那枚半红半灰的晶石入手，一股冰凉与温热交织的奇异感觉瞬间传入林凡掌心，更引动他体内枯荣意境自发流转，产生微妙共鸣。晶石内部，仿佛压缩着极度精纯的生死之力，既冲突又平衡。
“此物……似乎蕴含着一丝枯荣真意？”林凡心中震动，隐约觉得这或许是此行最大的收获之一，但现在并非仔细研究之时。
“林师弟，这是何物？”周焱调息完毕，目光落在那枚奇异晶石上，他也感受到其中不同寻常的能量波动。
“似乎是那母巢核心崩碎后留下的精华，内部生死之力交织，与我所修意境略有共鸣。”林凡并未隐瞒，将此物递向周焱，“师兄请看。”
周焱并未接手，只是以精神力略一探查，便摇头道：“此物气息与你相合，于我等却属鸡肋，甚至可能引动内力冲突。既是你发现且与你有缘，便由你收着吧。或许日后对你参悟意境有所助益。”
“多谢师兄。”林凡也不矫情，小心将晶石收入怀中。他确实感觉到，这晶石对他理解枯荣轮回有着难以言喻的吸引力。
张恒和柳氏姐妹也围拢过来，对晶石啧啧称奇，但都同意周焱的判断。
“周师兄，这洞窟深处似乎还有通道。”柳清霜声音清冷，指向母巢破碎后露出的那个幽暗洞口，其中散发出的阴冷气息比之前更加清晰。
周焱神色凝重：“嗯，我亦感知到了。那邪修耗费心力在此布下母巢，汲取枯荣之力与血气，不可能只为了孕育那妖藤。其本体或其更重要的事物，很可能就在深处。”
他环视众人，经过方才一战，虽各有消耗，但士气正盛：“诸位，邪修恶贯满盈，断不能容其继续为祸。前方或许凶险，但我等身为青木门弟子，除魔卫道，义不容辞！可愿随我再探？”
“自当追随师兄！”张恒一拍胸膛，豪气道。柳氏姐妹虽未说话，但坚定的眼神已表明态度。
林凡握紧手中青钢剑胚，感受着体内逐渐恢复的内力以及怀中晶石传来的奇异共鸣，沉声道：“愿往。”
“好！”周焱眼中闪过一丝赞许，“抓紧时间恢复，一炷香后，我们进去！”
一炷香时间很快过去，五人状态虽未至巅峰，但也恢复了七七八八。周焱依旧一马当先，赤红内力在掌心凝聚，化作稳定的光源，率先踏入那幽深洞口。张恒持盾紧随其后，柳氏姐妹居中策应，林凡则负责断后。
这条通道比之前更加狭窄潮湿，石壁上布满滑腻的苔藓，空气中弥漫着一股陈腐的血腥味和淡淡的硫磺气息。越往深处，那股阴冷邪异的气息越发浓重，仿佛能钻入骨髓，耳边甚至开始出现若有若无的呓语，试图扰乱心神。
“紧守灵台，勿受外魔侵扰！”周焱低喝一声，声音中蕴含着一丝纯阳内力，如同暮鼓晨钟，让众人精神一振。
林凡默默运转《蕴神诀》，识海中青光流淌，将那些扰人呓语隔绝在外。他怀中的那枚枯荣晶石，此刻也散发出一股清凉之意，助他稳定心神。
前行约莫百余丈，通道尽头隐约传来暗红色的光芒，以及一阵阵如同擂鼓般的低沉轰鸣声。
周焱打了个手势，众人收敛气息，悄无声息地靠近。
通道尽头，是一处比之前母巢溶洞稍小，但更加诡异的洞窟。洞窟中央，并非藤蔓巢穴，而是一个约三丈方圆的血池！池中粘稠的暗红色血液如同沸腾般翻滚，不断冒出气泡，散发出令人作呕的腥臭。血池四周，铭刻着无数扭曲的暗红色符文，正不断汲取着从洞顶滴落的浑浊液体以及虚空中汇聚而来的丝丝血气与枯荣紊乱之气。
而在血池正上方，悬浮着一道模糊的、由浓郁血煞之气凝聚而成的身影！它看不清面容，只能大致看出人形，周身散发着远超之前母巢的恐怖威压，赫然达到了通脉境后期的程度！那低沉的轰鸣声，正是它心脏（如果那算心脏的话）跳动的声音！
“血煞分身！”周焱瞳孔骤缩，语气无比凝重，“那邪修竟在此地凝聚了一具接近通脉境后期的血煞分身！看来他本体即便不在此地，也相距不远！”
似乎是察觉到生人的气息，那血煞分身猛地“转头”，两道实质般的血光自其眼部位置爆射而出，锁定了洞口五人！
“擅闯禁地……扰吾清修……化为血食吧！”模糊而充满杀意的神识波动如同潮水般涌来。
下一刻，血池沸腾！数十道碗口粗细的血色触手如同巨蟒般冲天而起，带着撕裂一切的气势，向着五人疯狂抽打、缠绕而来！触手表面，还附着着能够侵蚀内力、污秽肉身的粘稠血煞！
“结阵！不可被触手近身！”周焱大喝，双掌齐出，炽热的烈焰掌风呼啸，将正面袭来的几根触手烧得滋滋作响，血煞蒸发。
张恒怒吼一声，重盾猛砸地面，土黄色光晕扩散，形成一道环形壁垒，艰难抵挡着左侧的触手冲击，每一次碰撞都让他身形微晃。柳氏姐妹剑光再起，冰寒剑气纵横交错，将右侧的触手或冻结或斩断，但触手再生速度极快，且血煞对她们的剑气有一定的污染效果，让她们压力大增。
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