夜色如墨,灵药谷的混战在子时后逐渐平息。血煞宗的强攻似乎只是佯攻,在折损十余名筑基修士后,厉无锋带着剩余人马退到谷外三十里扎营,与合欢宗形成对峙之势。
合欢宗主营地内,铁面真人帐中灯火通明。几位筑基长老围坐一堂,面色凝重。
“厉无锋这厮退得蹊跷。”沐风长老捋着白须,眉头紧锁,“血煞宗此番兴师动众,绝不止为了一株七色琉璃花。若真想要那花,强攻禁地便是,何必在谷口与我们纠缠?”
铁面真人沉默片刻,忽然问:“今日伤亡统计如何?”
一位执事弟子躬身禀报:“外门弟子阵亡三十七人,伤六十二人;内门弟子阵亡五人,伤十一人;筑基执事……阵亡两人,皆是遭暗算偷袭而死。”
“偷袭?”铁面真人眼中寒光一闪,“详细说。”
“是。阵亡的两位执事,一位是巡逻时被毒针射中后颈,一位是在自己帐中休息时,被人从背后一剑穿心。两人都是筑基初期,但死前毫无反抗迹象,显然是……熟人作案。”
帐内气氛陡然降至冰点。
熟人作案?那意味着合欢宗内部有奸细!
“查!”铁面真人一字一顿,声音冷得像万载寒冰,“所有今日在营地的人,一个不漏,全部彻查!尤其是能接近这两位执事的人!”
“是!”
众长老领命而去,唯有沐风长老留下。待帐中只剩二人,沐风长老才低声道:“铁面,刚才萧峰遇袭的事,你怎么看?”
铁面真人从怀中取出那柄暗影楼短刃,放在案上:“暗影楼掺和进来了。而且……他们的目标可能是我。”
“你?”沐风长老一惊。
“萧峰说,那杀手原本是冲我来的,被他无意中发现行踪,才转而灭口。”铁面真人眯起眼,“暗影楼接了刺杀我的委托。而且委托人,很可能就在我们内部。”
沐风长老倒吸一口凉气:“你是说……”
“知道我行踪,能安排杀手接近营地而不被阵法察觉,还能让两位执事毫无防备……”铁面真人缓缓道,“这样的人,在合欢宗内,不多。”
两人对视,都从对方眼中看到了深深的寒意。
与此同时,萧峰的帐篷内。
苏婉清小心翼翼地为他脖颈上的伤口换药。伤口不深,但暗影楼杀手的短刃上淬了麻痹神经的毒素,虽被林素素及时化解,仍让萧峰半边身子有些发麻。
“师叔,您真的要去断魂崖吗?”苏婉清咬着嘴唇,“太危险了。暗影楼的引路人,至少也是筑基后期……”
林素素正在一旁调配解毒药剂,闻言也抬头看来,美眸中满是担忧:“而且那黑风三煞的话未必可信。万一是个陷阱……”
萧峰靠坐在兽皮垫上,感受着脖颈传来的清凉药力,嘴角却带着笑:“正因为危险,才更要去。暗影楼、血煞宗、内鬼……这三者搅在一起,图谋的绝不是一株七色琉璃花那么简单。”
他顿了顿,压低声音:“你们可知道,灵药谷底下有什么?”
两女茫然摇头。
萧峰从怀中取出那枚从黑煞处得来的暗影楼令牌,指尖轻抚上面的血色印记:“百年前,灵药谷曾是一座古修洞府。那位古修坐化前,在谷底留下了一处传承秘境。每隔三十年,秘境入口会开启一次,算算时间……就在这三日内。”
苏婉清和林素素同时瞪大美眸。
古修秘境!那可是天大的机缘!难怪血煞宗不惜与合欢宗开战也要强闯灵药谷!
“可……可这与暗影楼有什么关系?”林素素不解。
“关系大了。”萧峰眼中闪过精光,“那位古修,号‘百药真人’,是千年前纵横玄洲的炼丹宗师。他留下的秘境中,不仅有无数珍稀丹方、灵药种子,更有一件至宝——‘九转乾坤鼎’。”
“九转乾坤鼎?!”林素素失声惊呼,“那不是传说中的天阶丹鼎吗?药王谷的镇谷之宝‘八宝琉璃炉’也只是地阶上品,若九转乾坤鼎现世,整个玄洲的炼丹界都要震动!”
“没错。”萧峰点头,“暗影楼虽主营暗杀情报,但他们也有炼丹需求。更重要的是,若能将此鼎献给某些大势力或高阶炼丹师,换取的利益远超刺杀任务。所以……”
他看向帐篷外沉沉夜色:“暗影楼此来,表面是接刺杀委托,实则很可能是为了秘境。而那个委托刺杀铁面师叔的人,恐怕是想借暗影楼之手,在秘境开启前清除障碍。”
苏婉清恍然大悟:“所以师叔您才要去断魂崖?是要查明那个引路人,顺藤摸瓜找到内鬼?”
“聪明。”萧峰赞许地看了她一眼,“不过不止如此。”
他心念一动,系统界面浮现:
【临时任务:获取“破罡毒针”样品】
【任务描述:暗影楼刺客使用的破罡毒针,是炼制手法极其歹毒的禁器。获取样品,可用于研究解药,或反向追踪炼制者。】
【任务奖励:毒道感悟+100,解毒术等级提升,气运点+50。】
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