水袋的密封口被艾娜利齿撕开的声音，在寂静的舱室里显得格外清晰。她小心翼翼地将袋口凑近男人干裂的嘴唇，倾斜袋身，让清凉的液体缓缓润湿他的口腔。男人喉结剧烈地滚动着，贪婪地吞咽，几滴水珠顺着嘴角滑落，滴在他脏污的作战服领口。
陈宇靠在冰冷的舱壁上，大口喘着气，感觉整个人都被掏空了。强行维持那条纤细的意识通道，比跟一群变异鬣狗搏斗还要累。他看着男人喝水，自己喉咙里也像着了火，但现在没工夫顾这些。印记传来的反馈信息显示，短寸头男人的生理指标正在快速稳定，但精神层面的混乱仍需时间平复。
“慢点喝，别急。”艾娜轻声说着，一边喂水，一边警惕地观察着男人的状态。他的眼神不再像刚醒来时那样空洞恐惧，但依旧充满了深深的疲惫和未散的惊悸。
几口水下肚，男人似乎恢复了些许力气。他挣扎着想撑起身体，但虚弱的肌肉根本不听使唤，只能徒劳地让上半身抬起几厘米，又重重跌回衬垫上。他喘着粗气，目光再次扫过陈宇和艾娜，最终落在陈宇脸上，似乎直觉告诉他，是这个看起来随时会晕倒的年轻人把他从无尽的黑暗中拉了回来。
“……你们……是谁？”他的声音依旧沙哑，但吐字清晰了一些，“这里……是哪里？”他试图转动脖颈观察四周，但动作僵硬得像生了锈的机器人。
“前哨站，地下三层，维修舱。”陈宇言简意赅地回答，声音同样带着疲惫的沙哑，“我们发现你们在休眠舱里。外面……情况很糟。”
听到“前哨站”和“情况很糟”，男人眼中闪过一丝了然，随即被更深的阴霾笼罩。他闭上眼，深吸了一口气，仿佛在消化这个意料之中却又无比残酷的信息。
“多久了？”他再睁开眼时，语气带着一丝不易察觉的颤抖，“我们……睡了多久？”
艾娜看向陈宇，陈宇摇了摇头。他们哪知道具体时间？从这前哨站的破败程度和能量系统的紊乱来看，时间绝不会短。
“我们也是刚到这里不久。”艾娜接过话头，尽量让自己的声音听起来平和可靠，“前哨站好像废弃很久了，能源时断时续，外面还有……不友好的东西。”她没直接说变异体，怕刺激到对方。“你能告诉我们发生了什么吗？你们为什么会在休眠舱里？还有，怎么称呼你？”
男人沉默了几秒，似乎在组织语言，也似乎在积攒力气。“李锐……”他最终吐出两个字，算是回答了最后一个问题。然后，他再次尝试活动手指，这次成功地将手掌摊开，又慢慢握紧。“时间……对了，主控日志……你们看过主控日志吗？”他突然像是抓住了什么关键，语气急促起来。
陈宇和艾娜对视一眼，都摇了摇头。他们一路被变异体追着跑，能找到这个相对安全的维修舱已经算是运气，哪有机会去查看什么主控日志。
李锐脸上露出“果然如此”的表情，夹杂着失望和焦急。“必须……必须尽快离开这里。”他试图再次撑起身体，这次在艾娜的搀扶下，勉强靠着舱壁坐了起来，尽管浑身都在不受控制地轻微颤抖。“休眠舱……能量快耗尽了，安全协议失效……它们会被唤醒……”
“它们？”陈宇立刻抓住了这个危险的代词，心头一紧，“除了你们，还有谁在休眠？”
李锐的脸上瞬间失去血色，不是因为虚弱，而是因为恐惧。他舔了舔依旧干涩的嘴唇，声音压得更低，仿佛怕被什么听见：“‘清扫者’……基地的自律防卫单元……程序……失控了。”
这个词像一块冰，砸进陈宇和艾娜的心里。自律防卫单元？失控？他们立刻联想到刚才在走廊里遭遇的那些动作僵硬、攻击性极强的金属怪物。原来那还不是最坏的，听李锐的口气，真正的威胁还没完全“醒”过来。
“说清楚！”陈宇的语气严肃起来，强打起精神，目光锐利地盯着李锐，“什么清扫者？有多少？失控是什么意思？多久会激活？”
一连串的问题让刚刚苏醒的李锐有些应接不暇，他喘了口气，断断续续地解释道：“‘清扫者’……是基地最高级别的内部防御系统……通常只在检测到无法抵御的外敌入侵……或者……或者核心能源崩溃时启动。”他指了指头顶，“能源系统……看来是彻底完了……按照最后设定的应急程序……当备用能源低于百分之五……所有休眠舱维持系统优先级会下调……‘清扫者’单元会依次激活……执行……‘净化’协议。”
“净化协议？”艾娜的声音有些发冷，“净化什么？”
李锐闭上了眼睛，脸上痛苦地抽搐了一下，“清除所有……非授权生命体征……包括……陷入休眠无法立即投入战斗的……人员。”
舱室里一片死寂。只有能量管道低沉的嗡鸣，此刻听起来像是送葬的哀乐。陈宇和艾娜都感到一股寒意从脊椎直冲头顶。他们终于明白，这个前哨站不仅是废弃了，它本身就是一个巨大的死亡陷阱！那些休眠舱不是救生艇，而是迟到的棺材！而他们，还有眼前刚刚被唤醒的李锐，都成了这个陷阱里的猎物。
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