“……银色的手……星穹的印记……漫长的守望后……异乡的访客……终于……踏入了……星壳虫族的……古老殿堂……”
苍老的星壳虫族长者的意念，如同拂过古老石碑的微风，带着尘埃与岁月的气息，却又清晰地传递着激动与沧桑。它浑浊的复眼“凝视”着李凡左臂的银手，仿佛在看一件失落已久的圣物。
李凡压下心中的惊涛骇浪，尝试用精神力回应，传递出尊敬与询问的意念：“星壳虫族？你们认识这银手？认识这个徽记？”他同时指了指祭坛上那块带有戊戌徽记的金属碎片。
“祭司”长老（李凡心中如此称呼它）的触角微微颤动，似乎在回忆。“……是的……那光辉纪元的印记……星穹的守卫者……戊戌的哨兵……我们……星壳虫族……曾与你们……有过盟约……”
盟约？星壳虫族与戊戌哨兵有过盟约？
“……在星光尚且自由流淌的年代……我们生于星尘，长于矿脉……是这片大地脉络的……子民与守护者……”长老的意念悠远，“……而来自星穹之外的守卫者……戊戌的战士们……带来了秩序与知识……帮助我们抵御……来自深层黑暗的……最初的侵扰……我们并肩而战……分享星光与智慧……”
“作为友谊与盟约的象征……许多哨兵……佩戴着由星壳虫族协助提炼的……特殊星纹合金……铸造的装备……并留下信物……允诺在需要时……互相援助……”
长老指向银手：“……那银色的光泽……那独特的能量韵律……我们不会认错……那是用‘星泪铁’（一种星壳虫族特有的、融合了高纯度星尘与它们自身生物分泌物提炼的超级合金）为主材……辅以哨兵技术打造的……高级装备……通常只有……哨兵中的精锐或重要人物……才会拥有……”
原来如此！银手的主材料“星泪铁”竟然来自星壳虫族！难怪银手对星尘能量如此亲和，且具备诸多奇妙特性！这也能解释为什么银手在矿脉环境中表现如此特殊，甚至能与星脉兽产生共鸣——因为它本身就蕴含着矿脉原生种族的“血脉”！
“那么，这块碎片……”李凡看向祭坛。
“……那是一位……强大的哨兵指挥官……在最后一次……共同对抗‘深谷蠕影’（‘幽暗深谷’早期称呼？）的大规模侵袭后……留下的信物……他承诺……当星穹的号角再次吹响……或黑暗以新的形态归来时……持有此信物者……可以寻求星壳虫族的帮助……而我们……也会持此信物……向哨兵求援……”
长老的意念中带着深深的遗憾与悲伤：“……然而……那场战役后不久……星穹的网络……便传来了……哀伤的震颤与断裂的尖啸……星光暗淡……守卫者们……一个个失去了音讯……我们躲藏在矿脉深处……依靠古老的仪式和地脉的庇护……才侥幸躲过了……随之而来的……混沌狂潮与……那些被黑暗扭曲的……自动杀戮机械的清扫……”
“我们等待……一代又一代……等待哨兵的归来……或……履行盟约的时刻……直到……‘窃影’的低语……开始污染我们的家园……‘菌丝’如同毒藤……侵蚀着星尘的脉络……我们被迫不断退缩……来到这最后的隐蔽之所……”
原来星壳虫族也深受“窃影”和“低语菌丝”之害！而且它们与戊戌哨兵有着深厚的渊源和盟约！
这简直是绝境中的意外之喜！他们不仅找到了一个潜在的、对矿脉了如指掌的盟友，还可能通过盟约信物（银手？或者祭坛碎片？）获得实质性的帮助！
“我就是为了对抗‘窃影’和它背后的黑暗而来。”李凡立刻表明来意，并将自己（部分）来历、遭遇、以及与清道夫-073相遇、获得“深潜者模块”情报等事情，简明扼要地告知了长老。当然，他略去了自己穿越者的身份和一些过于细节的秘密，只强调自己是意外流落此地的、具备戊戌部分权限和遗志的幸存者。
长老安静地倾听着，复眼中光芒闪烁，似乎在分析和判断。周围的星壳虫族“长者”和其他一些闻讯聚集过来的虫族，也都在静静聆听，触角微微摆动。
“……你的身上……确实带着……与黑暗作战的伤痕……与坚守秩序的决心……还有……那铁疙瘩（清道夫）身上……熟悉的……哨兵造物的气息……”良久，长老缓缓传递来意念，“……银手为证……你的话语……我们愿意相信……”
“那么，星壳虫族是否愿意履行古老的盟约，与我们并肩作战，对抗‘窃影’和它背后的‘千面之低语’？”李凡直接问道。
长老的触角剧烈地颤动了几下，与周围的“长者”们进行了一番快速的、无声的交流（通过触角接触和微弱的精神场）。
“……星壳虫族……从未忘记盟约……”长老最终回应，意念中带着坚定，“……黑暗侵蚀我们的家园……杀害我们的同胞……我们与之……本就不共戴天……只是……力量悬殊……我们只能……凭借地利与隐匿……苦苦支撑……”
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