夜色如墨，合欢宗营地却并不平静。
自萧峰从审讯区回来，便察觉到暗处的眼睛多了几双——有花媚真人那边的，有执法殿的，甚至可能还有暗影楼潜伏的探子。他的帐篷外，看似只有两个沐风长老派来的守卫，但萧峰的神识能感觉到，至少三处阴影里藏着人。
“师叔，粥熬好了。”苏婉清端着一碗热气腾腾的灵米粥走进来，见萧峰站在帐帘边凝神感应，轻声提醒。
林素素盘坐在帐篷角落的蒲团上，正调息养伤。木灵珠的破碎让她修为跌落至炼气五层，脸色仍显苍白，但比起刚出秘境时已好了许多。她睁开眼睛，望向萧峰：“师叔可是在担心明夜与铁面长老的密会？”
萧峰回过神，接过粥碗，摇摇头：“密会之事，知道的人越少越好。我是在想，这三日如何度过。”
他喝了口粥，温热的灵米入腹，体内因白天救人而损耗的真元略有恢复。万毒鼎在储物袋中微微震动，似乎在回应他的思绪。这鼎如今与他心神相连，他能清晰感知到鼎中储存的毒煞——有从花媚真人桃花瘴中转化来的“桃花毒煞”，有吸收毒晶蟒毒液形成的“蟒毒煞”，还有黑渊中沾染的一丝“九幽阴煞”。三种毒煞在鼎内缓缓旋转，彼此制衡，若非有阴阳二气调和，恐怕早已爆发。
“系统，调出我当前状态。”萧峰心中默念。
【宿主：萧峰】
【年龄：99岁（外表维持七十岁左右）】
【修为：筑基初期巅峰（炼化龙源真气后可突破至中期）】
【灵根：金木水土四系杂灵根（中等）】
【功法：阴阳调和基础篇（第二层），日月炼丹诀（入门），毒龙真经（残篇·未修炼）】
【寿元：约230年】
【气运点：475】
【特殊状态：龙源真气（未完全炼化），龙威庇护（剩余27日），情缘庇佑（与苏婉清、林素素同在时修炼速度+10%）】
【系统功能解锁：气运探查（每日3次），功法推演（可用），商城（解锁度15%），炼丹师（一阶）】
龙源真气只炼化了不到三成，剩余七成温养在丹田深处，需水磨工夫慢慢吸收。若强行炼化，固然能迅速突破至筑基中期，但根基不稳，后患无穷。
“师叔，您在想什么？”苏婉清见他出神，轻声问道。
萧峰放下粥碗：“在想如何利用这三日，做些准备。大典之上，必有一场恶战。”
林素素起身走到他身边，从怀中取出一张泛黄的纸：“师叔，这是素素根据《毒龙真经》残篇和药王谷传承，推演的几种‘瞬发毒阵’布置方法。虽威力不大，但胜在隐蔽迅速，或可在大典上作为后手。”
萧峰接过细看。纸上以娟秀字迹画着三种阵法图样：一种是“迷魂雾阵”，以特定药材粉末激发，可让炼气修士短暂失神；一种是“蚀气毒阵”，能腐蚀敌人真元；最后一种是“替身幻阵”，可制造一个与施术者气息相似的幻影，持续十息。
“好阵法。”萧峰赞道，“不过材料……”
“材料素素这里有一些。”林素素又从药囊中取出几个玉瓶，“迷魂草粉、蚀气散、幻影花……都是常见之物，但以特殊比例混合，可产生奇效。”
苏婉清也道：“婉清这里有些空白符纸和妖兽血，可以绘制‘金刚符’‘神行符’备用。”
萧峰看着两位倾心相助的佳人，心中涌起暖意：“有你们在，老夫倒是省心不少。不过……”他话锋一转，“大典之险，远超你们想象。若事不可为，我要你们立刻逃走，莫要管我。”
“师叔！”两女同时开口，眼中俱是坚决。
“此事不必再说。”萧峰摆摆手，语气不容置疑，“若我死在大典上，你们留着有用之身，将来或可为我报仇。若你们也死了，那才真是白死。”
他这话说得冷酷，却让两女眼眶泛红。苏婉清咬着唇：“师叔若死，婉清绝不独活。”
林素素虽未说话，但眼神同样坚定。
萧峰心中苦笑。这情债，是越欠越多了。
当夜，三人分工合作。林素素调配毒阵材料，苏婉清绘制符箓，萧峰则闭目调息，同时以神识沟通万毒鼎，尝试掌握更多鼎中玄妙。
万毒鼎认主进度已到15%，解锁了“毒煞储存”功能。萧峰发现，鼎内空间远比想象中大，除了储存毒煞，还能存放活物——当然，必须是毒物。他试着将一只误入帐篷的毒蜘蛛摄入鼎中，那蜘蛛在毒煞滋养下竟迅速壮大，短短一炷香就长大一倍，且毒性更强。
“若以毒物对敌，倒是个出其不意的法子。”萧峰心中暗忖。他将那蜘蛛留在鼎中，继续温养。
夜深时，帐篷外忽然传来轻微的“咔嚓”声——是枯枝被踩断的声音。
萧峰猛然睁眼，神识如潮水般涌出。只见帐篷外十丈处，三道黑影正悄无声息地靠近。三人皆是黑衣蒙面，气息收敛得极好，若非萧峰神识敏锐且有系统辅助，根本察觉不到。
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