第四卷：王域试炼
第2章：青云镇上
三百里路程，对于如今的叶无痕而言，不过半日功夫。
日头偏西时，一座依山而建、规模宏大的镇甸轮廓便出现在视野尽头。青瓦白墙，楼阁林立，人烟稠密，远非流云坊市那等混乱之地可比。镇口矗立着一座高达三丈的青石牌坊，上书三个龙飞凤舞的大字——青云镇。
牌坊之下，人流如织。有锦衣华服、仆从簇拥的世家子弟；有风尘仆仆、眼神锐利的散修；更有不少身着统一青色服饰、气息精悍的修士在维持秩序，显然是青云剑宗的外门弟子。
空气中弥漫着一种紧张而热烈的气氛，所有人的目标都指向那场即将到来的盛会。
叶无痕收敛气息，将修为维持在炼体六重，随着人流踏入镇中。街道宽阔，以青石板铺就，两旁店铺林立，丹药铺、兵器铺、符箓店、客栈酒楼应有尽有，生意火爆。吆喝声、讨价还价声、修士间的交谈声混杂在一起，喧嚣鼎沸。
他需要先找个落脚之处。连续赶路，虽不疲惫，但也需整理思绪，打探消息。
连续问了数家客栈，皆已客满。最终，他在一条相对僻静的巷尾，找到一家名为“迎仙居”的老旧客栈，花费了比平常高出三倍的灵石，才定下最后一间狭小的客房。
安顿下来后，叶无痕来到客栈一楼兼营茶肆的大堂，寻了个靠窗的角落坐下，要了一壶清茶，静静聆听。
大堂内几乎坐满了来自各地的年轻修士，三五一桌，高谈阔论，话题无不围绕着青云剑宗的入门试炼。
“听说了吗？这次试炼，据说内门来了好几位师兄师姐观摩，若是表现优异，说不定能被直接看中，收入内门！”
“真的假的？内门弟子啊！那可是一步登天！”
“别做梦了，内门哪有那么容易进？据说这次参加试炼的，炼体七重、八重的天才都不少！像我们这种炼体五重的，能通过外门考核就烧高香了！”
“可不是嘛！看到那边穿蓝衣服的那桌没？是‘落云城’林家的子弟，带队的那个林峰，听说已经是炼体八重巅峰了！”
“还有那边独自喝茶的紫衣少女，看到没？来历神秘，没人知道底细，但气息凝练，恐怕也不简单……”
叶无痕顺着众人议论的方向看去。那林家子弟约莫五六人，众星捧月般围着一个面容倨傲、气息确实达到炼体八重巅峰的蓝衣青年，想必就是林峰。而另一边窗边，确实坐着一个身着淡紫色衣裙、面容清冷、独自品茶的少女，她气息内敛，连叶无痕一时也难以准确判断其修为，但隐隐给他一种不寻常的感觉。
“除了这些天才，试炼本身也极其残酷。”另一桌一个年纪稍长的散修叹道，“据说第一关‘问心路’就能刷下七成的人！考验的是道心与意志，据说幻象丛生，稍有不慎便会心神受损。”
“第二关‘万剑林’更是凶险，需在剑气纵横的石林中穿行，寻找信物，不仅要抵挡无处不在的剑气，还要提防其他竞争者的偷袭。”
“第三关据说每年都不同，由主持试炼的长老临时决定，但无一例外，都是对实力、智慧、心性的综合考验……”
众人闻言，脸上都露出了凝重之色。
叶无痕默默听着，心中对试炼的难度有了更清晰的认知。道心、实力、应变，缺一不可。这对于经历过无数次生死搏杀、心志早已锤炼得坚如铁石的他而言，反而比那些只在家族庇护下修炼的子弟更具优势。
“除此之外，还要小心一些人。”旁边一桌一个瘦小修士压低声音道，“每次试炼，总有些心思不正之辈，喜欢在试炼前清除一些潜在的竞争对手，尤其是在镇外……”
这话引起了不少散修的共鸣，纷纷点头，眼神变得更加警惕。
就在这时，客栈门口一阵骚动。
只见三名身着华服、神色倨傲的年轻男子走了进来，为首一人手持折扇，面容白皙，眼神却带着一股阴鸷，气息赫然是炼体七重。他们目光在大堂内扫视一圈，带着毫不掩饰的审视与轻蔑。
“是‘黑水城’谢家的人！”有人认出了他们的来历，低声道。
黑水城谢家，在天衍王域南部也算是个不小的修真家族。
那谢家公子目光掠过众人，最终落在了独自坐在角落的叶无痕身上，或者说，是他背后那用狼皮包裹的“陨星”上。虽然包裹着，但那独特的形状还是引起了他的注意。
他嘴角勾起一抹玩味的笑容，带着两名随从，径直走到叶无痕桌前。
“这位朋友，面生的很啊。”谢公子用折扇轻轻敲了敲桌面，“在下黑水城谢明，看朋友这把剑似乎有些特别，不知可否借在下一观？”
语气看似客气，却带着一股不容拒绝的傲慢。
大堂内顿时安静下来，所有人的目光都聚焦过来，有幸灾乐祸，有同情，也有漠然。谢家势大，这黑衣小子恐怕要倒霉了。
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