岛主府的硝烟渐渐散去,夕阳的余晖穿过残破的院门,洒在广场上尚未完全干涸的血迹上,泛着诡异的暗红。惠民署的官员们正在清理战场,海女们则忙着安抚受惊的少女,将她们送往安全的居所。苏清焰望着这满目疮痍却又透着新生希望的景象,心中五味杂陈,片刻后,她转身朝着地下密室的方向走去。
沈知微默默跟在她身后,目光始终落在她的背影上。刚才激战中的画面还在脑海中盘旋,岛主启动水蛊装置时,汹涌的海水瞬间吞没密室,他几乎是本能地将她护在身前,用自己的脊背挡住了那些疯狂扑来的水蛊。此刻看着她略显疲惫的步伐,他心中既有后怕,又有难以言说的牵挂。
“你也累了,不用一直跟着我。”苏清焰停下脚步,回头看向他,声音带着一丝不易察觉的沙哑。刚才的打斗与追击耗费了她不少心力,眉宇间难掩倦色,却依旧难掩眼底的清亮。
“我陪你。”沈知微的声音温和却坚定,“密室里的宝盒或许还有线索,多个人也能有个照应。”他没有说出口的是,经历了刚才的生死瞬间,他只想离她近一些,确认她安然无恙。
苏清焰没有拒绝,转身继续前行。通往密室的通道依旧残留着淡淡的海水腥气与灭蛊散的药味,墙壁上还挂着些许未干的水渍,记录着不久前的惊险。两人一路沉默,只有脚步声在狭窄的通道中回响,空气中弥漫着一种微妙的氛围。
回到密室时,里面的积水已经退去大半,只剩下地面上薄薄的一层水渍。中央的石制宝盒依旧静静矗立,在昏暗的光线下,表面的皇室龙纹印记显得愈发神秘。苏清焰走到宝盒前,伸出手轻轻触碰,指尖传来冰凉的触感,与上次一样,一股无形的力量将她的手弹开,显然,没有皇室血脉,根本无法开启。
“还是不行吗?”沈知微站在她身侧,目光落在宝盒上。
“嗯。”苏清焰轻轻点头,眼中闪过一丝惋惜,“这宝盒的禁制极为特殊,必须借助皇室血脉的力量才能破解。我们现在能做的,也只是等找到合适的人再说。”她拿出之前记录残文的纸笔,再次仔细核对起来,希望能从中找到更多关于舆图与兵符的线索。
沈知微没有打扰她,只是静静站在一旁,目光却不由自主地落在她的侧脸上。昏黄的光线勾勒出她柔和的轮廓,长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影,神情专注而认真。从初见时那个伪装成采药女、心思缜密的模样,到后来并肩作战、勇敢无畏的姿态,这个女子的身影,早已在他心中深深扎根。
他想起自己辞官的决定,并非一时冲动。在朝中任职多年,他见惯了官场的尔虞我诈、腐朽黑暗,魏公公的专权跋扈,世家的结党营私,让他渐渐心生厌倦。而遇到苏清焰后,她身上那份坚守医道、追求正义的执着,如同一束光,照亮了他迷茫的内心。他想要守护的,不仅仅是天下百姓,更是眼前这个始终带着赤诚与勇敢的女子。
“清焰。”沈知微的声音打破了密室的寂静,带着一丝不易察觉的紧张。
苏清焰抬起头,疑惑地看向他:“怎么了?”
沈知微深吸一口气,目光变得无比认真,他缓缓伸出手,轻轻握住了她的手。她的手微凉,指尖带着常年采药、练针留下的薄茧,却异常柔软。苏清焰猝不及防,身体微微一僵,下意识地想要抽回手,却被他握得更紧了些。
“我有话想对你说。”沈知微的目光紧紧锁住她的眼睛,语气郑重,“我辞官,并非一时冲动。起初,是看不惯朝中的黑暗,想要寻一片清明之地,践行心中的道义。但遇到你之后,我才明白,我真正想要守护的,是什么。”
苏清焰的心跳骤然加快,脸颊不受控制地泛起红晕。她能清晰地感受到他掌心的温度,那温度透过肌肤,传递到心底,带来一阵莫名的悸动。她避开他过于灼热的目光,看向两人交握的手,心中五味杂陈。
她并非愚钝之人,沈知微的心意,她并非毫无察觉。从码头遇险时他刻意放慢语速为她争取时间,到密室中为她挡下毒针,再到刚才义无反顾地护她周全,他的关切与守护,她都看在眼里,记在心里。只是,她心中始终有着顾虑。
她是星火堂的传人,背负着家族的血海深仇,前路充满了未知与危险。而沈知微,曾是朝廷命官,有着光明的前途,她不愿因为自己,让他卷入这场纷争之中,更不愿他因为自己而陷入险境。更何况,两人之间的身份差异,也曾让她有所迟疑。
“沈大人,你……”苏清焰张了张嘴,想要说些什么,却被沈知微打断。
“别叫我沈大人。”他轻轻摇头,声音温柔却带着不容置疑的坚定,“叫我知微。清焰,我知道你心中的顾虑,你担心自己的身份,担心前路的危险,担心会连累我。但这些,我都不在乎。”
他顿了顿,眼中满是真挚:“我想要陪在你身边,陪你查星火堂的冤案,陪你寻找舆图与兵符,陪你对抗魏公公,陪你守护这天下的正义。无关身份,无关名利,只因为,是你。”
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