“逐月者”飞行器那令人心悸的嗡鸣声彻底消失在远方，留下死一般的寂静，只有海浪不知疲倦地拍打着礁石，发出单调而压抑的轰鸣。四人躲在嶙峋礁石的阴影里，心脏还在因为刚才与搜捕队的近距离接触而狂跳不止。莉安德拉几乎虚脱，靠着冰冷的岩石滑坐下来，脸色苍白如纸，眉心的烙印光芒也黯淡了许多，维持地脉“纱幕”对她精神的消耗远超想象。
“这地方不能待了，”维罗娜拉的声音斩钉截铁，打破了沉默，“他们这次没找到，下次只会派更多人来，用更精细的筛子把这片地方过一遍。”她锐利的目光扫过荒凉的海岸线和远处阴森的森林，“我们必须往里走，找个能藏身又能观察动静的地方。”
程让点头同意，伸手将莉安德拉扶起。她的身体轻飘飘的，仿佛一阵海风就能吹走。“还能走吗？”
莉安德拉咬了咬下唇，借着他的力量站稳，声音微弱但坚定：“可以。”
他们没有选择沿着开阔的海岸线行进，那样太容易被发现。而是钻进了那片紧挨着海岸、植被异常茂密、颜色呈现出不健康墨绿色的森林。这里的树木扭曲盘结，枝叶间缠绕着厚厚的、带着黏腻感的藤蔓，空气中弥漫着一股混合了腐烂植物和某种微弱腥甜的气息，与银月城周边那种充满生命力的森林截然不同。阳光被浓密的树冠切割得支离破碎，在地面投下斑驳诡异的光斑。
“这林子……感觉不太对劲。”科林斯一边深一脚浅一脚地跟着，一边紧张地四处张望，他的探测器在这里发出持续的、低沉的杂音，“能量背景很……脏。”
莉安德拉眉头微蹙，低声道：“这里有‘它’残留的痕迹，虽然很淡，但像污渍一样渗透在土地和植物里。小心脚下，有些地方的能量结构很脆弱。”
在她的提醒下，他们行进得更加小心。果然，在一些看似普通的落叶堆或湿润的苔藓地下面，偶尔能发现一小片颜色格外深暗、仿佛被烧焦过的土壤，或者一株形态特别扭曲、叶片上带着诡异紫黑色脉络的植物。莉安德拉会指引程让用微弱的暗影之力将其小心湮灭，虽然无法根除，但至少能清理掉这些微小的“污染源”。
森林深处，他们找到了一处相对理想的藏身点——一个半隐藏在巨大榕树气生根和茂密藤蔓后面的浅洞穴，入口狭窄隐蔽，内部空间虽然不大，但足够四人容身，而且地势较高，能隐约观察到远处海岸和部分森林的情况。
刚安顿下来，还没来得及喘口气，负责警戒的维罗娜拉突然压低声音：“有人来了！不是守卫，只有一个……从森林另一边过来的，速度很快！”
所有人瞬间绷紧了神经。程让示意莉安德拉和科林斯躲到洞穴最深处，自己和维罗娜拉则悄无声息地潜到洞口，透过藤蔓的缝隙向外望去。
没过多久，一个身影如同鬼魅般穿行在扭曲的林木间，迅速接近。那是一个高等精灵男性，穿着一身不同于银月城守备队制式的、以深红色和黑色为主调、造型更加精干贴身的轻甲，肩甲上烙印着一个简洁的、仿佛滴血弯刃的徽记。他腰间佩戴着一柄散发着淡淡血光的符文长剑，步伐沉稳而迅捷，眼神锐利如鹰，不断扫视着周围环境。
“是血骑士！”维罗娜拉的声音带着一丝惊讶和更深的警惕。血骑士团，一个在银月城光鲜外表下，以使用有些禁忌手段（包括抽取穆鲁的圣光）而闻名的特殊武装力量，他们行事风格比守备队更加激进和……不择手段。
那名血骑士在距离他们藏身洞穴不远的地方停了下来，他似乎敏锐地察觉到了什么，目光如同实质般扫过洞穴入口的方向，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度。
“不用藏了，”他开口了，声音不高，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能直接敲击在人的心防上，“我知道你们在里面。带着一个……很有趣的‘信号源’。”
程让和维罗娜拉心中俱是一凛。对方不仅发现了他们，似乎还直接感应到了莉安德拉身上那特殊的烙印波动！
维罗娜拉缓缓站起身，黑弓并未抬起，但手指已经搭在了箭矢上。程让也走了出来，暗影之力在体内悄然流转，随时准备应对突发状况。
“血骑士出现在这片被遗忘的角落，有何贵干？”维罗娜拉冷冷地问道。
那名血骑士并没有直接回答，而是饶有兴致地打量着程让，目光在他身上那若有若无的暗影气息上停留了片刻，最后又回到维罗娜拉身上。“维罗娜拉·黑棘，黑暗游侠队长。还有这位……气息独特的朋友。以及里面那位，散发着诱人……呃，是‘引人注目’的虚空波动的精灵小姐。”他笑了笑，那笑容并不让人感到温暖，“自我介绍一下，洛瑟玛·塞隆，血骑士团‘赤刃’分队成员。当然，不是来抓你们的，至少现在不是。”
“那你来做什么？”程让沉声问道，对方的从容让他感到不安。
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