那三声清晰、规律的敲击，如同冰冷的石子投入死寂的寒潭，瞬间粉碎了我所有的疲惫与朦胧睡意。心脏在胸腔里猛地一缩，随即疯狂擂动起来！不是错觉！声音就来自床头紧贴的那堵墙！沉闷、短促，带着一种不容置疑的穿透力，仿佛墙的另一面，正蛰伏着一个看不见的幽灵，用指节叩击着现实与幽冥的边界。
笃、笃、笃。
又是三下！间隔、力道，与之前分毫不差！
冷汗瞬间从额角渗出，沿着鬓角滑落，带来一阵冰凉的痒意。我猛地从床上弹坐起来，赤足踩在冰冷的地面，寒意瞬间窜遍全身。是谁？！萧珩？不，他绝不会用这种方式！这更像是某种……阴魂不散的警告，或者，一个无法拒绝的召唤？
我屏住呼吸，身体僵硬，所有的感官都死死锁定了那面粗糙、冰冷的墙壁。时间在死寂中拉长、扭曲。许久，再无敲击声传来。只有窗外，天色已由灰白转为浅蓝，清晨微冷的空气带着露水的湿气，从窗棂的缝隙里丝丝缕缕地钻入。
那诡异的叩击，如同投入湖面的涟漪，消散了，却留下更深、更冷的寒意与疑窦。它像一个冰冷的钩子，牢牢钩住了我紧绷的神经，让我刚刚因“毒饵埋下”而生出的一丝病态期待荡然无存。这深宫，远比我想象的更幽深，更危险。除了明处的豺狼，还有暗处的毒蛇，以及……墙后不知名的鬼魅。
不能再等！必须尽快见到萧珩！这突如其来的诡异联络，还有昨夜窗外那只苍白的手，都像悬在头顶的利刃，让我寝食难安。而今日，正有一个绝佳的机会——皇后苏氏为安抚（或者说监视）即将和亲远嫁的我，也为了彰显她母仪天下的“仁慈”，特意在午间设了“家宴”。
说是家宴，不过是皇后、柳贵妃、几个得脸的皇子公主，以及我这个即将被扫地出门的“假公主”的鸿门宴。羞辱是主菜，敲打是佐料。但对此刻的我而言，这却是一个必须抓住的、可能见到萧珩的机会！作为名义上的和亲对象，北狄的王爷，他极有可能也在受邀之列！
“翠微！” 我扬声，声音带着一丝刻意拔高的惊惶和疲惫，完美延续着昨夜“受惊过度”的废物形象，“更…更衣！”
破旧的门吱呀一声被推开，翠微那张带着怯懦和熬夜困倦的脸探了进来。她显然也被昨晚的混乱吓得不轻，眼下泛着青黑。“公主…您…您还好吗？” 她声音细若蚊蚋，小心翼翼地靠近，不敢直视我的眼睛。
“怕…怕……” 我缩了缩肩膀，眼神空洞地望着墙角，身体微微发抖，“昨晚…好可怕的声音…有人拍门…有鬼在窗外…” 我语无伦次地低语着，将一个惊吓过度、神思恍惚的形象演绎得淋漓尽致。
翠微的脸色更白了，连忙低声道：“公主别怕…是…是宫人们在找大殿下…扰了您清净…现在没事了，没事了…” 她手脚麻利地打开那个破旧的衣柜，里面寥寥几件半新不旧的宫装，都是皇后“赏赐”的，颜色灰败，式样陈旧。
“今日皇后娘娘设宴，让您过去…奴婢给您梳洗更衣吧？” 她捧出一件靛青色的、袖口领缘绣着褪色缠枝莲的旧宫装，小心翼翼地问。
我木然地点点头，任由她摆布。冰冷的湿帕子擦过脸颊，带来一丝虚假的清醒。翠微的手有些抖，梳头时扯断了几根头发。我垂着眼，目光却像最冷静的猎手，不动声色地扫过她每一个细微的动作。恐惧是真的，但这份恐惧里，是否也掺杂了别的东西？昨夜那窗外的苍白鬼手，那墙后的诡异敲击，会不会与眼前这个看似懦弱的小宫女有关？一丝冰冷的怀疑，如同毒藤的种子，悄然埋下。
当翠微将最后一支素银簪子勉强插进我梳得一丝不苟（却依旧显得寒酸）的发髻时，门外传来了一个尖细刻板的声音：“云昭公主，皇后娘娘有请，移步凤仪宫正殿用宴。”
来人是皇后身边一个面生的中年太监，眼神倨傲，看我的目光如同看一件待处理的垃圾。我瑟缩了一下，低低应了声“是”，垂着头，跟在太监身后，如同一个真正的提线木偶，朝着那金碧辉煌的囚笼走去。
凤仪宫正殿，暖香馥郁，熏炉里名贵的龙涎香袅袅升腾，试图掩盖一切肮脏的气息。阳光透过精致的雕花窗棂洒进来，在光洁如镜的金砖地上投下斑斓的光影。皇后苏氏高坐主位，一身明黄凤袍，妆容精致，脸上挂着恰到好处的、雍容中带着一丝疏离的浅笑。柳贵妃坐在下首，一身艳丽的桃红，正掩着嘴，和旁边一位穿着鹅黄宫装、容貌娇俏的公主（应是三公主赵明玉）低声说笑，眼波流转间，偶尔瞥向我这边，带着毫不掩饰的轻蔑与嘲弄。大皇子赵瑞竟然也在！他坐在皇子首位，额角贴着一小块不甚明显的膏药，脸色有些苍白，眼神阴鸷，正烦躁地转动着手上的玉扳指。昨夜那场“意外”，显然让他吃了不小的苦头，也积了一肚子的邪火。
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