陈宇的手指在碎片边缘轻轻摩挲，那粘稠而古老的生物质残留气味，像一根冰冷的针，刺穿着他的警觉神经。能量手枪握柄的粗糙质感传来一丝踏实感，但他知道，在这种地方，武器提供的安全感极其有限。他缓缓起身，鞋底擦过金属格栅，发出几乎不可闻的沙沙声。
拐角后的空间确实宽敞了些，像是个设备中转区。几个巨大的、覆盖着厚厚尘埃的圆柱形储罐伫立在阴影里，粗大的管道如同怪物的触手，从天花板和墙壁延伸出来，连接着这些沉默的巨物。空气在这里似乎更加凝滞，机油和铁锈味中，隐隐夹杂着一丝甜腻的、令人作呕的腐败气息，与碎片上的气味同源。
他贴着墙根，像一抹游移的影子，向感知中备用发电机传来的稳定波动方向移动。每一步都落在格栅的支撑点上，最大限度地减少声响。目光如鹰隼般扫视着每一个阴暗角落，储罐背后的缝隙、管道交错的阴影区、头顶纵横的线槽平台，任何可能藏匿威胁的地方都不放过。
那股稳定的能量波动越来越清晰了，源自右前方一个向下倾斜的坡道入口。坡道口被一扇半开半掩的厚重防爆门挡住，门上红色的“能源重地，严禁烟火”字样早已斑驳脱落。门缝里透出比廊道更昏暗的光线，还有低沉的、持续不断的嗡嗡声，听起来像是老旧的马达在勉强运转。
希望就在眼前。但他不敢有丝毫放松。那个炽热混乱的生物信号，刚才明明就在这附近出现，此刻却像蒸发了一样，消失在他的感知范围内。这绝不是好兆头。要么，那东西拥有某种屏蔽或伪装生物场的能力；要么，它正处于一种极低耗能的潜伏状态，如同冬眠的毒蛇，等待着猎物踏入陷阱。
他停在坡道口几米外，借着一个布满仪表的控制柜作为掩体，仔细打量那扇门。门轴似乎锈死了，只能推开一道狭窄的缝隙，刚够一个人侧身挤入。门内地面上堆积着不少杂物和碎屑，光线昏暗，看不清具体情形。
不能贸然进去。狭窄空间遭遇伏击，将是致命的。他需要确认里面的情况。
陈宇屏住呼吸，将传承的感知力凝聚成束，小心翼翼地穿过门缝，向坡道下方探去。感知如同无形的触手，拂过冰冷的金属墙壁，掠过积满灰尘的台阶，向下延伸。
坡道不长，大概十几级台阶后就是一个平台。平台的景象通过感知反馈回来：空间不大，中央矗立着一台体积庞大、外形粗犷的柴油发电机组——正是那股稳定波动的来源。机组表面布满油污，一些管路接口处有深色的泄漏痕迹，运行时发出的嗡嗡声带着明显的杂音和震动，显然状态不佳，但确实还在工作。机组旁边堆放着几个锈迹斑斑的油桶，空气里弥漫着浓重的柴油味。
除了发电机，平台上还散落着一些工具和破损的零件。没有明显的生命迹象。至少，感知所及的范围内，没有那个炽热混乱的信号。
难道刚才真的是错觉？或者那东西已经离开了？
正当他稍微放松警惕，准备靠近门缝时，极其轻微的“咔嚓”声，从头顶上方传来。
声音很轻，像是小石子掉落，或者……是某种硬物轻轻刮擦金属的声音。
陈宇浑身汗毛瞬间竖起！他想也没想，几乎是本能地向前猛地扑倒，同时腰腹发力，向侧面翻滚！
“轰！！”
就在他刚才站立位置的正上方，一个巨大的、黑影缭绕的东西，如同巨石般砸落下来！沉重的撞击力让整个金属格栅地面都剧烈震颤了一下，发出震耳欲聋的巨响！碎屑和灰尘簌簌落下，弥漫在空气中。
陈宇滚到储罐的基座旁，单膝跪地，能量手枪瞬间抬起，指向袭击者落地的方向。
灰尘稍散，他终于看清了袭击者的真面目。
那是一只……变异的生物，但与他之前见过的任何品种都不同。它的体型接近大型犬，但四肢异常粗壮，关节扭曲反曲，散发着金属般的光泽。体表没有毛发，覆盖着一层暗红色的、仿佛硬化角质和金属碎片混合而成的甲壳，甲壳上布满了扭曲的纹路和尖锐的凸起。最骇人的是它的头部，没有明显的眼睛，只有一个布满利齿的、如同七鳃鳗般的圆形吸盘口器，此刻正对着陈宇的方向，发出低沉而充满威胁的“嘶嘶”声。口器边缘还在滴落着粘稠的、暗绿色的唾液，落在格栅上，立刻冒起一丝白烟，带有强烈的腐蚀性。
刚才那声轻微的刮擦，是它用利爪钩住头顶管道移动时发出的！这东西，一直像壁虎一样倒吊在廊道顶部的管线之间，完美地避开了他之前的视线和大部分感知扫描！
“潜伏者……”陈宇脑中瞬间闪过一个从废弃数据库里看过的名词。这是一种适应了复杂室内环境的特殊变异体，擅长攀爬、潜伏和发动突然袭击，甲壳坚硬，行动迅捷，尤其喜欢破坏精密设备和猎杀落单的闯入者。难怪它的生物信号如此奇特，带有一种粘稠古老的感觉，这是长期吞噬基地内残留的合成材料和有机质混合变异的结果。
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