今仍心向黄家、苦吴家久矣的商家。我林家愿提供必要的支持,无论是在药材,渠道还是……”李不凡目光微凝,“某些吴家不方便明面出手的‘麻烦’上。我们联手,重新整合力量,即便不能立刻推翻吴家,至少也要形成分庭抗礼之势,打破目前的死局,为各家争得一线生机和应有的利益!”
李不凡的话说完,偏厅内陷入了一片沉默。黄浩家手指无意识地敲击着桌面,眉头紧锁,脸上并无惊喜,反而是一片沉重的无奈。
良久,他才长长叹了口气,声音中充满了无力感:“李小兄弟,你所言之事,句句在理,也正是我黄家日夜所思所想之事。”
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