陈宇的手指在控制台上快速滑动，调整着反应堆的能量输出频率。蓝色能量漩涡的旋转速度时快时慢，发出不稳定的嗡鸣声。李铭和王磊紧张地站在两侧，手中的武器随时准备应对可能出现的威胁。
“频率匹配完成百分之七十，”陈宇额头渗出细密的汗珠，“但有个问题，反应堆的核心控制系统被锁定了。”
王磊凑近观察控制台，“锁定？被谁锁定的？”
“系统显示是最高权限锁，”陈宇指向一个不断闪烁的红色符号，“需要星灵长老级别的授权才能解除。”
李铭皱眉，“星灵长老？那不是已经灭绝几万年了吗？”
就在这时，整个空间突然震动起来。能量漩涡的中心射出一道蓝色光束，在三人面前凝聚成一个模糊的全息影像。影像逐渐清晰，呈现出一个星灵长老的模样——高大的身躯，发光的皮肤，以及那双深邃如星空的眼眸。
“传承者，”全息影像发出柔和的声音，直接传入三人的脑海，“我是埃克萨尔，星灵最后的守护者。”
陈宇下意识后退半步，“你是...活的？”
“不，这只是我留下的意识碎片，”全息影像微微晃动，“当反应堆频率被异常调整时，我就会苏醒。”
王磊举起武器对准影像，“所以是你锁定了系统？”
“为了保护基地不被滥用，”埃克萨尔的影像转向王磊，“年轻的战士，请放下你的武器。如果我想伤害你们，你们早已化为尘埃。”
李铭示意王磊放下枪，“你说保护基地？但从我们的角度看，你的行为正在导致基地结构崩溃。”
埃克萨尔的影像显示出类似悲伤的表情，“这不是我的本意。有外部势力侵入了我的系统，篡改了安全协议。”
陈宇突然明白了什么，“柯伊伯带的观察站？”
“不仅仅是观察站，”埃克萨尔挥手调出星图，“守望者文明确实在监视我们，但真正的威胁来自更深层的黑暗。”
星图上显示出太阳系的全景，然后焦点聚集在柯伊伯带外围的那个巨大空间站。但随着图像放大，他们看到空间站周围环绕着数十个小型物体，像寄生虫一样附着在主体结构上。
“这些是什么？”陈宇指着那些异常物体问。
“收割者的探测器，”埃克萨尔的声音变得严肃，“守望者观察站已经被渗透。它们正在利用观察站的设备，向全星系发送唤醒信号。”
李铭脸色骤变，“唤醒什么？”
“收割者舰队，”埃克萨尔调出一个新的星图，显示银河系边缘区域，“它们沉睡在星际介质中，等待唤醒信号。一旦被激活，将在三年内抵达太阳系。”
王磊倒吸一口冷气，“三年？这不可能！”
“对星灵来说，五万年的周期是精确计算的，”埃克萨尔解释道，“上一次收割发生在人类文明刚学会用火的时期。现在，轮到你们了。”
陈宇感到一阵眩晕。星灵传承中关于收割者的碎片信息突然串联起来，形成一个可怕的真相。“所以你调整反应堆频率，是为了...”
“制造一种干扰信号，”埃克萨尔接话，“试图阻断唤醒信号的传播。但渗透者反过来利用我的系统，加大了信号强度。”
李铭快步走到控制台前，“我们需要立即阻止这一切！”
“这就是问题所在，”埃克萨尔摇头，“要完全关闭信号，必须同时切断三个能量节点：这里的反应堆、柯伊伯带的观察站，还有基地深处的遗传实验室。”
王磊皱眉，“遗传实验室？那是未标记区域？”
埃克萨尔点头，“星灵最机密的研究设施，保存着对抗收割者的最后希望。”
陈宇突然想起之前的发现，“那些与观察站通信的信号，就是来自遗传实验室？”
“部分正确，”埃克萨尔解释，“实验室的自动系统在与观察站通信，但内容被篡改了。原本应该是请求援助的信号，现在变成了唤醒指令。”
空间再次震动，这次更加剧烈。能量漩涡变得不稳定，蓝色的电弧在四周跳跃。
“没有时间详细解释了，”埃克萨尔影像开始闪烁，“渗透者正在试图完全控制我的系统。你们必须兵分三路：一人稳定反应堆，一人前往遗传实验室，一人联系天枢总部请求支援。”
李铭立即反对，“分散行动太危险了！我们根本不了解这个基地的完整布局。”
“我有星灵传承，可以稳定反应堆，”陈宇做出决定，“李铭，你经验丰富，去遗传实验室。王磊，你回地面联系天枢。”
王磊摇头，“头儿，让你一个人留在这里太危险了。”
“这是唯一的选择，”陈宇已经开始操作控制台，“埃克萨尔，给我们地图和权限。”
星灵守护者的影像挥手调出基地的全息地图，标记出三条路径。“记住，你们只有四十八小时。如果届时不能切断三个节点，收割信号将无法逆转。”
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