屏幕上，詹金斯最后的文字带着一种濒临崩溃的颤动。
“我侥幸逃到这个应急密室。这是早期建设时留下的独立安全屋，有独立的空气和能源，信号屏蔽。我知道我出不去了，‘它’肯定包围了这里。但我必须把信息传出去。‘净化协议’的启动密匙，被霍华德博士分成了三部分。一部分在他身上的生物密钥卡里，一部分在主控室的物理开关下，最后一部分……博士在最后时刻，似乎清醒了，他通过内部线路给了我一个坐标和一个密码，说……”
文字在这里突兀地中断了，后面是一片空白，只有光标在孤独地闪烁。似乎詹金斯在写下最关键信息时，要么是体力不支，要么是……被什么打断了。
陈宇的心一下子提到了嗓子眼。他快速滑动页面，希望能找到后续。但文件到此为止，下一页是空的，再下一页也是。
“LN，最后报告文件到这里就断了。关于第三部分密匙的关键信息缺失。”他压低声音，对着通讯器说道，密室里回荡着他自己有些失真的呼吸声。
“收到。检查文件属性，看是否有隐藏分区或未保存的草稿。另外，检查终端其他目录，或许信息保存在别处。” LN-07的建议冷静而清晰。
陈宇立刻操作起来。他检查了文件属性，创建时间就在基地沦陷那天，文件大小也显示应该还有内容，但就是无法显示。他尝试了数据恢复工具，但终端过于老旧，工具无法兼容。
他又快速浏览了桌面上的其他几个图标。一个系统日志，记录着密室独立电源的消耗情况，显示能量已接近枯竭。一个环境监测程序，显示密室密封良好，但外部有持续的、低频的震动信号——很可能就是那种“活阴影”在徘徊。还有一个加密文件夹，需要另一个密码。
陈宇皱紧眉头。线索似乎又断了。他环顾这个狭小的空间，目光再次落回那具骸骨上。詹金斯死前，右手紧握着存储芯片，左手搭在键盘上，留下了指向“JKS”键位的暗示。他一定用尽了所有办法来保存信息。
他的视线顺着骸骨左臂向下，落在垂在身侧的那只手上。之前他只注意到了紧握芯片的右手，这只左手则空无一物。但此刻，在强光手电的照射下，他发现这只手的食指指尖，似乎有些不自然的弯曲，正对着金属桌面下方一个极其细微的缺口。
陈宇心中一动，蹲下身，凑近观察。那不是磨损，更像是一个人为刻划的箭头标记，指向桌底。他立刻趴在地上，不顾厚厚的灰尘，将手电光探入桌底。
在桌子背面的横梁上，他用手指摸到了一小块粗糙的刻痕。不是文字，而是三个简单的符号：一个圆圈，中间一个点；一个闪电符号；还有一个像是罗马数字的“III”。
这是什么？坐标的另一种表达？还是某种密码的提示？
“LN，我在桌子底下发现了三个刻痕符号：圆圈带点、闪电、数字三。”他一边说，一边用扫描仪将符号记录下来传输上去。
“正在比对基地内部地图标识……匹配失败。符号过于基础，缺乏上下文。尝试关联霍华德博士的已知研究领域或个人习惯……” LN-07的声音停顿了几秒，似乎在高速运算。“闪电符号可能与能量研究有关。数字三指向明确。圆圈带点……在古老的天文或导航符号中，常代表恒星或重要的点。综合詹金斯中断的信息，‘坐标’和‘密码’……”
陈宇的脑子也在飞快转动。坐标……密码……第三部分密匙……霍华德博士在最后时刻传来的信息。他突然想起刚进入这个管道枢纽站时，LN-07扫描到的那个微弱、独立的能量信号。
“LN，你之前说检测到下方有独立能量信号，与基地主电源不同源。能更精确地定位信号源吗？就在这个密室里？”
“重新扫描……信号源非常微弱，且屏蔽严重。大致方位……指向你正前方的墙壁，骸骨所对的方向。”
陈宇立刻站起身，走向那面墙壁。墙壁是粗糙的金属铆接结构，看上去严丝合缝。他用戴手套的手仔细敲击，听着声音。敲到大约齐胸高的一块区域时，回声似乎有那么一丝丝空泛。
他仔细检查那块区域的铆钉和接缝，发现有一颗铆钉的颜色比其他略新，周围几乎没有锈迹。他尝试按压、旋转。当逆时针旋转那颗铆钉时，内部传来一声极轻微的“咔”。
紧接着，一小块约巴掌大小的金属板悄无声息地向内弹开，露出了一个暗格。暗格里没有别的东西，只有一个不起眼的、火柴盒大小的黑色长方体设备，表面有一个微小的指示灯，正以极其缓慢的频率闪烁着微弱的蓝光。
就是这个！独立的能量信号源！
陈宇小心地将它取了出来。设备很轻，侧面有一个微型接口，与他刚才从詹金斯手中取得的存储芯片规格完全匹配。
“发现一个隐藏的独立存储设备，有微弱能量反应。接口与芯片匹配。”他汇报着，感觉自己的心跳又开始加速。
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